Узлы ветров

Сговорившись так, они кинули перстень в море и скрылись. Вышел Сулейман из воды и видит: ни перстня, ни дивов. Пал он духом и побрел вдоль берега. Пришлось ему перебиваться поденной работой. И вот однажды привела его дорога к селению, а недалеко от него сидел на берегу моря человек и ловил рыбу. Сулейман помог ему. Видит старик, хороший человек перед ним, и предложил:

— А что, путник, не пойдешь ли ко мне в батраки?

Согласился Сулейман, пошел в дом к старику и стал служить у него. Рыбаку пришлась по душе служба Сулеймана, и как-то ночью стал старик советоваться с женой:

— Работник наш человек порядочный и правдивый. Что если мы отдадим ему в жены нашу дочь?

Жена рыбака сперва не соглашалась:

— Не отдам я свою дочь за батрака!

Но в конце концов рыбак уговорил жену и отдал дочь замуж за Сулеймана.

Каждый человек в доме рыбака получал в день по рыбине, это и было их пропитание. И вот как-то дал старик дочери две рыбы — ей и мужу. Принесла она рыбу на берег моря, чтобы почистить. Разрезала одну, видит: внутри перстень. Вынула она его, стала рассматривать и поняла, что перстень не простой. И задумалась девушка: кому его отдать — отцу или мужу? В конце концов решила: «Что там ни говори, а и хорошее и плохое делю я с мужем, ему и отдам перстень». Решив так, она принесла перстень Сулейману. Увидел Сулейман свой перстень, очень обрадовался, надел его и произнес:

Повернул я дивный перстень —
Вмиг явитесь предо мной,
Дивы, трон слоновой кости
И венец мой золотой.

И в тот же миг дивы, с троном и короной наготове, были тут как тут. Сулейман и его жена взошли на трон, поднялись в небо и стали странствовать по свету.

Однажды дочь рыбака стала упрашивать Сулеймана;

— Сделай так, чтобы в нашей стране посреди безводной пустыни был прекрасный сад! И чтобы в нем росли тысячи разных цветов и плодов, а в центре сада воздвигни дворец, подобного которому нет нигде. Я позову на пир дочь везира с ее подружками — с дочерьми владыки, судьи и начальника стражи.

Сулейман тут же приказал дивам:

— Чтоб сейчас же были готовы посреди пустыни такой сад и такой дворец!

Жена Сулеймана приготовила все, что надо для пира, и послала за гостями. Вечером ко дворцу стали стекаться гости со своими слугами.

Во время угощения дочь рыбака поставила перед дочерьми везира, владыки, судьи и начальника стражи блюдо плова, а под пловом насыпала ячменя. Гости стали есть плов и увидели под ним ячмень. Побледнели они, оскорбились и стали кричать:

— За кого ты нас принимаешь, что подсунула нам на блюдо ячмень?

А дочь рыбака ответила им стихами:

Всем нравятся халва и леденец.
Их может оценить и не мудрец,
И тот, чья доля — ячменя мешок
И в караван-сарае уголок.

С этими словами дочь рыбака подняла с лица покрывало и сказала:

— Ну, что скажете? Может, это не вы в прошлом году издевались надо мной? А хорошо ли это? Вот, видите: Сулейман — мой муж, я добилась своего!

ГОВОРЯЩАЯ РЫБА Армянская сказка

У одного хозяина был батрак. Однажды поймал он красивую рыбку. Поглядел на нее батрак и подумал: «Жаль рыбку, тоже живое существо. Поди, ее отец с матерью убиваются. Поди, и она знает, что такое радость и беда!» Вдруг рыбка и говорит человеческим голосом:

— Выслушай меня, добрый человек! Мы резвились с рыбками, когда я попалась в твою сеть. Сейчас мои родители разыскивают меня. А я тут задыхаюсь без воды. Пожалей меня, отпусти обратно в море!

Пожалел батрак рыбку и бросил ее в воду.

— Резвись, милая, как прежде, на радость отцу-матери!

Узнал про это хозяин, разгневался.

— Дурень! — набросился он на батрака. — Зачем ты отпустил рыбу в море? Убирайся отсюда, чтоб я тебя больше не видел!

Побрел бедняк с пустыми руками домой. Идет, а навстречу ему человек не человек — страшилище, корову гонит.

— Здравствуй, братец! — говорит страшилище. — Ты что невесел?

Поведал ему бедняк, какая беда с ним приключилась.

— Вот что, приятель, — говорит страшилище. — Видишь эту молочную корову? Возьми ее себе на три года. Она будет давать столько молока, что вам с женой хватит да еще и останется. Но вот мое условие: ровно через три года я приду к вам, и если вы ответите на мои вопросы, корова ваша, а нет — уведу вас к себе вместе с коровой. Согласен?

Задумался бедняк: «Чем умирать с голоду, лучше уж взять корову. Проживем без забот три года, а там счастье, может, улыбнется мне, и я смогу ответить на вопросы».

Ну, согласился он и погнал корову домой.

Быстро пролетели три года. Корова досыта поила молоком бедняка с женой.

И вот сидят они вечером на пороге своей лачуги и ждут, когда появится страшилище. Вдруг видят — идет от моря юноша.

— Добрый вечер, — говорит юноша. — Притомился я с дороги, да и ночь близко. Приютите странника под вашим кровом.

— Приютить-то можно, только не вышло бы беды.

И рассказал бедняк юноше про свой уговор со страшилищем.