Ужасная саба и ее хозяин

— Очень польщен, ваше высочество, — на автомате выдал Эйдан, изрядно, по правде сказать, опешив от такого поворота событий. Ему теперь еще и Йорвики лично звонят, даже не через секретаря связываются. Неужели только из-за того, что матушка герцога королева Элсбет имела счастье созерцать на сцене задницу Эйдана? А ведь оная задница не была даже обнаженной. — И чем обязан столь сильному интересу к моей скромной персоне? — поинтересовался Эйдан, решив, что лучше будет спросить прямо, чем мучительно соображать, в чем дело, и тянуть невежливую паузу.

— Вчерашнему происшествию, разумеется, — раздраженно ответил герцог. — Неужели вы думаете, что после того, как вы с Лейтис учинили столь скандальную выходку, я останусь в стороне, как было до сей поры? Я полагался на ваше благоразумие, мистер Дейн, и зря.

"С Лейтис" — мысленно изумился Эйдан, начиная постепенно осознавать, почему герцог Гвентский звонит ему лично, безо всяких секретарей. Потому что не мисс Рейдон, а Лейтис, точнее сказать, Лейтис Йорвик, леди Рейдон, вот так это должно правильно звучать. Но, однако, какие же феерические… гм… экземпляры водятся в королевском семействе. Почему-то сильнее всего Эйдана поразила именно эта мысль. Он все же и впрямь был консерватором и монархистом, и думать о представителе Йорвикской династии то, что он думал об отце Лейтис, ему было откровенно неприятно. Нарушало гармонию и равновесие его реальности.

— У вас есть по поводу случившегося какие-то конкретные предложения, ваше высочество? — идеально, отполированно вежливым тоном поинтересовался Эйдан у будущего тестя.

— Я бы предпочел обсуждать подобные вещи при личной встрече, — твердо сказал герцог. — И смею надеяться, что она состоится в ближайшее время.

— Пускай ваш секретарь свяжется с моей личной помощницей, телефон есть на сайте компании, и они скоординируют наши расписания, — вальяжно ответил Эйдан. — Я готов уделить вам ближайшее свободное время. Разумеется, нужно еще учесть, что у Лейтис лекции в Оксене и занятия по вождению, но, полагаю, на этой неделе удастся встретиться.

На самом деле, Эйдан собирался встретиться с недорогим и неуважаемым папенькой так скоро, как только будет возможно, чтобы Лейтис поменьше психовала в ожидании этой самой встречи. И уведомить об этом Дейдре сразу по окончании разговора. Но герцогу куда полезнее было думать, что никто не собирается подрываться и бежать к нему на аудиенцию только потому, что он соизволил позвонить и выразить возмущение. В сущности, свое светлейшее возмущение он мог благополучно засунуть себе в свою светлейшую задницу. Однако встретиться было нужно: все выяснить и успокоить Лейтис. Она Эйдана волновала, а вот мнение ее родителя по поводу их отношений — совершенно нет.

— Что ж, — холодно изрек герцог, — Ваши опасения перед встречей небеспочвенны, но оттягивать ее не имеет смысла. До свидания, мистер Эйдан.

И положил трубку.

— Опасения, — фыркнул Эйдан вслух, когда вызов прервался, и, резко развернувшись, уставился на виящий на стене потрет королевы Гвитир. — Вот полюбуйтесь, ваше величество, как у вас внук распоясался без вашего воспитания и контроля, — он вздохнул и, сложив ладони перед лицом, принялся задумчиво разглядывать ее фото.

"На прабабушку похожа, ну надо же" — Эйдан хмыкнул и усмехнулся. Нос королевы Гвитир ему всегда нравился, сугубо эстетически. Но Лейтис все равно была красивее. Он резко развернулся обратно, чтобы вызвать по внутренней связи помощницу.

— Дейдре, когда тебе позвонит секретарь герцога Гвентского, договорись о моей встрече с герцогом лучше всего прямо на сегодняшний вечер, в крайнем случае — на завтрашнее утро. Сдвинь в моем расписании что угодно куда угодно, все отмени и перенеси, если потребуется. При этом секретарю говори, что либо это время, либо на следующей неделе, потому что во все остальные дни я страшно, ужасно занят. Но если будет совсем сильно сопротивляться, скажи, что так и быть, можно выкроить полчаса тогда, когда он говорит. Но настаивай до последнего. Ничего не спрашивай сейчас, я тебе потом объясню.

Дождавшись от нее ошарашенного: "Хорошо, мистер Дейн", — он придвинул поближе голобокс и углубился в поиски информации о единственной дочери младшего сына королевы. И, едва обнаружив голофото, почувствовал, как внутреннее напряжение, в котором он пребывал с самого начала разговора с герцогом, само собой растворяется в поднимающемся изнутри теплом чувстве умиления. Раньше Лейтис была блондинкой, и так — все-таки походила на прабабку еще сильнее. На тот портрет, который у него дома возле лестницы висел. С фотографий на него смотрело трогательное большеглазое шестнадцатилетнее создание, прямо-таки нежнейший цветок. Хотя Эйдан ничуть не сомневался, что характер у цветка тогда был не менее, а то и более буйный, чем сейчас. Потому что Лейтис всегда была его Лейтис, очаровательной и неповторимой, блондинкой или нет, в шестнадцать и в двадцать три. Хотя нынешние разноцветные волосы ей все-таки шли больше.