В долинах золотого песка

В толще горных пород с постоянно отрицательной температурой имеются трещиноватые, коренные, осадочные и другие виды рыхлых пород, сцементированных льдом. На их разрушение в процессе добычи полезных ископаемых требуется во много раз большее количество энергии, чем при разработке аналогичных пород, находящихся в талом состоянии. При этом оттаивание мерзлых пород в верхнем слое значительно ухудшает горнотехнические условия ведения горных работ. Приходится всемерно поддерживать мерзлое состояние пород, чтобы сохранить их устойчивость и тем самым изолировать горные выработки от доступа поверхностных и грунтовых вод. Периодическое оттаивание пород создает, в частности, большие трудности при разработке золотоносных песков подземным способом в летнее время.

Тепловой режим мерзлых горных пород регулируется в процессе проветривания горных выработок. Подогревая или охлаждая воздух, подаваемый в шахту, а также изменяя скорость вентиляционной струи, можно обеспечить постоянство мерзлого состояния пород и, следовательно, их устойчивость. Таким же способом возможно предупреждать обледенение стволов шахт и горизонтальных выработок.

Практика показывает, что улучшение горнотехнических условий ведения горных работ и повышение их эффективности в вечной мерзлоте зависят от искусства сохранения естественного состояния горных пород при подземном способе разработки месторождений и создания условий для ускоренного оттаивания горных пород при открытом способе.

В одних и тех же горногеологических условиях, при одной и той же системе разработки и аналогичных горных машинах производительность и качественные показатели горных работ в условиях вечной мерзлоты могут быть различны в зависимости от того, насколько успешно осуществляется оттаивание горных пород или поддержание их в мерзлом состоянии.

Применение высокопроизводительных горных машин для разработки месторождений полезных ископаемых в условиях вечномерзлых пород в сочетании с эффективным управлением тепловыми процессами на открытых и подземных работах открывает широкие перспективы для дальнейшего повышения производительности труда и снижения себестоимости добычи полезных ископаемых на предприятиях, расположенных в районах вечной мерзлоты.

Поиски и разведка

Поисками золота в дореволюционной России занимались старатели — охотники, которые шли в горы, в тайгу, в речные долины и искали, искали, без конца искали заветную золотую россыпь.

Старатель-одиночка не воздвигал никаких сооружений, его «орудия производства» были примитивны, однообразны. Небольшой лоток (обрезок дерева с выструганным углублением), два-три листа железа, лопата, кирка, веревка покрепче, несколько килограммов свечей, немножко ртути.

Шел таежник-золотоискатель по долинам мелких и многоводных рек, рассчитывая на счастливый случай — «фарт». Прежде всего он обращал внимание на рельеф местности. Сглаженные вершины гор, их пологие склоны, незаметно переходящие в низину, крутые излучины реки, старые речные русла — вот что становилось объектом его кропотливого изучения. Старатель внимательно следил за «спутниками» золота — черным шлихом (магнитным железняком), колчеданами («камчедалами»), кварцем.

Он тщательно осматривал ямы, образовавшиеся при падении деревьев, рытвины, размытые ключами, норы и дороги, так как именно в этих местах было возможно определить характер породы, находящейся под растительным слоем. Примечательно, что самый крупный в мире самородок был найден в колее проселочной дороги.

Дойдя до ключа или речки, искатель «золотого» счастья останавливался, вырывал яму и начинал промывать песок в проточной воде. Для этого старатель нагребал в лоток около пуда песка. Затем наполовину погружал лоток в воду в наклонном положении, а лежащий в нем песок перемешивал железным гребком, напоминавшим по форме мотыгу. При этом более легкие частицы сносились, а более тяжелое золото осаждалось на дно лотка вместе со «шлихом».

Если пески были мерзлыми, старатель рыл яму, опускал в нее раскаленные на костре камни и закрывал яму железными листами. Через некоторое время он поднимал остывшие камни бадьей наверх и начинал промывать оттаявший песок, повторяя эту операцию несколько раз.

В начале приискового сезона старатели группами и в одиночку уходили на промысел. Дороги, по которым они возвращались из тайги в конце сезона, были опутаны густой сетью кабаков и притонов. Какой-нибудь предприимчивый делец из «денежных» людей, накупив товаров, отправлялся на золотой прииск и воздвигал неподалеку от него так называемый амбар; в одной половине амбара находились товары, а в другой жил сам хозяин этого «предприятия».

Часто бывало, что старатель, обманувшись в своих надеждах на удачу, попадал в цепкие лапы паука-амбарника, который за высокие проценты снабжал его необходимыми инструментами и продуктами, а потом выжимал из него буквально все соки. Этот промысел, названный впоследствии амбарным, нашел широкое распространение в сибирской, амурской и ленской тайге.

Повсеместным явлением стала «охота» на старателей. Убийства и ограбления носили массовый характер.