В чаще лесов

Барабанная дробь дождя в эту ночь перемежается с раскатами грома. В спорадических вспышках молнии я вижу как надламываются огромные сучья и с грохотом валятся наземь, оставляя зияющие раны на стволах деревьев. Мы лежим, закутавшись во влажные одеяла, сбившись в кучку и держась друг за друга, пока бушует стихия.

Наконец дробный стук дождя затихает. Слышу, как катятся за бараком ручьи, размывая склон горы. Стекающие с крыши капли рассыпаются кристалликами в лужах. Я лежу и прислушиваюсь к звукам падающих капель и текущей струйками воды в похолодевшем лесу.

14

На наших курсах проводится производственное совещание. Такие совещания устраиваются каждое воскресенье после обеда, когда нет повседневных занятий, и проводятся в духе критики и самокритики. На них тщательно обсуждаются все вопросы и жалобы, возникшие за истекшую неделю, вскрываются и улаживаются все спорные моменты. Мы с Селией, как преподаватели, также участвуем в этих совещаниях, в них принимает участие и Перегрино Тарук — руководитель учебных заведений и начальник отдела народного образования движения. Перегрино, которого мы называем «Рег», родом из провинции Пампапга, он младший брат Луиса Тарука, командовавшего армией «Хукбалахап» во время японской оккупации.

Один из лагерных остряков заметил как-то, что эти воскресные совещания заменяют церковные исповеди, но ведь мы, преподаватели, также держим на них ответ, а слыханное ли это дело, чтобы критиковать исповедника?

Проходит довольно много времени, пока собрание не развертывается полным ходом. Каждую неделю учащиеся председательствуют по очереди. На этот раз председатель сидит несколько скованно. Обращаясь к собранию, он говорит: «Итак, товарищи?». Прежде всего разбираются привычные жалобы на питание: нельзя ли, дескать, улучшить приготовление пищи? Для разнообразия несколько увеличить паек? Эти вопросы обсуждаются некоторое время, после чего собрание вновь замирает. Неужели нет никаких поводов для разногласий?

Наконец поднимается учащийся и заявляет, что один из товарищей не выполняет своей доли работы по ежедневной уборке помещения курсов. Обвиняемый вскакивает и решительно протестует, утверждая, что выступивший товарищ имеет зуб против него, так как тот не одолжил ему карандаш. И тут словно прорывается плотина, расплескивая целый сосуд эмоций. Молчаливая до этого группа, казавшаяся столь дружной, приходит внезапно в волнение, и все сразу же просят слова, чтобы высказать свои критические замечания, они неистово машут руками, стремясь привлечь внимание (председателя. Однако председательствующий также желает высказаться и, подымаясь, обвиняет собравшихся в нарушении регламента. В конце концов приходится вмешиваться Регу, который призывает собрание придерживаться установленного порядка.

Как это обычно происходит в коллективах, состоящих из разнородных лиц, мелкие обиды перерастают в жалобы. Спор между главными жалобщиками улаживается, причем оба признаются в своих ошибках: первый — в нерадивости, второй — в том, что не проявил должного чувства товарищества.

Старшие по возрасту учащиеся резко критикуют более молодых, а также женщин. Они говорят, что молодые люди не относятся с должным уважением к старшим; если у них было больше возможностей учиться, это еще не значит, что они могут считать себя всезнайками; им следовало бы прислушиваться к мнениям старших. Что же касается женщин, то одна из них очень любит спорить: когда ей говоришь что-либо, она всегда возражает.

После длительной и подчас возбужденной дискуссии собрание приходит к выводу, что пожилые люди, в основном крестьяне, придерживаются феодальных взглядов, мешающих им смотреть на молодежь и женщин как на равных себе. Селия считает необходимым указать на роль, которую женщины играют в борьбе, и на то, что женщина, умеющая стоять на своем, заслуживает поощрения, а не осуждения.

Один из учащихся подвергается нападкам за то, что со времени своего приезда не удосужился искупаться. Его товарищи по курсам указывают, что им приходится сидеть и спать с ним рядом, а от него дурно пахнет. Они просили его искупаться, но он не подчинился их решению и тем самым нарушил принцип демократического централизма. Учащийся, которого обвиняют, утверждает, что его товарищи покушаются на его личные права. Идеологическая сторона этого спора осложняется; становится очевидным, что учащиеся стремятся показать, каким принципам они научились на курсах. Собрание решает, что курсант должен искупаться, и не только для блага своего коллектива, но и ради собственного здоровья.