В авангарде танковых ударов

В 14 часов съедаю уже на квартире у рынка банку рыбных консервов с хлебом, после чего отправляюсь на вокзал.

В 16 часов возвращаюсь в Покровское. Портфель я обернул в одеяло, а стекло для керосиновой лампы сунул в карман. Проезжаем мимо двух бронепоездов, в 17 часов прибываю к станции Покровское.

Первое, что слышу, — грохот орудий, довольно сильный. Потом узнаю последние новости. Вчера с утра на подходах к Покровскому подбито 17 русских танков, правда, одному все же удалось подмять под себя 10,5-см длинноствольное орудие и в упор расстрелять противотанковое.

Уйти удалось всего 6 танкам. На броне сидели русские пехотинцы, уцелели очень немногие из них.

Сегодня в первой половине дня 14 русских тяжелых бомбардировщиков подвергли бомбежке Неклиновку.

Русские стали использовать какие-то особые бомбы, якобы наполненные сжатым воздухом, после которых остаются воронки глубиной в три метра.

На квартиру от станции еду на повозке. Узнав, куда уплыли его 100 сигарет, Барц сделал кислое лицо.

Но ведь я сделал все, что мог, — в результате он заимел две иконы и стекло для керосиновой лампы. К чему требовать заведомо невозможное?

Штабан оставил для меня супчику.

Снова треснуло стекло от лампы, так что скоро мне предстоит еще один визит в Таганрог.

16 марта 1942 г.

День сегодня очень холодный. Доставляю со склада на телеге доски, балки и бревна — все это для сооружения землянки. Вечером у нас в гостях лейтенант Мюллер. Поджариваю 5 штук рыбин, так что ужин выходит недурной. Один литр подсолнечного масла мы получили от Барца. Бомбардировщиков сегодня почти не видно.

17 марта 1942 г.

Я немного простужен, но в 7 утра, как обычно, забираю у комендатуры закрепленных за мной пятерых русских. И тут как раз русские бомбардировщики. Они уже над нами, и по ним вовсю палят наши зенитчики. Быстро в траншею — бомбы вот-вот упадут и разорвутся. Несколько взрывов, вижу, как в полукилометре загорается хата или даже две.

Вскоре прилетают 3 одномоторных бомбардировщика, тоже основательно разгружаются. Их главная цель — уничтожить мост через Миус. В небо вздымаются черные столбы дыма.

Сегодня решил лично поработать на строительстве землянки — русские явно не перегружаются. А мне поработать в радость.

Ни ротмистра, ни лейтенанта Барца сегодня нет, где-то в отъезде. Поджариваю лапшу, поев, читаю роман.

За день русские самолеты побывали не раз и не два. И не поскупились на обстрел села из бортовых пулеметов и пушек. Даже в 18 часов прилетели, но мы каким-то образом успели и к этому привыкнуть.

Ночью укрываюсь еще и шубой лейтенанта Барца.

18 марта 1942 г.

В 7 привожу пятерых русских. Сегодня занимаемся укреплением землянки — кладем бревна в несколько накатов. Теперь никакие русские бомбы не страшны. После обеда сколачиваем и нары.

Почтой меня буквально завалили — сегодня получаю аж 14 писем, причем 6 из дома. Завтра возвращаюсь в роту. Вечером выдавали довольствие: мясной фарш, свиной жир, 100 г шоколада.

Вечером спокойно прочитываю письма, а последнюю здесь ночь сплю на земляном полу у вестовых.

19 марта 1942 г.

Хозяева испекли из первосортной муки, принесенной откуда-то Барцем, вкусные пирожки — в тесто даже добавили молока и яиц. Очень они мне понравились — съел целых 6 штук.

В 11 часов должен прибыть грузовик с довольствием, однако что-то задерживается.

Хозяева испекли еще пирогов. Мало того, что наедаюсь до отвала, несколько штук откладываю на потом. Должен сказать, что хозяева опечалены моим отбытием — мы ведь успели привыкнуть друг к другу.

Около 16 часов отправляюсь в расположение роты в Пономарев, со мной едут еще трое отпускников и унтер-офицер Гербер. К 18 часам мы в Пономареве. Докладываю о прибытии нашему фельдфебелю.

— Давненько вас дожидаюсь, — с такими словами встречает меня родной фельдфебель.

Снова школьное здание. Даже Кемпе, мой земляк, и тот выражает недовольство. А чем, собственно, ему быть недовольным? Я ведь не в тылу отсиживался, а был как раз куда ближе к передовой, чем они в своем Пономареве, где, в общем, куда спокойнее, чем в Покровском.

Для меня отыскалась свободная койка, распаковываю барахлишко, койка уже некуда, но ничего, как-нибудь поместимся. Правда, только ни полок, ни тумбочек, ничего.

Когда докладываю о прибытии обер-лейтенанту Айке, тот недвусмысленно заявляет, что, дескать, мне предстоит нагонять остальных. Имеется в виду боевая подготовка. Ну, совсем как в родной казарме!

В здании школы тесно, шумно, до 18.30 занимаемся уборкой, стиркой, заштопыванием дыр. Распаковав все, рано ложусь спать.

20 марта 1942 г.

Подъем в 6 часов, физзарядка отменяется. Меня включают в группу Зимона. Сегодня занятия по топографии, далее огневая подготовка.

Где-то вдали разгружается русский бомбардировщик. Меня в первый же день сунули в караул.

21 марта 1942 г.

А сегодня в обеспечение противовоздушной обороны.

У нашего фельдфебеля день рождения, по этому поводу всем выдали три мармеладины. Очень вкусные.

22 марта 1942 г.