Узелковая магия на все случаи жизни

Известен случай, когда в 1572 году в Сент-Эндрюз женщину, приговоренную к сожжению живьем за колдовство, подвели к месту казни, на ней обнаружили белую тряпку в форме воротника, усеянную свисающими узловатыми тесемками. Эту тряпку пришлось буквально выдирать у приговоренной из рук, так как женщина явно пребывала в уверенности, что если на ней будет тряпка с узлами, то она не сгорит на костре. Когда тряпку таки отобрали, ведьма воскликнула: «Теперь я пропала!» Во многих местах Великобритании существует убеждение, согласно которому в доме никто не может умереть, пока он остается на замке или на запоре. Поэтому в этой местности весьма широко распространен обычай отпирать все замки и засовы, когда тяжелый больной явно скоро умрет, чтобы не продлять его агонию. Например, в 1863 году в городе Тонтоне ребенок заболел скарлатиной, и смерть его казалась неминуемой. «Как водится, собрались на совет местные матроны и для того, чтобы оградить ребенка от „мучительной смерти”, из всех комодов, ящиков, дверей и шкафов в доме вынули ключи и распахнули их настежь, а тело самого ребенка положили прямо под косяком, чтобы устроить ему надежный и безболезненный переход в вечность». Но ребенок, что удивительно, и не подумал воспользоваться преимуществами, столь любезно предоставленными в его распоряжение мудрыми дамами Тонтона, – вместо того чтобы беспроблемно отойти в мир иной, он предпочел остаться в живых.

При осуществлении магических и религиозных обрядов следует соблюдать правило, которое предписывает нахождение во время обряда с распущенными волосами и босыми ногами. Правило это также основывается, вероятно, на опасении, что наличие узла или чего-то мешающего и стягивающего на голове или на ногах участника негативно скажется на эффективности обряда. Схожую способность некоторые народы приписывают кольцам. Например, на острове Карпатос жители ни в коем случае не застегнут одежду, в которую обряжают тело покойника, и не оставят на нем колец. «Ведь душа, – убеждены они, – может задержаться даже в мизинце и не иметь покоя». Не то чтобы они предполагали, что после смерти душа выходит из тела через кончики пальцев, однако все же считается, что, препятствуя усилиям души покинуть телесную оболочку, кольцо оказывает на бессмертный дух стесняющее воздействие. Иначе говоря, кольца, равно как и узлы, действуют наподобие духовных пут. Возможно, именно поэтому у древних греков существовало правило – его приписывают Пифагору, – запрещавшее ношение колец. Никто не имел права входить в святилище владычицы в Ликосуре, что в Аркадии, с кольцом на пальце. Люди, которые обращались к оракулу Фавна в Пренесте, также должны были не носить колец и, плюс к этому, сохранять целомудрие и не употреблять в пищу мясо. То, что препятствует выходу души из тела, может, напротив, помешать злым духам войти в него. Поэтому кольца используются в качестве амулетов против демонов, ведьм и привидений. Тирольцы, к примеру, говорят, что роженице ни в коем случае не следует снимать с пальца обручальное кольцо: иначе духи и ведьмы получат власть над ней.

По обычаю лапландцев, человек, которому предстоит положить покойника в гроб, получает от родственников умершего медное кольцо и носит его на правой руке до тех пор, пока не опустит тело в могилу. Кольцо служит ему амулетом, предохраняющим от любого вреда со стороны души покойного.

Интересен и вопрос о том, в какой мере обычай ношения колец был порожден верой в их способность удерживать душу в теле или отвращать от нее демонов. Интересен он постольку, поскольку проливает свет на обычай, запрещавший носить кольцо во всех перечисленных случаях.

Наряду с запретом иметь узлы на одежде, это правило указывает на страх перед тем, что свобода передвижения духа будет стеснена духовными и телесными путами, каковыми являются кольца и узлы.

Ранее упоминалось о большом значении, которое имели узы для моряков. В Эстонии рассказывают, что моряки на кораблях, идущих против ветра в Финском заливе, видят иногда странный парусник. Он показывается из-за кормы и постепенно нагоняет их. Двигаясь прямо против ветра со спущенными лиселями, он прокладывает себе путь среди пенящихся волн. При этом паруса его надуты ветром так, что вот-вот лопнут, а снасти скрипят от напряжения. Матросы знают, что это судно идет из Финляндии… Спасались от действия магии финских колдунов эстонцы при помощи наузов.

Моряки Шетланда до сих пор покупают у старух, которые претендуют на управление штормами, ветры в виде платков или нитей с завязанными узлами. Также известно, что в Леруике до сих пор можно встретить обиталище древних старух, которые живут продажей ветров…