В долине Аргуна

— Бирка, распахни!

Бирка повернулся назад и наклонился через спинку к женщине. Она изловчилась и связанными коленями ударила его снизу в подбородок. Лошадиные зубы мюрида посыпались на пол. Он застонал, но не оставил Куржани. С помощью Усмана и Жебира все-таки удалось распахнуть халат.

— Есть у нее что-нибудь на груди? — остервенело бросил Жума.

— Оинка, — прошамкал беззубым ртом Бирка.

— Родинка?

— Ва.

— Сорви ее!

Бирка вцепился пальцами в темное пятнышко и рванул его. Пятнышко отскочило. Он протянул его Жуме. Так и есть! Это вовсе не родинка, а миниатюрный передатчик. Он посылает в эфир радиоимпульсы, по которым преследователи и находят сектантов.

— Проклятье! — прорычал Жума. — Мы запеленгованы. Значит, все-таки и моя пешка была отравлена и ее нельзя было брать. Аналогия полная!

Бирка опять подумал, что шейх свихнулся.

Уже почти совсем рассвело. Стало далеко видно.

— Никогда, братья, не берите пешку на 2Б, — устало бормотал шейх. — Ах, как бы я сейчас хотел рокироваться! Моя позиция растерзана…

На этот раз белую «Волгу» все увидели издалека. Как и при первой встрече, она медленно шла на машину сектантов. Некоторое время Жума, как и в тот раз шел лоб в лоб. Но дух его был надломлен изменой Куржани, длительностью погони, отчаянностью положения. Свернуть с дороги было нельзя — с обеих сторон ужасная чащоба. Жума развернулся и поехал назад. «Волга» шла сзади, не прибавляя скорости. Это было удивительно и страшно. Но скоро все прояснилось: впереди возникла милицейская машина. Она тоже не спешила, она медленно шла навстречу. Жума выключил мотор.

Бирка распахнул дверцу.

— О повелитель, бежим!

— Посмотри вокруг, слепец, — печально ответил шейх.

Из-за деревьев, из-за кустов по обе стороны дороги выходили люди. Они приближались к машине. Это были милиционеры и комсомольцы совхоза во главе с Салманом.

Бирка выскочил из машины.

— Граждане! — закричал он на весь лес, отчаянно шепелявя. — За рулем сумасшедший. Мы попросили его подвезти, а он погнал машину по лесным проселкам. Помогите! Его надо немедленно обследовать…

— Обследуем, обследуем, — сказал лейтенант милиции, подходя. — Только прежде позвольте на вас надеть наручники. О, да вас четверо! А мы рассчитывали только на двоих. Придется для остальных ограничиться отрезанием пуговиц на штанах…

Сектанты вышли из машины. Бирке и Усману, видимо, как более молодым и опасным, надели наручники, а Жуме и Жебиру лейтенант с удивительным проворством и ловкостью срезал все пуговицы.

— Я ожидал всего, но только не этого, — святой шейх разрыдался и прижал руки к лицу. Штаны упали. Жебир кинулся было поднять штаны учителя, но от этого благородного движения его собственные штаны молниеносно соскользнули на землю.

Над округой словно взошли две полных луны, и в лесу стало совсем светло…

Глава сорок вторая

Святой шейх делал зарядку. Выбрасывая руки вперед, он приседал, стараясь не отрывать пятки от пола.

— Раз, два, три, четыре… Раз, два, три, четыре…

Теперь надо заняться укреплением брюшного пресса. Ляжем на коврик и будем поочередно поднимать то ноги, то туловище.

— Раз, два, три… Раз, два, три… Раз, два…

Шейх замер с задранными ногами. В коридоре послышались шаги, легко громыхнуло окошко в двери, и знакомый голос произнес:

— Заключенный Хушпаров! Письмо!

Шейх вскочил с коврика и бросался к окошку.

— Опять без марки, — сказал тюремщик. — Объясните вы им, что без марки можно слать только в армию. Или они думают, что вас мобилизовали? И на этот раз мне пришлось выложить из своего кармана десять копеек.

— Спасибо, гражданин тюремщик. Спасибо, добрая душа, — любезно закивал головой Хушпаров. — Сегодня у меня свидание, и мне принесут деньги. Я вам отдам.

— Уже семьдесят копеек.

— Да, я знаю. Я делаю узелки на бороде. Обязательно отдам.

Письмо было от Абдулрешида.