В борьбе с большевизмом

Генерал-адъютант Куропаткин, вступив в управление военным министерством, в своем докладе в 1900 году о положении в Средней Азии, высказывал пожелание соединить индийские железные дороги с нашими туркестанскими и тем самым мирно разграничить сферы влияния нашего и Англии в Афганистане. Такое мирное разрешение вопроса и сближение между обоими государствами он считал, однако, возможным при условии, если Англия откажется от своей политики всюду ставить препятствия на наших путях.

Англия, конечно, не отказалась и продолжала свои интриги, пользуясь каждым удобным случаем.

В 1904 г. разыгрывается Русско-японская война. Внимание наше, естественно, переносится на Дальний Восток.

И там Англия также действует против нас: она уступает Японии порт Вей-Хай-Вей, чтобы усилить преимущество японцев на море. В руках японцев оказалась выгодная морская позиция на фланге всех операционных направлений нашей эскадры.

Преждевременно заключенный нами мир[55] обратил наши дипломатические расчеты в сторону Германии, с которой мы и начали искать близости.

Возможность русско-германского союза, безусловно, страшила Англию, тем более что в этот период появилось и у германцев тяготение к нему.

Принцип Бисмарка, принятый на этот раз императором Вильгельмом, нашел свое отражение в договоре, подписанном в Бьерке в 1908 г. с русским императором и вскоре потом расторгнутом по докладу графа Витте. Попытки такого рода соглашений беспокоили Англию, и ей надо было найти повод к устранению их тем или иным путем. Она, посредством заманчивых обещаний и всевозможных искусных дипломатических ходов, молчаливо, но твердо двигала фигуры на доске европейской политики, прикрывая их перегруппировку маской внешнего политического равновесия.

Одновременно явно подчеркивалась тенденция к дружественному союзу Англии, Франции и Pocсии. Английские офицеры, приезжавшие с военными поручениями к нам, открыто высказывали свои симпатии к русским и говорили о необходимости тройственного соглашения.

Так, в 1911 г., после международных состязаний в Лондоне, когда pycские кавалеристы, оказавшись в течение трех лет на первом месте, взяли призы – кубок короля Эдуарда VII и кубок Короля Георга V – в Россию прибыла английская миссия с целью познакомиться с будущими союзниками. На обеде, устроенном в честь прибывших, английский полковник не забыл кинуть в одну сторону: «Да здравствует тройственный союз России, Англии и Франции», а в другую – «долой немцев». Слова эти были сказаны среди кирасир-песенников, находящихся в белом зале офицерского собрания лейб-гвардии Кирасирского Ее Величества полка. Полковник говорил по-русски, и, естественно, в этих словах явно сказалось желание проверить, хотя бы в малом масштабе, настроение русских к такой идее. Не забывал полковник и в частных собеседованиях высказываться, что если Pocсии нужны спутники в международной политике, то такими могут быть только Англия и Франция.

Между тем Лондон и Париж сговариваются друг с другом весьма осторожно, ощупывая возможность военного и политического соглашения между собой, при соответствующем деятельном участии в союзе и России. Расцениваются выгоды и невыгоды и проблематически вычисляется удельный вес Pocсии во время войны и после удачного исхода ее.

Наезд иностранных гостей в Россию как-то заметно усилился; начались банкеты и рауты, произносились речи с явным союзническим оттенком. Русская либеральная интеллигенция, заразившись от новых друзей идеями шовинизма, стала забывать о недавней Русско-японской войне, об интригах Англии в этот период и о недружелюбии Франции, выразившемся неоднократно в запрещениях русской эскадре адмирала Рожественского задерживаться на «дружественном рейде» больше 24 часов. Тогда Францией руководило желание сохранения строжайшего нейтралитета и, таким образом, устранения каких-либо осложнений и международного конфликта. В год, предшествовавший глубочайшей ошибке русской и германской политики, перед войной 1914 г. было русскими все это забыто – забыт и тяжелый, загадочный инцидент в Гулле, рассчитанный на умаление престижа той же эскадры адмирала Рожественского.

Атмосфера сгустилась, пронесся вихрь угрожающих намеков, враждебных ответов и, наконец, ультимативных требований, в результате которых Pocсия и Германия увидели себя во вражеских станах, на разных полюсах. Началась война 1914 г.