Было 12 мая 1944 года. Горизонт уже изрядно порозовел, когда у брезентового полога палатки штаба полка затормозил штабной «виллис». Капитан из штаба армии — офицер связи — прошел к дежурному по части. Уже показался багровый край солнца, а офицера связи необходимо было срочно доставить на передовую. Надо было торопиться.
«Мессершмитты» хитро использовали пересеченный рельеф местности Молдавии. Невидимый за холмами, на бреющем, подбирался «мессер» к нашим самолетам и порой заставал их врасплох.
Выполнить задачу по доставке офицера связи приказано было Алексею Федорову.
Уже вздрагивал трудяга ПО-2, по траве, на которой просохла роса, бежал штурман Алеша Угроватов, бежал, чтобы крепко по-мужски, обнять своего летчика. Штурман оставался на земле — его место занимал теперь капитан из штаба.
Алексей взлетел и повел самолет на бреющем полете, держась поближе к дороге. Вот позади осталась развилка Бельцы — Сороки.
Мерно гудит мотор, звенят расчалки плоскостей. Вдруг Федоров чувствует, как чей-то взгляд давит в затылок. Давит, давит… Он оглянулся. Фашистский стервятник готовился нажать гашетку пулемета, Алексей боевым разворотом ушел из-под огня, то тут же заметил второй вражеский истребитель.
Теперь спасение только на земле. Он повел самолет на посадку, и когда колеса вот-вот должны были коснуться земли, крикнул офицеру связи:
— Прыгай!
Капитан вылез на плоскость и скользнул в траву.
Самолет уже подпрыгивал на рытвинах, когда фашист обрушил на него весь свой боезапас.
Алешу Федорова мы похоронили в Негуренах.
Младший лейтенант А. П. Федоров служил в нашем полку с самого первого дня его существования. Это был отличный летчик, меткий бомбардир, хороший разведчик. В нашем полку на фронте вступил он в ряды КПСС. За отвагу и стойкость был награжден орденами Отечественной войны 2-й степени, Красной Звезды и медалью «Партизану Отечественной войны» 1-й степени.
В 25-ю годовщину Великой Победы в Негуренах собрались ветераны полка. Собрались на открытие помятника Алексею Федорову.
Среди них была и Раиса Дозмарова, наш пилот. Женщина на фронте — это, наверное, тема для особого исследования, для повестей, рассказов и фильмов.
С большой теплотой все ветераны полка вспоминают нашего дорогого Айболита — Тайгу Ивановну Дьякову. От врача зависело очень многое — и физическая форма пилотов, и их боевой дух.
Неутомимая Тайга Ивановна помогла нам в самую трудную минуту. Сейчас Гайга Ивановна живет и трудится в Кишиневе.
В таких коротких, не претендующих на полноту воспоминаниях трудно перечислить всех. Запомнилась нам Нина Григорьевна Орлова. Ориентируясь на ее метеорологические сводки, мы совершали свои боевые вылеты. Нина Григорьевна — тоже наша землячка. Это «по ее приказу» идут дожди и светит солнце в нашем городе.
Частый гость Молдавии инспектор Министерства гражданской авиации Александр Александрович Анисимов.
Саша Анисимов. Если бы пришлось познакомиться с этим весельчаком и острословом при других обстоятельствах, даже не подумалось бы, что он ветеран. И невозможно было бы предположить, что свою первую боевую награду он получил за три месяца до своего совершеннолетия, за то, что сумел на поврежденном самолете выполнить боевое задание й, перетянув линию фронта, посадить самолет на незнакомое поле ночью. Осмотрели они со штурманом подбитый самолет — самим не исправить, нужны запасные части и техник.
Отдал Саша штурману курево и бортпаек, а сам — пешком на свой аэродром за полсотни километров. На полпути остановил его наш патруль, потребовал документы.
— Я летчик. Из документов — один комсомольский билет…
Но патруль не поверил. Смутила Сашина форма: сильно потрепанные брюки и гимнастерка да еще обмотки вдобавок — то, что он получил еще в школе первоначального обучения.
В общем, пехотный офицер не поверил, что семнадцатилетний паренек в гимнастерке и обмотках — летчик. Анисимова задержали. Повели… Вдруг навстречу машина с майором-летчиком на переднем сиденье. Саше удалось ее остановить.
— Товарищ майор, я летчик, а меня за дезертира принимают!
— Летчик? — майор ухмыльнулся, глядя на обмотки. — А ну, начерти кривую ПИНО!
Этот график известен только летчикам. Саша начертил — пальцем на пыльной дороге.
— Лейтенант, совершенно правильно, он летчик! Отпустить! — и майор укатил.
…Ребята, поседевшие ребята из комсомольского полка, мои товарищи, мои однополчане.
Имя Алексея Федорова присвоено пионерской дружине Негуренской школы. Александра Михайловна Федорова, мать героя, приезжала к пионерам в Негурены из далекого Стерлитамака. Она привезла в школу боевой орден. Я видел, как бережно принимали его ребята, словно сердце чье-то. несли. Может быть, и впрямь это билось живое сердце сына, которому биться — вечно.
Я рассказал Александре Михайловне еще об одном подвиге Алексея.