В деснице благодати

сожалению, вынужден сообщить Вам, что Вы исчерпали свой лимит грехов. По нашим данным, с

тех пор как Вы имеете дело с нашей службой, Вы семь раз предавались греху жадности, а Ваше

усердие в молитвах существенно ниже нормы для женщин Вашей возрастной и социальной

группы.

Дополнительные сведения показывают, что в понимании вероучения Вы относитесь к

худшим 20 процентам паствы и имеете избыточную склонность к злословию. По причине Ваших

грехов Вы, с точки зрения небес, входите в группу клиентов высокого риска. Как Вы, безусловно, понимаете, всякая благодать имеет свои пределы. Иисус шлет Вам Свои соболезнования и

наилучшие пожелания, искренне надеясь, что Вы изыщете для себя какие-то другие формы

сервиса.

Многих тревожит, что они могут получить подобное письмо. Кое-кто боится, что

уже его получил! Если страховая компания не в силах выносить мои нечаянные ошибки, можно ли надеяться, что Бог стерпит мое сознательное непослушание?

Павел отвечает на этот вопрос утверждением, о котором Джон Стотт говорит, что

«ни одно из высказываний Павла в Послании к Римлянам не поражает сильнее»1. Бог —

Тот, Кто оправдывает нечестивого (см.: Рим. 4:5). Какая удивительная истина! Одно

дело — прощать хороших людей. Но прощать злодеев? Мы можем ожидать, что Бог

оправдает достойных, но еще и нечестивых? Разумеется, страховка действует для

водителя с безупречным прошлым, но для заядлого лихача? Для нарушителя всех

мыслимых правил? Для клиента из группы высокого риска? Кто в этом мире может

допустить оправдание зла?

Направление благодати

Это невозможно. В нашем мире это невозможно. Это возможно только на небесах.

Человеку такую возможность не разглядеть, но явилась правда Божия...

До этого места в послании Павла все усилия для спасения были направлены снизу

вверх, с земли на небеса. Человек надувал воздушный шар своего самомнения, но не

мог подняться даже в верхние слои атмосферы. Наши ссылки на неведение нас не

оправдывают (см.: Рим. 1:20). Наше сравнение себя с другими не допускается (см.: Рим.

2:1). Наши религиозные заслуги не признаются (см.: Рим. 2:29). Вывод неизбежен: спасти

сами себя мы просто не можем. Человеку это недоступно.

Но Павел провозглашает, что это доступно Богу. Что не может человек, то может

Бог. Спасение совершается в направлении с небес вниз, а не в направлении с земли

вверх. «...Посетил нас Восток свыше...» (Лк. 1:78). «Всякое даяние доброе и всякий дар

совершенный нисходит свыше...» (Иак. 1:17).

Пожалуйста,

запомните:

спасение

дается

Богом,

направляется

Богом,

осуществляется Богом и исходит от Бога. Это не дар человека Богу. Это дар Бога

человеку. «...Не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в

умилостивление за грехи наши» (1 Ин. 4:10).

Благодать исходит от Бога, и она дарована человеку. «Кропите, небеса, свыше, и

облака да проливают правду; да раскроется земля и приносит спасение, и да

произрастает вместе правда. Я, Господь, творю это» (Ис. 45:8).

На основе одного только этого вероучительного положения христианство стоит

особняком от всех остальных мировых религий. «Никакая другая система, идеология

или религия не говорят о безвозмездном прощении и даровании новой жизни тем, кто

не сделал ничего, чтобы их заслужить, но вместо этого сделал все, чтобы быть»2.

Как сказал Джон Мак-Артур, «если предмет рассмотрения — путь к спасению, то

существуют всего лишь две религии: религия Божиего свершения, то есть библейское

христианство, и религия человеческих достижений, включающая все остальные виды

религий, как бы они ни назывались»3.

Всякое другое отношение к Богу есть бартер — если я сделаю то-то, Бог сделает

то-то. Я спасусь либо своими делами (тем, что я делаю), либо своими чувствами (тем, что я переживаю), либо своим знанием (тем, что я знаю).

В христианстве нет и намека на подобное торгашество. В самом деле, у человека

нет никакой возможности торговаться, и ничего выторговать для себя он не в

состоянии.

Те, кто приобщились к Богу, это понимают. Те, кто ближе всего к Нему, никогда не

хвалятся своими делами; им больше всех других отвратительна мысль о

самостоятельном спасении. Они с омерзением говорят о законничестве. По словам

Исаии, наши праведные дела — «как запачканная одежда» (см.: Ис. 64:6). Павел

приравнивает наши религиозные регалии к коровьей лепешке, на которую мы