В День Победы

Натянутые отношения с третьим штурманом поддерживал боцман, тогда как Сашу они огорчали. Боцман имел привычку долго присматриваться к новичкам, Сашу он сразу стал недолюбливать, и причина заключалась в предубежденности потомственного моряка против парня деликатного, который не хватил лиха и о жизни, главным образом, судил по прочитанным книгам. Боцман был реалист и практик. Он «прирос» к морю, но оно ему надоело, и вот уж с десяток лет Герасимов намеревался получить квалификацию слесаря-сборщика на судоремонтном заводе. Сашу, человека восторженного и впечатлительного, соблазняли описания южных морей, голубых бухт, замкнутых коричневыми скалами, за которыми видны покрытые снегом и облаками горные цепи, и городов, где на улицах растут пальмы и магнолии и люди ходят в пестрых одеждах… Не исчезают страстные поклонники флота и не исчезнут. Море притягивает, оно остается голубым, зеленым, свинцово-серым, безбрежным и загадочным. И ребята становятся моряками и не любят, когда их называют работниками водного транспорта. Во сне они видят не только полеты в космос, но и плавания фрегатов и «гонки чайных клиперов», им снится, что они открывают новые земли… К достоинствам боцмана следовало отнести то, что он начал плавать «зуйком», то есть мальчиком прислуживал на рыбачьем карбасе. Его отец и дед утонули в Белом море, попав на карбасе в сильный шторм. А Саша вырос в интеллигентной семье и, кроме штурманских наук и техники игры на скрипке, не так уж много знал. Когда он играл в свободное время у себя в каюте, «пилил», по определению боцмана, Герасимов не мог удержаться, чтобы не сказать в его адрес что-нибудь едкое. Хотя сам боцман не был чужд музыке и, что бы ни делал, мурлыкал себе под нос одну и ту же песню, точнее, строку из нее: «Мы пионеры, дети рабочих», внося в мелодию много своеобразия…

— Он шутит, Саша, — сказал Беридзе, посмеиваясь. — Не сердись на него. У него зуб под коронкой болит. А ты, боцман, не рычи.

Штурман пожал плечами.

— Пусть не суется со своей изжогой, — боцман закурил сигарету, отвернувшись от ветра, и подержал за щекой дым, послюнявил мизинец и заклеил на сигарете расползшийся мундштук.

— Видимость никуда не годится, — произнес капитан, переводя бинокль вдоль линии горизонта. — Самолет трудно разглядеть. Как в парилке видимость. Очень редкий для этих мест мороз.

— Климат стал хреновый, — сказал боцман и съел еще одну таблетку, полизал языком и проглотил как мученик фармацевтической науки. Как плохо Саша не был настроен, он не удержался и хихикнул. Боцман в ответ пожевал губами и, пощупав перевязанную скулу, тихо, но внятно сказал: — Бестолочь.

— Как думаешь, где просачивается вода? — спросил капитан.

Боцман хлюпнул носом и, сняв рукавицу, поправил на шее шарф:

— Скорее всего, в районе второго трюма. Когда стояли в бухте, там обшивка сильно трещала. Наверное, полетели заклепки. Обшивка старая.

Пароход поплавал по морям и океанам немало. Теперь он постарел и в скором времени должен был встать на заводе, чтобы его там разрезали на металлолом.

— Хорошее судно, — сказал Беридзе, помолчав. — Маневренность хорошая. Скорость неплохая. Два моих парохода немцы потопили в Атлантике, а этот — нет. Благодаря скорости и маневренности.

— Коробка свое отмолотила, — сказал боцман, — Пора на пенсию.

— Да… Жалко расставаться. Я на нем плавал чуть не всю войну и вот, считай, после войны уж двадцать лет.

— Мне не жалко.

— К пароходу привыкаешь, — сказал капитан. — К качествам его привыкаешь. К обстановке привыкаешь.

Боцман непримиримо объявил:

— Я хочу поплавать на новом пароходе. Чтобы каюта была красивая и ржавчины было поменьше, А то надстройку побелили недавно, а она снова в «петухах».

— Летом примем новый пароход, — сказал Беридзе.

— До лета сперва надо дожить. А у меня зуб болит.

— Доживем, боцман, Летом поедем в Финляндию. Там для нас строят лесовоз. В пароходстве мне предложили его принять. Сашу тоже возьмем. Пойдете, Саша, плавать с нами на новом пароходе?

— Пойду, — ответил штурман и, передернувшись от внутреннего холодка, подумал: «Надо взять себя в руки, иначе заметят. Полезно глубоко вздохнуть и подержать воздух в легких».

— Он что-то не по погоде бледный, — заметил боцман. — Одни уши красные.

Саша смело встретился с ним глазами и промолчал.

Герасимов плюнул через ограждение мостика и произнес:

— Возьмем Сашу. Пусть фотоаппарат свой захватит. Подвиги нам будет фотографировать. Он все ждет, когда начнутся подвиги.

— Я лед фотографировал, — отозвался Саша с достоинством. — Потому, что это красиво.

— Красиво? Вы сказали, что это красиво? — переспросил капитан.

— Красиво.

— Боцман, а это в самом деле красиво, — сказал Беридзе. — Он прав, боцман. Посмотри-ка!..

Герасимов кисло глянул на палубу и кратко выразил свое мнение:

— Пес с ним…

— Дальше было вот как, — вдруг произнес капитан.

Боцман стал прислушиваться, покачиваясь в ритме волн на согнутых в коленях ногах.