Узор судьбы

В магическом зрении было видно, как одно из плетений, что кружили вокруг сияющего центра, взорвалось нитями магии, которые мгновенно разрослись вокруг мага. Стальной болт, наткнувшись на них, рассыпался искрами металлической пыли, разлетевшейся от места попадания исчезающим в воздухе туманным облачком. Шар огня, налетев на нити, распался на мелкие комки пламени, и они, уткнувшись в защиту мага, угасающими струйками стекли на землю.

Коротко сверкнув переливами цветов, окутывающая мага невидимость спала.

– Думаешь, такой недоучка, как ты, способен мне навредить, даже имея эссенцию хаоса? – надменно поинтересовался проявившийся маг.

– Забыл, кто тебе голову продырявил? – с улыбкой поинтересовался я. – А как у тебя, кстати, получается оставаться живым и здоровым после такого?

– Да ты… – Казалось, налившееся от злобы кровью лицо мага вот-вот лопнет.

Скользнув в ускорение, я наблюдал, как один из узоров в его теле начинает наливаться светом, но затем сияние угасло и раздался растянутый низкий звук – так в ускорении воспринималась речь. Я вернулся к нормальной скорости, перестав подпитывать заклинание энергией.

– …за все ответишь! Но если очень постараешься, отвечая на мои вопросы, то смерть твоя будет быстрой.

Взвизгнули иглы, и нога взорвалась болью. Да что ж такое! Постоянно одно и то же. Даже защита не смогла меня полностью уберечь. Рано я вышел из ускорения, надеясь узнать хоть что-то полезное.

Стиснув зубы, я постарался отодвинуть боль подальше и, выхватив заранее зачарованный нож, метнул его во врага. Но когда я в этот момент по привычке оперся на раненую ногу, вспышка боли сбила мою концентрацию, из-за чего нож влетел в мага плашмя. Брызнули искры, защита пошла разводами, но, коротко звякнув, нож бессильно упал на землю. Пока удивленный маг пытался сообразить, что произошло, я выхватил второй приготовленный нож. «Боли нет!» – мысленнно сказал себе. Магия, что напитывала меня из нескольких поглощенных перед боем хранилищ, послушно отозвалась на мое желание, и боль действительно исчезла. Второй нож, сверкнув в полете, вонзился в шею мага, пробивая защиту. Тот захрипел и потянулся к нему руками, но магия его опередила – сверкнул один из узоров, и нож, будто выдернутый невидимой рукой, вылетел из раны и упал на землю.

Да сколько же их тебе надо! Я потянулся за следующим. Надеюсь, четырех заранее приготовленных метательных ножей мне хватит. Выхватив еще один, отправил его в полет. Но маг меня опередил – от него в мою сторону устремилась видимая только в магическом зрении сеть, сплетенная из голубых нитей. Нож, не долетев до противника, отскочил назад, как только наткнулся на нее. А в следующий момент она домчалась и до меня. Ощущение, будто меня со всего маху ударили огромной подушкой, отшвыривая назад.

Подкинутый в воздух мягким, но сильным ударом, я пролетел несколько метров, вращаясь в полете, а затем рухнул на землю и покатился по ней, отбивая бока о твердую поверхность утрамбованной дорожной колеи и оставляя за собой шлейф пыли. Наверное, еще действовало мое внушение самому себе, так как сильной боли я не почувствовал. А может быть, ее приглушал адреналин, что заставлял сейчас бешено колотиться сердце.

Как только немного пришел в себя после падения, осознал, что лежу на спине, раскинув руки. С усилием приподняв голову, заметил неспешно направляющегося ко мне мага. Используя ману, что сочилась из хранилищ, я сформировал заклинание ускорения, и мир вокруг немного замедлился. Преодолевая инерцию будто налившегося ртутью тела, дотянулся рукой до кармана, где у меня был флакон с синим зельем. К счастью, он не разбился при падении. Все так же находясь в ускорении (что сейчас было поддерживать проще, так как я просто-напросто направлял на него всю энергию, что получал от хранилищ), отвинтил крышку и уже подносил флакон к губам, когда от еще одного засиявшего в маге узора отделилось яркое полотно, сотканное из нитей бордового цвета. Укрывшая меня ажурная сеть выпустила нити, проникшие вглубь тела, а те расцвели на концах паутинками тонких извивающихся волосков. А в следующее мгновение жуткое жжение во всем теле заставило меня судорожно дернуться, роняя флакон, я потерялся в океане боли и заорал, не в силах думать ни о чем, кроме бегства от выжигающей меня изнутри магии: «Вернуться!»