В Багдаде неспокойно

Сергей и Игорь сидели в «Сабурбане», в который помимо них набилось еще четыре человека, да еще у них под завязку был загружен аппаратурой багажник. Поэтому в машине было также тесно, как в ковчеге Ноя. Еще у нее был один существенный недостаток — большое потребление бензина. Когда она едет, то стрелка, показывающая содержимое бензина в баке, смещается буквально на глазах, как будто у машины пробит бак и топливо выливается на дорогу тонкой струйкой. Впрочем, для Ирака это сущий пустяк, поскольку банка «пепси» стоила здесь столько же, сколько и залитый под завязку бак. Странно, что в России, где бензин тоже делают из собственной нефти, ситуация совершено другая.

Игорь вызвался занять кресло рядом с водителем. Всех это устраивало, поскольку он был самым плечистым и на заднем сидении мог занять слишком много места. С камерой оператор не расставался, держал ее на руках, как ребенка.

Возле посольства собрались все — и кто собирался покинуть Багдад, и кто решил остаться, но приехал проводить коллег. Хотелось бы верить не в последний путь.

— Ты прикинь, жопа какая, — вместо приветствия сказал Артур. — Смотрю я, значит, наши новости в посольстве, сюжет показывают. Петя Слонов в кадре рассказывает, что над ним в эти секунды пролетают самолеты, голову так театрально в плечи втягивает, как будто они ему ее сейчас снесут. Дальше он рассказывает о том, что самолеты летят бомбить Багдад. Какие, на хрен, у него самолеты над головой? Он же в Кувейте сидит. Там у них тишь да благодать. Но это еще ладно, а потом идет картинка, которую я вчера в Москву перегнал, а за кадром голос Пети, который просто взял да переозвучил мой текст, чуть-чуть его изменив. Получается, что это он герой, жизнью рискует, картинки во время бомбежки снимает, но ведь все это я снял. Я! Скотина он.

— Чего делать будешь? — спросил Громов.

— А чего я сделаю? Петя близок к руководству канала. Если я на него накапаю, то скорее меня уволят, чем его. Придется ему просто объяснить, что так не делают. Но он ведь не послушает.

— Не послушает. А может, как того американца, что у тебя перед камерой ходил, проучить?

— Можно, но тоже толку мало, — в этот момент прозвучала команда рассаживаться по машинам. — Ладно, пусть это на его совести будет, — сказал Артур. — Поехали.

Сотрудники посольства собрали всех во дворе российского дипломатического представительства и по карте показали — каким маршрутом следует ехать, на тот случай, если кто отстанет. Заплутавшийся на улицах, потерявшийся и отставший рискует здесь остаться вовсе. От осознания этого водители изо всех сил старались следовать чуть ли не впритык к идущим впереди машинам. Затормози они резко и не избежать столкновения. В голове колонны ехали посольские машины. Они направлялись на западную окраину города.

Минут через сорок колонна без всяких происшествий добралась до пригородов Багдада. Здесь начинался прямой, как стрела, четырехполосный автобан на столицу Иордании Амман с великолепным покрытием, оказавшись на котором так и хотелось жать до упора педаль газа. Дорога была гораздо лучше тех, что отходят от МКАД в сторону области. Тяжелая машина, разогнавшись, совершенно не тряслась, двигалась точно танк, и казалось, что никто ее не сможет остановить. И так будет до самой границы. Впрочем, всегда надо готовится к чему-то плохому.

Неожиданно Громов услышал, как завизжали покрышки и колона встала. Его качнуло вперед.

— Что там такое? — спросил Сергей, выглядывая в окно и всматриваясь в голову колонны.

Поскольку Игорю было лучше видно, так как он сидел на переднем кресле, то он стал объяснять.

Оказалось, что дорогу передней машине преградило несколько человек в песочной форме, и определить из-за расстояния — полицейские это или военные, было невозможно. Они что-то пытались объяснить, сопровождая свои слова, как обычно, отчаянной жестикуляцией.

Игорь выбрался из машины, встал возле двери, как нетерпеливый водитель, застрявший в пробке. Он пытался понять, когда же они двинутся дальше и щурил глаза он пыли.

— Нас не пускают, — наконец сообщил он итог своих наблюдений, всунув голову в машину.

Сергей тоже был не против воспользоваться временной задержкой, чтобы выбраться из машины и немного размять мышцы. Если они двинуться дальше, то вскочить обратно — секундное дело. Те, кто сидел в других машинах, тоже стали их покидать.

— Курить будешь? — спросил Игорь, потягивая Сергею пачку сигарет.

— Давай, — ответил тот.

В машине никто не курил оттого, что там и так воздуха было мало. Они буквально сидели друг у друга на коленках.

— Пошли — выясним, что там стряслось, и почему нас не пускают, — предложил Игорь, затягиваясь и выпуская из легких дым.

— Думаешь, без нас не разберутся? — спросил Громов.

— Может и разберутся, но с нами это окажется побыстрее.

Жесты иракцев понять было нетрудно. Они качали из стороны в сторону головами, когда сотрудники посольства пытались объяснить им, куда колонна едет, потом начинали кричать, перебивая друг друга, и указывали руками не на запад, а чуть в сторону.