В.А.М.П.

«Кровь… Я сделал глоток его крови и сумел увидеть часть его памяти… Это немыслимо!»

Выходило, что все те случайные всполохи воспоминаний, что приходили к Герману и во время недавнего боя и схватки на подпольной арене — это все было следствием пары капель собственной крови, попавших на язык.

«Неужели зараженные способны вместе с кровью поглощать и память? Тогда почему Альберт ни слова не сказал об этом?»

Вопросов было слишком много. Они теснились в голове, путались между собой и пугали Германа. Теперь он уже ни в чем не был уверен. Его картина мира рушилась стремительнее, чем это было в тот переломный день, когда он сам стал вампом. И единственным, кто мог ответить на все его вопросы, был Альберт. Надо было немедленно возвращаться в штаб.

Герман вздрогнул, вспомнив, что в паре метров от него лежал Жека. Он неуверенно приблизился к телу, будто не желая видеть своего катмена таким — безжизненным, с остекленевшим взглядом и с изувеченными руками.

— Ты не должен был жертвовать собой, друг… Это из-за меня начались все эти проблемы, из-за моей гордыни. Если бы я не решил тогда на ринге, что никто не смеет мне указывать, как распоряжаться моей собственной жизнью, то ничего этого бы не было…

Сжав губы, Герман присел на одно колено и положил руку на лоб катмену.

— Я повинен в твоей смерти, во всей этой боли, которую ты вынужден был вытерпеть, пока я скрывался от Султана. Прости меня… Прости меня, друг…

Он медленно провел рукой над распахнутыми глазами Жеки, закрывая ему веки, а после поднялся на ноги и ушел, не оборачиваясь.

Глава тринадцатая Сердце и голова ассоциации

Шатаясь, Герман брел по пустой улице по направлению к зданию театра. Тело двигалось, как заведенное, самостоятельно определяя путь и машинально переставляя ноги. Мужчина не обращал внимания ни на редких прохожих, ни на собственный внешний вид, ни на поздний час. А вот в голове хаотично метались мысли, пытаясь собраться во что-то цельное.

Неожиданно открывшаяся способность вампов пугала и восхищала его одновременно, ведь Герман даже подумать не мог, что такое возможно. Стыдно сказать, он столько недель пребывал в неведении, продолжая послушно питаться кровью животных и даже не любопытствуя, какой на вкус может быть чужая человеческая кровь, и за все это время ни разу в его голове не родилось подозрений, что Альберт мог намеренно скрывать от него свойства людской крови. Этот манипулятор постоянно что-то недоговаривал, не желал объяснять или же отмахивался от него расплывчатыми фразами, а Герман ведь и не особенно старался добиться какой-то информации. Каждый раз он тешил себя наивной надеждой, что осталось потерпеть еще совсем немного, и работа закончится, Альберт отпустит его… И не задавал лишних вопрос, не желая глубоко влезать в дела В.А.М.П., не хотел забивать себе этим голову.

Зря, как оказалось.

Впереди замаячили знакомые двери театра, и Герман замедлил шаг. Сколько раз он вечерами возвращался в штаб, распахивал эти сворки и думал, что скоро он распрощается с этим странным местом. А теперь он ощущал, как все туже и туже затягивались у него на горле цепи, связывавшие его с театром.

По обе стороны от дверей виднелись старые покрытые слоем грязи металлические руки, некогда державшие козырек, а теперь — лишь проеденный ржавчиной каркас. Прямо над створками можно было разглядеть буквы названия, заросшие какими-то сорняками, частично отвалившиеся и покосившиеся, они тем не менее все еще складывались в слова.

«Театр Луны», — с трудом прочитал Герман вывеску.

Театр, где спектакль никогда не заканчивался.

Он уверенно толкнул дверь и переступил порог убежища самых опасных обитателей столицы.

На четвертом этаже, как и всегда, царила тишина, тьма и запустение. И чем ближе Герман подходил к кабинету Альберта, тем злее он становился. Наложилась смерть друга, усталость, тяжелый бой в «Синем зубе» и водоворот мыслей в голове, никак не желавший утихать. Гнев требовал высвобождения, и, видимо, именно Альберту суждено было столкнуться с этой бурей.

«Значит, заперся у себя тут, на вершине мира, богатенький щеголь! Отгородился от всех, чтобы его не дай бог не приняли за простого смертного, и плетет свои коварные замыслы, управляя послушными марионетками, навроде меня! Что еще он скрывает от простых вампов, вовлеченных в его хитроумные схемы?! И к чему все эти планы в конечном итоге ведут?!»

С размаху впечатав кулак в дверь кабинета, Герман принялся со всей силы дубасить по ней.

— Открой, Альберт! Открой немедленно!

Когда-то он уважительно относился к главе ассоциации, даже немного побаивался его. Особенно после случая на парковке, когда Альберт с небрежной элегантностью искалечил людей Султана одного за другим. Но вот теперь все это восхищение и трепет куда-то улетучились.

— Альберт! Черт бы тебя побрал! — прорычал Герман, мыском ботинка пиная дверь. — Если ты сам не проснешься и не откроешь, то я выбью косяк!