В большом мире

Красный опять оставил захватчиков без какой-либо поддержки, так что их дела были не лучше, чем в прошлом цикле. Это был уже второй раз, известный Зориану — а началось все явно куда раньше. Неужто после их схватки Красный отказался от поддержки вторжения? Очень странно, учитывая, сколько сил он тратил на это прежде. Может, он поддерживал захватчиков только чтобы отвлечь Зака и скрыть последствия собственных действий? Хотя в таком случае ему не следовало бы лично выходить против Зака…

Но что бы ни двигало Третьим, его отсутствие было на руку Зориану. Убедившись, что Красный опять игнорирует захватчиков, он немедленно открыл охоту на известных ему культистов и их союзников. Пока что он не узнал от них ничего нового, но каждое погружение в чужую память на шаг приближало его к пакету воспоминаний матриарха, так что он не жаловался. Помимо этого, Зориан проверил несколько тайников захватчиков, найденных в прошлом цикле, и даже обчистил один, где защита была похуже. К его разочарованию, там не было ничего, кроме целой кучи немаркированных зелий — они перекочевали к Каэлу, для выяснения что это и как их лучше использовать. Зориану было слегка неловко эксплуатировать морлока, но тот откликался на его просьбы с неизменным энтузиазмом, так что, наверное, все в порядке.

Его охота на монстров вместе с Тайвен тоже проходила удачнее, чем раньше — ведь теперь он знал местоположение гнездовищ и основные пути миграции в подземелье. Тайвен была на седьмом небе, хотя иногда, когда думала, что он не смотрит, бросала на него странные взгляды. Догадалась, что прорицанием такой точности не достичь? Ну, неважно — пока она ни о чем не спрашивает, можно и дальше пользоваться предзнанием, а проблемы решать по мере их поступления.

Его замысел получить следующий уровень допуска в библиотеке тоже продвигался, хотя пока что был на начальной стадии. Он выбрал простейший способ: отирался у входа в библиотеку в часы пик и украдкой сканировал мысли проходящих, выискивая редких посетителей с высоким уровнем доступа. Ведь хоть Академия и не спешила давать допуск студентам, среди других посетителей таких счастливчиков хватало. Многие маги владели им — и почти не пользовались. Если он с умом выберет, у кого… позаимствовать, то жертва может даже не заметить пропажи. И, если повезет, библиотекари тоже не обратят внимание, что на допуске написано другое имя.

Но главное его достижение за неделю происходило здесь и сейчас — его первое в этом цикле занятие с Ксвимом. Куратор отличался чрезвычайной пунктуальностью, всегда проводя занятие от и до, минута в минуту. Однако же сегодня Зориан настолько успешно выполнял все запредельные требования Ксвима, что тот продлил встречу далеко за отведенное время. Зориан ничего не сказал, продолжая молча и эффективно выполнять указания, но в душе он улыбался. Пусть Ксвим и сохранял бесстрастное выражение лица, отступление от расписания означало, что Зориан на верном пути в своей борьбе с невыносимым куратором.

Увы, как бы ему ни хотелось узнать, до скольки бы его продержал Ксвим, у Зориана были и другие договоренности.

— Говорите, тренировочное занятие. И что же это за занятие, позвольте полюбопытствовать, если вам оно важнее работы с куратором? — поинтересовался Ксвим.

— Поручение профессора Зилети, — перевел стрелки на Ильзу Зориан. — Я должен встретиться с другим студентом для тренировки ментальной магии.

Ксвим молча посмотрел на него. Если Зориан, собиравшийся поразить его этим признанием, ожидал уточнения, действительно ли речь о ментальной магии… он с треском провалился. Ксвим просто посмотрел на него, разок стукнул по столу пальцем, и все.

— Почему вы не сообщили об этом раньше? — спросил куратор.

— Не специально, сэр, — заверил его Зориан. — Просто это наша первая встреча, а вы с самого начала стали задавать упражнения на плетение. Я не счел возможным прерывать занятие, чтобы сообщить не относящийся к делу факт.

— Хмф. И, говорите, будете заниматься с другим студентом? Слепой ведет слепого… — осуждающе покачал головой Ксвим. Потом характерным жестом отмахнулся, отпуская его. — Что же, хорошо. Идите. Не буду отрывать вас от ваших обязанностей.

— Благодарю, сэр, — Зориан поднялся со стула. — Мне прийти в следующую пятницу?

— Нет, приходите в понедельник после уроков, — распорядился Ксвим. — Мне надо увидеть эту вашу ментальную магию в действии, чтобы составить план занятий.

Хаа… А вот этого он не ожидал. Ксвим намекает, что может помочь ему с ментальной магией? Да, у куратора очень достойный ментальный щит, но Зориан все равно сомневался, что Ксвим может научить его чему-то новому в телепатии. Да и сам факт, что куратор собирался помогать с менталистикой — даже если предположить, что он в ней разбирается — уже поражал, разве этот тип не зациклен на плетениях и прочих азах?

Решив просто дождаться понедельника и узнать, Зориан вышел из кабинета Ксвима и направился на встречу с Тинами.