Уже не принцесса и еще не моя

– Что бы ты ни выбрала, в каждой стране наш враг – король. Если поднять народ, то он поднимет армию и будет много жертв с обеих сторон. Мало того, у крестьян против солдат очень мало шансов на победу.

– Я и сама это прекрасно знаю, но вообще без соратников тоже тяжело придется. Став человеком, я уже не смогу вернуться к гномам, а значит, начинать придется с них. Сидор, вы можете научить меня показывать прошлое, как вы?

– Могу, но на это уйдут годы. Неужели из гномьих волшебников никто не умеет?

– Должны уметь, но лучшие служат королю.

– Тогда все просто. Они ведь не знают, что ты мне помогла. Скажешь, что Аристарха ходила искать в диких землях, но не нашла, – предложил Иван. – Им ведь надо лишь какая-то из моих вещей, а меч у них уже есть.

– Я бы не рассчитывал, что интерес к мечу останется незамеченным, – сказал Сидор, – а вот пучок волос, завернутый в тряпку, вполне подойдет. Его можно куда угодно незаметно принести.

– Вы ничего не забыли? – грустно спросила Лидия. – Увидев прошлое Ивана, они увидят и то, где он сейчас, и то, что я ему помогла. Если они окажутся на стороне Теодора, то всему конец.

– Значит, надо как-то собрать сразу нескольких волшебников и просить их заглянуть именно в тот день, а не после побега, – сказал Иван.

– Волшебники – народ сообразительный. Как ни крути, придется им сразу сказать, что у вас есть доказательства вины Теодора, – добавил Сидор.

– Есть одни способ. Придется не просто придти в гильдию волшебников, а попасть на их собрание. Там порядок строгий. Чужих не пускают и никого наружу не выпустят, пока собрание не закончится. Для этого мне придется вступить в гильдию, а значит, надо научиться чему-то за эти дни, иначе они меня не примут, – она вопросительно посмотрела на Сидора. – Желательно, чему-нибудь полезному.

– Вы же упоминали, что уже что-то умеете, – сказал старик.

– Аристарх научил меня только использовать кулон, чтобы вылечиться или стать сильнее. Правда, Ивана я тоже смогла вылечить с его помощью.

– Тогда я научу вас волшебству зеркала. Начнем с самого простого. Вы выбираете направление и расстояние, а в зеркале видите, что там находится.

– А что, подойдет любое зеркало?

– Даже гладкая вода в кружке или луже. Кусок отполированного металла, как меч, тоже подойдет. Вот только и само изображение будет такого же размера. Правда, одна особенность все же есть. Если наложить особое волшебство на само зеркало, чтобы оно стало волшебным, как мое, то на создание изображений в нем будет тратиться заметно меньше сил, а увидеть можно дальше.

Сидор предупредил, что способности к волшебству есть не у каждого, но это принц и дома слышал. И все же очень хотелось попробовать. С разрешения волшебника, Иван тоже попытался, но у него ничего не вышло. Пришлось найти себе другое занятие, чтобы не мешать. Он пошел во двор и принялся рубить дрова.

А вот у Лидии способности были очень большими. Сидору осталось лишь удивляться, почему Аристарх показал ей так мало. К обеду девушка могла увидеть в зеркале и столицы Левзеи и Панцерии, и драгоценности в глубине гор, и Эмилию, гуляющую по королевству эльфов с подругами. Это было интересно, но явно недостаточно для вступления в гильдию.

Зато, потренировавшись еще, она тем же самым волшебством смогла медленно просмотреть, какие камни ждут шахтеров в том забое, в котором они как раз сейчас работали. Она не могла наперед сказать, где искать драгоценные камни, но, перемещая изображение в разных направлениях, могла быстро осмотреть многометровую толщу скалы. Так можно было бы выбирать самое богатое кристаллами или полезной рудой направление еще до начала работ.

– Думаю, это волшебство очень полезно для гномов, – сказал Сидор, довольный успехами ученицы.

– Вы правы, учитель, но у меня еще есть время. Эмилия с помощью волшебства заставила Ивана говорить на нашем языке. Вы можете научить меня такому?

– Хорошо, но завтра. За сегодня вы и так много сделали. Нужно иногда отдыхать, а то тело не выдержит.

Вечером гости похвалились своими успехами: Степка наелся земляники и на стол принес полную корзинку, Иван нарубил много дров, а Лидия могла осмотреть место или дорогу и на лугу, и в лесу, и даже внутри камня.

Весь следующий день Лидия учила Ивана, а вечером – и Степку, говорить на языках гномов и эльфов. Не только мальчишка был в восторге. Принц тоже обрадовался, что сможет поговорить с гномами, если придется. «И с Эмилией, – подумал он невольно, вздохнул и продолжил: – Если она захочет со мной говорить после всего, что случилось. Она ведь тоже считает меня преступником».

Время шло, а Лидия научилась и слышать, что происходит вдали, и говорить с Сидором издалека. Правда, для этого она через свое зеркало слушала, что скажет он, а старик через свое слушал ее. Это было бы полезным, если бы не один недостаток: они должны были использовать чары одновременно, иначе разговора не получалось.

– Было бы здорово, если бы я сразу могла сказать что-то, чтобы меня услышали даже те, кто не знает волшебства, – сказала Лидия однажды.