В добровольном плену соблазна

– У нас возникли разногласия. Нет. Мы не сошлись во мнении. Я назвала бы это различием принципов и ценностей. Не желаю на него работать и рада, что все так получилось.

– Что ты будешь делать? – забеспокоилась Джейд.

Амбер взяла ее под руку, и женщины прошли в дом.

– Я найду другую работу. У меня была хорошая работа, но на ней свет клином не сошелся. У меня есть навыки и опыт. Может быть, удастся получить место с более высокой зарплатой.

– Ты говоришь так уверенно.

– Просто я уверена, что мне повезет.

Возможно, уход из «Такер транспортейшн» был неизбежен. Джемисон наверняка уволил бы ее, если бы не инфаркт. Если рассматривать ситуацию с этой точки зрения, следует порадоваться тому, что Лоуренс дал ей возможность поработать в компании еще месяц.

Диксон рано или поздно вернется и, вероятно, защитит ее. Но президент компании Джемисон. В конце концов он полностью восстановится и возьмет на себя все полномочия. Лоуренс теперь на стороне своего отца. Поэтому стоит поискать новую работу.

Без Амбер Лоуренс не мог справиться с делами. Он нанял временную секретаршу, Сэнди Хит, которая до этого работала в финансовом отделе. Однако она в основном задавала кучу вопросов, тормозя рабочий процесс.

Джексон обнаружил, что Диксон приезжал в Канкун. Из компании уволился очередной менеджер. Джемисон восстанавливался медленнее, чем ожидал Лоуренс.

– Сэнди! – крикнул он через открытую дверь.

– Да?

– Лукас Стил уже поднимается ко мне?

Сэнди остановилась в дверях:

– Я не знаю.

Он призывал себя к спокойствию.

– Не могли бы вы узнать?

– Конечно.

Лоуренс взглянул на часы:

– Вы передали, чтобы он пришел ко мне в десять?

– Ну да. В смысле, я позвонила ему, когда вы попросили. Но вызов переключился на голосовую почту.

– Вы звонили его секретарше?

– Сейчас позвоню.

– Отлично. Забудьте об этом.

Она выглядела озадаченной.

– Мне не нужно вызывать Лукаса?

– Я спущусь к нему.

– Я могу…

– Я найду его.

– Простите.

Лоуренс смягчился.

– Не беспокойтесь об этом.

Бессмысленно сердиться на Сэнди, потому что она не Амбер. Только Амбер профессионально выполняла свою работу.

Лоуренс спустился на лифте на двадцать девятый этаж. Кабинет Лукаса, заваленный таблицами, картами, отчетами, клавиатурами и мониторами, находился в дальнем конце коридора.

– Привет, босс! – поздоровался Лукас.

Одна из сотрудниц наблюдала за процессом на трех мониторах.

– «Красная земля» возвращается по графику. – Она не подняла глаза. – Судно будет в порту в шесть утра.

– Хорошо, – одобрил Лукас и спросил Лоуренса: – Я вам нужен?

– Вы не получили сообщение от Сэнди на голосовую почту?

Лукас виновато посмотрел на свой телефон:

– Мы сегодня зашиваемся.

– Нет проблем. Найдется минутка?

– Конечно. Гвен, проследите, чтобы отправили подписанное соглашение о поставках топлива. Оно должно быть в Берлине до конца рабочего дня.

– Сделаю. – Гвен даже головы не подняла.

Лукас и Лоуренс прошли в небольшой конференцзал.

– Что случилось? – спросил Лукас, закрывая за собой дверь.

– Я предлагаю присесть, – предложил Лоуренс.

– Плохие новости? Вы меня увольняете?

Лоуренс усмехнулся в ответ на столь нелепое предположение.

– Я повышаю вас по службе. Вы будете вице-президентом.

Лукас притворно вздрогнул:

– Вы в своем уме? Каким вице-президентом?

– Исполнительным вице-президентом.

– Это ваша должность.

– Я исполняющий обязанности президента компании. У меня опускаются руки. Диксона нигде нет. Отец выздоровеет не скоро.

– Наймите кого-нибудь другого.

– Я найму. На ваше нынешнее место.

– Не нужно. Гвен отлично справится с моими обязанностями. Возможно, даже лучше меня.

Лоуренс решил не отвечать на его заявление.

– Да-да, – сказал Лукас. – Я знаю, о чем вы думаете.

– О чем же?

– О том, что вы засунете меня в какой-нибудь офис, а мой отдел даже не заметит моего ухода.

Лоуренс сдержал усмешку:

– Это ваши слова, не мои.

– Я понятия не имею, что буду делать на посту вице-президента.

– Вы последний из директоров отдела, кто остался в компании. Вчера уволился Оскар.

Лукас нахмурился:

– Почему? Значит, вы не шутите с назначением?

– Нисколько. Пока Амбер была здесь, я как-то справлялся, а без нее не могу ничего контролировать. После ухода Закари мы потеряли трех клиентов.

– По-вашему, это он их переманил?

– В этом я уверен, но не представляю, как остановить развал компании. Мне необходима помощь Диксона. И немедленно.

– А я думал, Джексон его ищет.

– Его расследование зашло в тупик.

– Наймите другое агентство.

– У Джексона лучшее детективное агентство. Но если…

Лоуренс представил себе Амбер. Вспоминая ее, он обычно думал об их поцелуях, в особенности о последнем. Женщина не будет так целовать мужчину, особенно во время ссоры, если он ей безразличен. Вероятно, он нравится ей. При мысли об этом он сильнее разволновался.

– …она что-то знает, сможет вернуть Диксона.

– Кто?

– Амбер.

Лукас откинулся на спинку стула и посмотрел на Лоуренса с сомнением.

– Она была доверенным лицом Диксона, и он откровенничал с ней.

– Что он сказал ей?

– Она молчит. Я приказал ей, а потом уволил ее. Но она по-прежнему молчит.

– Предложите ей взятку.

– Она откажется из принципа.

– Шантаж?