В чем суть вопроса

В своих мемуарах «На «Орле» в Цусиме» участник Цусимского боя корабельный инженер В.П.Костенко пишет, что в морских кругах Кронштадта ни для кого не было секретом, почему перед началом войны два первоклассных броненосных крейсера итальянской постройки оказались не в русском флоте, а в японском. Их построили на верфях фирмы Ансальдо для Аргентины, но та отказалась от них из-за нехватки финансов. Тогда фирма предложила крейсера русскому правительству. Переговоры вел адмирал Абаза, и он потребовал от фирмы огромные комиссионные за свою подпись. Называли сумму в один миллион рублей. Фирме это требование показалось чрезмерным, и она продала крейсера более сговорчивым японцам. Если бы эти два мощных корабля попали в русский Тихоокеанский флот, они значительно бы сократили разницу в силе. Но поскольку они оказались в руках противника, в той же мере они увеличили разницу в пользу Японии. Японцы не начинали войну до тех пор, пока не убедились, что эти два крейсера прошли Малаккский пролив. Таким образом, Россия пострадала от того, что адмирал не договорился о размере взятки.

Вдобавок к флоту, Япония располагала хорошо оснащенной и организованной армией. Она была создана и обучена с помощью германских офицеров. Ее численность после мобилизации составляла 375 тысяч человек. Русская кадровая армия насчитывала 1,1 миллиона, но из них на Дальнем Востоке находилось всего 150 тысяч, разбросанных на огромном пространстве. Если вычесть гарнизоны, включая гарнизон Порт-Артура, и охрану железнодорожных магистралей, то для активных боевых действий оставалось всего 60 тысяч. Поскольку остальные силы русской армии находились в европейской части страны на астрономическом расстоянии от мест сражений, быстро пополнить силы на Дальнем Востоке не представлялось возможным. Тогда еще не были пробиты 33 туннеля по берегу озера Байкал, и грузы по озеру приходилось перевозить на двух паромах. От этого пропускная способность Транссибирской магистрали составляла только три пары воинских эшелонов в сутки. И вот при таком соотношении сил Николай затеял авантюру на реке Ялу!

Японское командование видело свой шанс на успех в том, что театр военных действий находился в непосредственной близости от их территории, и рассчитывало на быстрое развитие военных операций. Ближайшей целью оно считало переброску сухопутной армии в Корею, а затем в Маньчжурию, прежде чем Россия сумеет накопить достаточные силы, присланные из ее европейской части. На море оно надеялось парализовать и уничтожить русский Тихоокеанский флот еще до того, как к нему подойдут подкрепления из Балтики. В качестве своей конечной стратегической задачи японское правительство ставило захват Ляодунского полуострова с Порт-Артуром, затем Маньчжурии, а потом всего Уссурийского и Приморского краев. Это бы лишило Россию выхода к Тихому океану.

А у Петербурга никакого стратегического плана не существовало. Как не было продуманности и настойчивости в осуществлении намеченных ближайших целей. Это привело к авантюризму всех его начинаниях, не обеспеченных своевременно ни финансами, ни материально-техническими средствами, ни военной силой. При сложившихся обстоятельствах правительству Николая необходимо было или идти на соглашение с Японией, или принимать энергичные меры для уравнивания сил. Но ни того, ни другого сделано не было.

Министр иностранных дел России граф Ламздорф, как мог, пытался спасти мир. 15 января 1904 года он созвал совет из высших государственных чиновников, чтобы в принципе согласиться с предложением Японии о разделе сфер влияния. Но нужна была санкция царя, а тот не спешил с ответом. Напрасно японский посланник требовал срочной аудиенции у императора, но каждый раз ему сообщали, что Его Величество очень занят. Чтобы узнать, чем был занят Николай в тот момент, когда решался вопрос, быть войне или не быть, нужно почитать те страницы его дневника, которые относились к этим дням:

«18 января. Воскресенье.

Пошли к обедне в 10 час. После нее отправился с Мишей на железную дорогу и с остальными охотниками в Ропшу, куда прибыли около часу дня. Охота была в том же фазаннике и вышла очень удачною. Всего убито 489. Мною: 96–81 фазан и 14 куропаток и беляк. Погода стояла отличная, тихая и теплая. Гнали охотничьи команды. В 6 1/4 вернулся домой очень довольный днем.

Обедали фамильным образом у Мама с музыкой. Слушали игру 10-летнего мальчика на скрипке. Посидели с Мама и вернулись домой в 10 1/2 ».

«19-го января. Понедельник.

Утро было занятое и день вообще утомительный. Принимал доклад и разных представляющихся до 4 час. Прогулка освежила голову. Занимался до 7 час. Обедал Андрей (деж.). В 9 1/2 начался большой бал. Народу было как никогда много. К ужину всем достало места. Обходил столы по всем залам. К счастью дорогая Алекс отлично выдержала бал. Вернувшись к себе в 1 1/4 и раздевшись, закусили слегка у меня по-старому».

«20 января. Вторник.