В чужой коже (СИ)

Мы бежали, Отино тихонько хныкал, Илай подвывал, но – вот ведь, молодец – мчал впереди, я намеренно приотстал, хотя и мог обогнать – если уж твари нападут, пусть на меня. У меня хоть нож есть. Еще тот самый, спертый у пиратов. Я его вынул и привел в боевую готовность. Конечно, у Велора кожа гораздо прочнее моей, да еще и клешни… ни разу не видел их в действии, но читал, что они – довольно опасное оружие. Однако, я опасался, что анрострум промедлит и это будет дорого стоить. Пусть уж лучше я. В этот самый миг, пока мы бежали, спотыкаясь о корни, неловко уходя от столкновения со стволами деревьев, рискуя в любой момент подвернуть ногу в неприметной ямке или полететь кубарем, запнувшись о кочку, я четко понял, что мне будет проще самому изуродоваться, получить повреждения: быть укушенным или еще что, чем увидеть кровь на теле Велора или Илая.

Позади нас слышался шум и треск ломаемых сучьев, я осмелился оглянуться: крупных созданий не было видно, зато где-то там, достаточно далеко, мелькали какие-то белые пятна. Непонятно. Разглядеть хорошенько в плотном сумраке, да еще в лесу, не представлялось возможным.

Первые метры мы бежали, подгоняемые страхом, потом адреналин схлынул, оставляя нас задыхаться от быстроты бега. Ноги потяжелели, я буквально насиловал мышцы, заставляя их двигаться. Ну, не спринтеры мы! И даже не спортсмены…

Продираясь по лесу вслед за мутным светлым пятном, обозначающим Отино, я горько сожалел о том, что так и не удосужился хоть немного подтянуть физику. Ну, ведь всю зиму дурью маялся! Что стоило какие-нибудь пробежечки с утра замутить? Ведь, как умные люди говорят: не умеешь драться, учись бегать!

- Илай, далеко еще? – вместо слов получились не слишком внятные хрипы, но нек, обладающий тонким слухом, меня понял.

- Еще столько же… - тихо пробурчал он, я застонал про себя.

Нет, ну я же не смогу! Минуты текли, я бежал, легкие скручивало, в попытке глотнуть побольше кислорода, я раскрывал рот и судорожно втягивал в себя воздух. Ноги поднимались с ощутимым трудом, меня поддерживала мысль, что остальные-то бегут, значит, и я не имею права прекращать движение. О том, что Илай может все-таки заплутать, старался не думать.

Когда мы, полуживые от непривычных физнагрузок, вывалились из леса под удивленные взгляды отряда, я несколько мгновений просто глотал воздух, согнувшись и уперев руки в колени. Потом, вспомнив, что только я один способен к коммуникации с местными, заставил себя вытолкнуть пару фраз коротко, но емко описывающих ситуацию. Бывалые бойцы сразу ощетинились оружием, нас затолкали в середину, где ко мне и приступил командир с более подробными расспросами.

В первую очередь его, понятное дело, интересовало, куда мы дели князя. Пока объяснял ситуевину, успел весь холодным потом облиться раз десять, воин смотрел на меня подозрительно и холодно и, кажется, считал, что мы с пришельцами прикопали князя с Камо где-то под кустом. Ну, или отвлекли с помощью них внимание тварей, кинув людей в пасть зверью. Мне его взгляд очень не нравился. Надеюсь, правитель найдется и с ним все в порядке, а то, чую, никуда мы не улетим – здесь прибьют.

Впрочем, минут через пять светскую беседу, плавно перешедшую в допрос, пришлось прекратить, потому, что показались наши преследователи. Наконец, мы смогли их рассмотреть. Непонятно, куда делись огромные горы? Нашим глазам предстали небольшие, примерно со среднюю собаку, звери. Шкура имела черный окрас, волос длинный, морда – белая, что выглядело жутковато, особенно в сочетании с отливающими красным глазами. Морда вытянутая, лапки – короткие, по обе стороны головы – большие круглые уши. Похоже на мышь из мультика. Только здоровущую. И злую.

Существ было достаточно много, они выскочили на открытое пространство и притормозили, увидев большое скопление людей. Однако, колебались создания недолго, издав уже слышанный мной дикий звук, звери бросились вперед…