В.А.М.П.

— Не знаю, так ли это на самом деле, Дантист. Но одно я тебе скажу с уверенностью. Теперь я понимаю, почему с такими способностями всех зараженных вирусом мутировавшей анемии подвергают утилизации без отлагательств…

— Верно. Это сила, способная перевернуть всю действующую система мира с ног на голову. Одна случайная мутация, которая стала причиной появления сверхлюдей в современном обществе.

Дантист облокотился на перила балюстрады, вглядываясь вдаль. Его взгляд медленно скользил по крышам ближайших домов, будто те могли дать ответы на все вопросы.

— Почему ты позволил Альберту занять должность главы? — все же спросил Герман. — Тот путь, по которому он ведет ассоциацию — это гибельный путь. Даже я, человек пробывший в штабе совсем немного, понимаю это.

— Думаешь, я это не понимаю? — неожиданно резко ответил Док. — Я уже говорил тебе: когда-то я выбрал путь ученого и с радостью сбагрил заботы об управлении ассоциацией на голову Альберту. Меня тяготила власть. Это нелегкое бремя, нести которое под силу немногим, потому что оно всегда сопряжено с большой ответственностью. Она тяготит меня и сейчас, вот только я с ужасом наблюдаю за тем, как человек, в руки которому я отдал В.А.М.П., превращает ассоциацию во что-то пугающее… И я не хочу, чтобы это произошло!.. Я хочу этому помешать! Ведь все вампы здесь — это моя семья. Кого-то я не раз спасал от смерти, другим помогал с выбором в жизни. Все они для меня не чужие люди.

Герман вплотную приблизился к Дантисту и навис над ним.

— Тогда почему ты не уберешь Альберта? С его темными делами и тайнами ассоциация долго не протянет, что бы там ни считали остальные. Рано или поздно он начнет расшвыриваться людьми направо и налево, жертвуя десятками вампов, как было с Тимуром, например. Ты создавал ассоциацию, чтобы помочь людям с вирусом. Он же лишь использует зараженных в личных целях, прикрываясь сказочками и ложью.

— Я хочу сместить Альберта. Хочу. Но… Не могу. Я недостаточно смел для этого, Герман, — тихо произнес Док.

— Это пустые отговорки. Если бы ты действительно беспокоился за членов своей семьи, то не стал бы прислушиваться к своей трусости, — резковато ответил боксер, отступив на шаг.

Немного помолчав, медик глухо заговорил:

— Когда я отдавал ассоциацию в руки Альберту, то он казался мне хорошим парнем. Амбициозный, целеустремленный, не боящийся ответственности. Эти качества выдавали в нем лидера. Но со временем я стал замечать, что за маской сноба скрывается человек, озверевший от желания отомстить отвернувшейся от него семье и вернуть положенное ему место в обществе. Он долго жил в богатстве, чтобы так легко от него отказаться. И этот разваливающийся театр вряд ли когда-то сможет заменить ему роскошный особняк и штат прислуги.

— Значит, когда он добьется своего, то попросту забудет о вампах и ассоциации, как о дурной странице своей жизни.

— Да, думаю, так и будет. — Док понуро кивнул.

— Значит, надо остановить его, пока это не случилось, — четко по слогам произнес Герман. — И вряд ли кому-то еще это под силу, кроме тебя, Дантист. Подумай над этим на досуге.

Он развернулся, намереваясь уйти с балкончика, но Док неожиданно схватил его за локоть, вынуждая остановиться.

— Мне не справиться одному.

Во взгляде его серо-голубых пронзительных глаз читалось смятение.

— По крайней мере, на меня ты можешь рассчитывать, — пообещал Герман. — Но думай скорее, потому что, как только закончится моя работа на Альберта, то я уеду из города. И вряд ли еще когда-нибудь сюда вернусь. Затаюсь до конца жизни.

Док кивнул, подтверждая, что услышал каждое слово собеседника, а после отпустил локоть Германа. Тот махнул рукой на прощанье и быстрым шагом покинул балкон, намереваясь хоть немного отдохнуть после тяжелого дня и еще раз все как следует обдумать.

Дантист остался стоять в одиночестве, облокотившись на перила и бессмысленно вглядываясь в темноту ночи. Он чувствовал, как ответственность вновь мягко легла ему на плечи незримым пологом.

В общей спальне властвовала тишина. Большинство коек было занято, и Герман даже с удивлением обнаружил Вики, в кои-то веки спавшую в своей кровати, а не на рабочем месте. Стоило боксеру зашуршать, раздеваясь и забираясь под одеяло, то женщина мгновенно проснулась и заворочалась.

— Герман, ты чего так поздно? — сонно спросила она.

Разговаривать с Вики не очень хотелось. Мало того, что наложились все проблемы прошедшего дня, так Герман до сих пор еще и не мог понять уровень близости, установившийся между ним и женщиной. Вторжение в ее компьютер отбросило Германа на несколько шагов назад в формировании отношений, выставив подлецом в глаза Вики, и с тех пор он отдалился от нее, предпочитая выдерживать дистанцию, чтобы еще больше не усложнить ситуацию.

— Герман, ты чего молчишь? Устал сильно? — не дождавшись ответа, поинтересовалась Вики.

Отвернувшись к стене, боксер накрылся одеялом с головой.