Как-то перед участком обороны 5-й гвардейской воздушно-десантной дивизии нам довольно длительное время не удавалось захватить «языка». Пришлось заняться более скрупулезной подготовкой. Несколько групп с различных пунктов в непосредственной близости от вражеских окопов в течение трех суток с предельной точностью определяли поведение противника, устанавливали характер заграждений и подступов к ним. После тщательного анализа был избран, наконец, объект и принято решение о способе действия.
Подобраны люди. Четко распределены задачи.
Разведывательную группу по захвату пленного возглавил офицер разведотдела армии гвардии старший лейтенант Д. П. Пьянков.
Та майская ночь, на которую была назначена операция, выдалась на удивление темной. Беспрестанно моросил дождь. Это как раз и способствовало выполнению задачи.
Противник, как обычно, и в эту ночь эпизодически вел беспорядочную стрельбу и методически освещал местность перед своим передним краем ракетами. Чтобы отвлечь его внимание от места, где был намечен захват пленного, группа капитана А. А. Пижанкова в час ночи завязала несколько в стороне отвлекающий бой. Тем временем разведывательная группа под командованием Пьянкова скрытно приближалась к объекту захвата.
Опытные саперы-разведчики бесшумно, под самым носом у противника, сделали проходы в минных полях и проволочных заграждениях с подвешенными на них гремящими даже от легкого прикосновения пустыми консервными банками.
Группа захвата в составе рядовых А. С. Разумейчика, Ф. О. Гаркуши и А. А. Лукьянченко, возглавляемая бывалым разведчиком гвардии старшиной М. С. Потылицыным, одним из первых форсировавшим Днестр у Косоуц, залегла в небольшом укрытии, неподалеку от проделанного прохода в минных полях и проволочном заграждении, в тот момент, когда, согласно установленному немцами режиму, вот-вот должна была взметнуться очередная осветительная ракета.
Группа прикрытия во главе с командиром также залегла неподалеку от проходов, готовая в любую минуту поддержать огнем группу захвата. Ракета взметнулась и погасла. Разведчики остались незамеченными. Миновав проходы, группа захвата бесшумно, почти слившись с местностью, приближалась к окопу противника. В непосредственной близости от окопа вражескому наблюдателю все же удалось обнаружить приближение наших смельчаков. Послышалась команда тревоги, грянули вражеские выстрелы. Планом операции был предусмотрен и такой вариант. Мгновенно в окоп полетело несколько гранат, затем резкий рывок — и группа захвата в стане врага. Завязалась короткая, но жестокая рукопашная схватка. Один из семи оставшихся в живых немцев уже в крепких руках Потылицына. Кляп заглушает его крик. Тут же подается команда: «Отход!». Пленный в какие-то считанные секунды выводится в безопасную зону.
Среди разведчиков был лишь один раненый. Захваченный пленный принадлежал 11-й танковой дивизии. От него были получены ценные сведения.
Так изо дня в день добывались по крупицам и накапливались в соответствующих органах разведывательные данные. Они непрерывно уточнялись, перепроверялись и глубоко анализировались.
В результате огромных усилий, напряженной и непрерывной деятельности разведка добилась того, что наше командование перед Ясско-Кишиневской операцией располагало исчерпывающими данными о противнике. Причем эти данные были настолько точны, что захваченные в ходе наступательной операции немецкие офицеры и генералы принимали показанные им карты с обстановкой, нанесенной по данным нашей разведки, за копию карт, составленных их собственными руками.
Поэтому не случайна та эффективность огня артиллерии 4-й гвардейской армии, что была отмечена при прорыве вражеской обороны на участке Унгены, Пырлица. При осмотре оказалось, что вражеские траншеи и блиндажи были завалены трупами, а 14 артиллерийских батарей стояли именно на том месте, где они значились на наших разведывательных картах, но только уже в полуразбитом состоянии, с уничтоженными орудийными расчетами.
Вспоминается и такой случай. Командный пункт 376-й пехотной дивизии, оборонявшейся к северо-востоку от Унген, значился, — по нашим данным, у северо-восточной окраины села Унцешты. Когда же Унцешты были освобождены, я решил проверить точность данных разведчиков, засекших расположение этого командного пункта. Оказалось, что данные были абсолютно достоверны. Местные жители сообщили, что только час тому назад эту окраину спешно покинул генерал Шварц, длительное время располагавшийся в этом районе. О размещении командного пункта свидетельствовали и брошенные провода, тянувшиеся со всех сторон.