В чём дело, Полли?

Мишель распластался на полу в форме распятия: ноги были вместе, а руки лежали перпендикулярно телу. Он был без сознания, но от падающего на глаза света веки слегка подёргивались.

— Да чтоб меня… Мишель!

Я опустилась на колени и попробовала растрясти его. На виске заметила не глубокую, но длинную ранку. Кровь уже успела запечься.

За дверью кричал Питер. Сначала что-то нечленораздельное. Но потом среди малопонятной белиберды и почти звериного рёва стали проскакивать обычные слова: «Полли». «Прости». «Сама». «Виновата». Во мне зародилась слабая надежда, что его разум потихоньку возвращался.

— Кто же тебя так?

Я приложила ухо к груди Мишеля: сердечный ритм, насколько я в этом разбиралась, был слабым. Я слышала, что человека в бессознательном состоянии стоит положить так, чтобы голова лежала ниже туловища, так усиливается приток крови к мозгу. Но раз у него была рана на голове, я не стала рисковать и просто разрезала узкое горло свитера, чтобы Мишелю было легче дышать.

— Как мило. Не знала, что ты такая заботливая, — сказала Аня, шагнув из тёмного угла, и дружелюбно улыбнулась, будто думала, что я буду рада её видеть.

— Это ты сделала?! Что тебе нужно? Посмотри, что ты с бедным Питером сотворила!

Она подошла ближе. Красивая, с виду совершенно воздушная, безобидная. Мне стало ясно, что Тени до тех пор похожи на людей, пока сами верят, что настоящие. В последний раз, когда я видела Аню, вся красота слетела с неё, как только я сказала, что знаю чуточку больше, чем она думала.

— Полли, я ничего не делала с Питером, он славный. Казался славным. Казался… Но разве это я выпустила его наружность? Разве не ты постаралась зародить в его душе подозрение? Посеяла — пожинай. Ты сама во всём виновата, Полли. Сама. Во всём. Питер пришёл ко мне, науськанный тобой, и стал задавать странные вопросы. Пришлось подыграть вам, ребята. Я сказала, что я Бри Брит и прячусь здесь от полиции, а ты собираешься меня сдать. Он сказал, что убьёт тебя. Он, Питер, — которого ты никогда не знала. Я не желала тебе смерти, но своей настырностью в истории с заколкой ты меня изрядно раздражала. Да, пока Мишель слаб, я могу рассказать тебе много интересного!

— Не слушай её, — оборвал Мишель, голос у него был разбитым и тихим.

Я тут же очнулась и поняла, что слушала Аню, как загипнотизированная. Я выставила перед собой нож, а сама повернулась к нему. Он всё ещё лежал с закрытыми глазами, но руками уже прощупывал полученное ранение и шишку. Я снова повернулась к Ане.

— Уходи. Тебе здесь некем кормиться!

— Ты и правда думаешь, что я здесь для этого? Так легко поверила ему? Какая же ты преданная… Какая же ты…

В эту секунду дверь открылась и в проёме появился Питер, не знаю, что его удерживало за дверью всё это время. Он сразу же споткнулся и повалился на пол, а за его спиной вырос вооружённый пистолетом Нил Хорст, который и втолкнул его сюда.

— Все в сборе? Отлично. А то пьеса, знаете ли, затянулась, пора заканчивать. Кстати, я обнаружил какую-то гостью, пришлось привязать её к перилам. Уж больно настырная дамочка, ни в какую не хотела уходить по-хорошему. — Нил Хорст кровожадно оскалился и щёлкнул предохранителем.

Питер, в ясности разума которого я больше не сомневалась, отполз к нам. Аня выпрямилась и затихла. Мишель с трудом сел и мутно осмотрел чердак.

— Нил, уберите пистолет. У нас всех сейчас одна проблема, как только мы с ней разберёмся, сможем всё уладить. Вы слышите? Не нужно этого делать, хотя бы ради… Ради Дианы. — Я повернулась к Мишелю: — Ключ у тебя? — Он кивнул.

— Ради Дианы? Что ты можешь знать о Диане, девонька? Отодвинься, дай мне закончить то, что я начал. — Он махнул пистолетом, я мешала ему прицелиться в Мишеля.

— Убьёте его — убьёте всех нас. Если Мишель не запрёт Тени, они не оставят нас в покое. Вы провели в доме достаточно времени, чтобы быть с нами в одной лодке. Не глупите!

Мистер Хорст сплюнул и сделал несколько шагов влево, я тоже передвинулась, вновь загородив Мишеля.

— Идиотка! Монстры приходят из его головы! Пока он жив, ничего не закончится! — Мужчина наставил пистолет уже на меня, потом переметнулся на Питера и снова нацелился на Мишеля. Снизу доносились женские крики, значит, Нил не солгал про гостью. — Я говорил Диане! Предупреждал… А она лишь отвечала: «Мальчик любит сказки». После его восемнадцатилетия я больше не видел Диану. Её больше никто не видел. В тот день она сказала ему, что хочет уехать. — Нил горько покачал головой. — Он не отпустил её. Убил и закопал в подвале. Мне бы стоило пойти в полицию, но кто бы мне поверил? Он говорил тебе, что вытянул Тени из-за Дианы? Дело не в пансионате и в том, что ей было одиноко, просто он не умел жить без неё — вот и дал Тени её форму. Пока он верил, что она настоящая — Тень знала всё, что знала Диана и даже не могла представить, что она подделка.

У меня пересохло во рту. На тесном чердаке нас было так много, но мне упорно казалось, что мы тут только вдвоём с Нилом — у остальных даже дыхания слышно не было.

— Что за ерунду вы несёте? Я не поверю вам так просто…