В бой роковой...

— Абсолютно справедливо, — подхватил Кузьмин. — Мы, большевики, считаем себя преемниками коммунаров. И это естественно. Парижские пролетарии подняли красный флаг над ратушей, а петроградские рабочие — над Зимним дворцом. Карл Маркс говорил, что парижане в героическом порыве штурмовали небо. Мы горды, что наши предшественники — русские революционеры были в первых рядах этих героев. Михаил Сажин дрался в последних, самых ожесточенных боях. Елизавета Кушелева под псевдонимом Дмитриевой на площади Бланш вместе с француженкой Луизой Мишель командовала батальоном, и парижане называли ее богиней революции. Две Анны: Корвин-Круковская и Пустовойтова, эти, по выражению парижан, красные амазонки, сражались на Монмартре. Любовь трудовой Франции к русским героям баррикад легко можно представить. Теперь мы выражаем такую же любовь к тем французам, которые пришли к нам на помощь. Среди них Жак Садуль. Кстати, вы знаете его?

То ли от неожиданности вопроса, то ли от незнания пленные с минуту молчали, потом последовали предположения: «Не тот ли капитан, которого трижды заочно приговаривали к смертной казни?», «Кажется, был членом французской военной миссии в России?»

— Да-да, он самый, — снова подхватил военком. — Сын парижского коммунара. После того как десанты высадились в Мурманске и Архангельске, он перешел на сторону русской революции, стал коммунистом. Завтра многие из вас поедут в Москву, и вы увидите его, поговорите с ним.

Военком затем сообщил, что во Франции широко развернулось рабочее движение под лозунгами: «Прочь войска из России!», «Преступник тот, кто пойдет войной против России!» Любопытный инцидент произошел во французском парламенте: во время заседания находившиеся там солдаты настойчиво потребовали демобилизации и демонстративно выступили против правительства.

Один из пленных воскликнул:

— Мсье комиссар, простите нас за то, что поднимали оружие на русскую революцию!

— Мы реабилитируем себя, если потребуется, — решительно заявил другой.

Кузьмин объяснил: большевики винят не солдат, а тех, кто их прислал. Тьер не разбил бы Коммуну, если бы к нему на помощь не пришел прусский монарх Вильгельм с солдатами. Так и в наши дни. Напуганная русской революцией, вся Антанта ринулась воевать с нами, обманывая народы своих стран и солдат в том числе.

— В ответ на это мы провозглашаем: «Либертэ, эгалитэ, фратернитэ!» — закончил военком. Пленные, стоя, повторили этот лозунг великой французской революции: «Свобода, равенство, братство!»

— А теперь послушаем вот это. — Вынув из полевой сумки листовку, Кузьмин протянул ее солдату в очках. — Читайте вслух.

Тот взял листовку, пробежал сначала взглядом

строчки, потом начал читать: «Резолюция конгресса социалистической партии Франции с протестом против интервенции стран Антанты в Советской России. 15 октября 1918 года».

— Оставляю вам этот экземпляр, — сказал военком. — Думаю, вы обсудите резолюцию и одобрите. Заодно возьмите газету «III Интернационал». В ее редактировании принимают участие Жак Садуль и Инесса Арманд, обрусевшая француженка, соратница Ленина.

Не менее увлекательной была беседа с итальянцами. Солдаты пришли со двора, раскрасневшись от мороза.

— Трамонтана, — шутливо произнес Кузьмин и как- то сразу расположил к себе пленных. Из книжек что ли комиссар узнал о северо-восточном ветре, дующем с гор Италии?

— Не удивляйтесь, — пояснил Цирони, — комиссар жил у нас на Капри вместе с женой. Там у них и дочь родилась.

Военком оказался в окружении смуглых ребят с любопытными взглядами. Обосновывая неминуемый провал планов капиталистов в России, он сказал:

— Вы, синьоры, наверно, помните, какую надпись на вратах ада изобразил Данте в своей «Божественной комедии». Она гласила: «Оставьте надежду, входящие сюда». Переступая порог России, главари Антанты, в том числе и ваш премьер Орландо, силящийся «угомонить демона», не учли, что для буржуазии у нас ад. Мы бились и будем биться за дело народа еще крепче, чем гарибальдийцы.

Военком принес листовку — резолюцию совещания социалистов Северной Италии, — требующую немедленного отозвания войск из России и противодействия всякой другой подобной экспедиции.

Беседу с американскими солдатами Боев понимал. Военком вспомнил, что в гражданской войне за свободу и независимость США участвовали и русские. Героем боев был донской казак офицер Иван Васильевич Турчанинов, приехавший сражаться добровольно. Президент Линкольн произвел Турчанинова в генералы.

— Мы тоже высоко ценим подвиг тех американцев, которые поняли нашу революцию, таких, как Джон Рид, Альберт Вильямс. Они, правда, борются не винтовкой, а с пером в руках и живым словом. Но это нам еще важнее, чем боевое оружие, — подчеркнул Кузьмин.

Живой интерес вызвал его рассказ о том, как сенаторы собрались судить русскую революцию...

— Неужели же наш президент Вильсон этого позора не понимает? — гневно спросил один из солдат. — Ведь он же боролся за свободу и справедливость. Поэтому и был избран.