Узница гаргульи

– Со мной тебе будет непросто. На моих землях полный бардак, и в ближайшее время будет трудно что-то изменить. Знать будет противиться любым переменам и попытается вынудить тебя уйти, а когда поймет, что ничего не выйдет, может быть, даже постарается тебе навредить. Но кое-кто очень мудрый сказал мне, что надежда – мощная сила. Думаю, если ты будешь рядом, то вместе мы сможем подарить ее и моему народу. А если все пойдет наперекосяк, то мы хотя бы будем вместе. – Он судорожно глотает. – Конечно, если ты хочешь.

Я моргаю несколько раз, все еще пытаясь понять, о чем он говорит.

– Но моя мать…

– Ты не твоя мать. А я не мой отец. Несправедливо судить друг друга по поступкам родителей. Я… – Он качает головой. – Конечно, когда вскроется правда о твоей семье, это вызовет шок. И я не могу гарантировать, что мои старые раны не будут время от времени давать о себе знать. Как бы там ни было, нам предстоит здорово потрудиться, чтобы выйти из тени, которую отбрасывают наши родители. Но я верю, что мы справимся.

Надежда захлестывает меня так сильно, что кажется, я сейчас взлечу даже без крыльев.

– Ты меня любишь.

– Да. Люблю. – Внезапно он улыбается. – Это же видно по моей энергии.

К глазам подступают слезы, в горле ком.

– Мне не нужно проверять, что там у тебя в энергии, Брэм. Ты сказал, что любишь меня, и я тебе верю. – Поджимаю губы, будто от этого они перестанут дрожать. – Что будет дальше?

Брэм медленно протягивает руку.

– Я хочу, чтобы ты вернулась со мной домой. Хочу, чтобы окончательно перебралась в мои покои. А через несколько недель, когда соберется вся знать, хочу, чтобы ты стояла рядом со мной, пока я перед ней выступаю.

Я тянусь к его руке, но останавливаюсь.

– Но я в мире демонов только на семь лет.

– Вот как? – Он замирает. – Можно ведь остаться и после окончания срока контракта, но давай лучше жить настоящим.

Кажется, он дал мне время и возможность самой принять решение, но что-то мне подсказывает, что решать тут нечего, все и так понятно. Ищу внутри признаки чувства вины, ведь я навсегда бросаю семейное наследие – охоту на монстров. Но вместе этого чувствую лишь огромное облегчение, как будто только сейчас я сбросила тяжкий груз, который носила всю жизнь. Не знаю, что ждет нас в будущем, но для меня оно полно головокружительной надежды.

– Знаешь, я тоже тебя люблю.

– Знаю. – Брэм притягивает меня к себе и нежно целует в губы. – Но до конца жизни не устану это слышать.

– Тогда я скажу снова. – Целую его. – Я люблю тебя.