Ужасная саба и ее хозяин

Неделю после их визита в Хамбукский дворец не происходило ничего. Жизнь шла своим чередом, но Эйдан прекрасно понимал, что это — лишь затишье перед бурей. Герцог собирается с силами и планирует, что предпринять, чтобы добиться своего, так или иначе, не мытьем так катаньем. Лейтис понимала тоже, и в воздухе постоянно висела тревога, нервное ожидание, как накануне грозы. Эйдан успокаивал ее, как мог, и все же предпочел бы, чтобы обещанное стихийное бедствие наконец разразилось. Поэтому, когда утром, едва он вошел с флаерной площадки в офис, на него накинулась Шайлих, размахивая в воздухе газетой, как отбитым у врага полковым знаменем, он почувствовал совершенно явное облегчение. Хотя бы станет понятно, что происходит, и с этим можно будет что-то делать, а не сидеть, как на иголках, предвкушая неизвестное.

— Это кошмар, — объявила Шайлих. — Эйдан, ты видел, что там пишут? И что нам с этим делать? Какой удар по репутации "Дейн Дефеншен". Я в шоке.

"Ну, это почти наверняка его высочество соизволили объявиться", — ехидно подумал Эйдан и забрал у Шайлих газету.

— Пока не видел, но сейчас увижу, — сказал он и, сунув нос в газету, принялся наискосок просматривать материал, занимавший почти целую полосу.

Лидер по магинженерным инновациям… Какой ценой достигается это положение? Анонимный источник на заводе в Маньчжурии рассказал вопиющие подробности… Многочисленные нарушения техники безопасности… Один из бывших клиентов "Дейн Дефеншен" поделился с нами не самыми приятными деталями… Трагедия в графстве Оркнейском, в центре которой — вновь продукция компании. От подробностей становится по-настоящему жутко… Возможно, внедрять непроверенные инновации позволяют связи в правительстве?.. "Дейн Дефеншен" прекрасно умеет пускать пыль в глаза заказчикам, перехватывая значительную часть крупных контрактов даже в обход тендеров.

— Да это же Берк, — радостно воскликнул Эйдан, дочитав до этого места. То есть, компанию против Эйдана, безусловно, начал герцог Гвентский, но сразу было понятно, что чернуху для газетенок он бы собственными руками не стряпал. И теперь Эйдану было совершенно понятно, чьи это руки. Старинного "приятеля" Эйдана, с которым они в последний раз так трогательно пообщались в торговом центре, трудно было не узнать. Тот тендер был вечной болью несчастного мавританца, которой он делился со всеми подряд, включая самого Эйдана. Что его сняли с тендера за невыполнение его условий, Берк забыл сразу же — и не вспоминал никогда. И он был единственным человеком в мире, который видел ситуацию с тендером ровно так, как она была описана в статье. — То есть, Берк и мой будущий тесть, который очень не хочет им становиться. Поэтому они с Берком, объединенные самой горячей нелюбовью ко мне, придумали коварный план обрушения моей деловой репутации. В нем есть только одно слабое место, но очень серьезное: Берк — кретин, не умеющий вести дела.

"Один самодовольный болван нанял другого, еще более самодовольного болвана, чтобы меня запугать. Я уже весь трепещу от ужаса" — снова очень ехидно подумал Эйдан.

— Будущий тесть? — удивилась Шайлих. — Вроде бы, твоя невеста не поддерживает отношений с родственниками. Они сами объявились?

— Я тебе лучше потом расскажу, — вздохнул Эйдан. — А то ты еще сильнее шокируешься и работать не сможешь. За обедом всех вас соберу — и всем вам сразу расскажу. А пока собирай совещание пиар-отдела, будем решать, как нам отбиваться от этого вот безобразия, пока я Берка за задницу как следует не прихвачу, — Эйдан тоже помахал в воздухе газетой и направился к себе в кабинет, по дороге размышляя, что ему с этой самой черной задницей Берка делать. Белые нитки из "страшных разоблачений" торчали просто со всех сторон. Но опровержение сенсации никогда не бывает таким же громким, как сама сенсация. Так что попросту разобрать по костям, что и где он наврал, не помогло бы. Нужно было действовать иначе, и Эйдан собирался срочно понять, как именно.

Обеда Дейдре едва дождалась, и вовсе не потому, что была голодная: Эйдан обещал рассказать, из-за чего "Берк стафф", или мистер Берк лично, решил начать против них информационную кампанию, и как это связано с родственниками Лейтис, о которых он и слышать не хотел, но, по всему, услышать пришлось… И, в общем, это все походило на сюжет романа или голофильма, и хотя над ними нависли серьезные проблемы, и стоило бы над ними так же всерьез подумать, Дейдре не могла не изнывать от любопытства и предвкушения. Вот расскажет мистер Дейн подробности, тогда она и подумает надо всем всерьез.