В долине смертной тени [Эпидемия]

Но искушение было велико, и Виталий решил рискнуть. А вдруг повезет, как вчера, когда он выиграл пару тысяч баксов. Правда, затем снова их проиграл, но ведь можно получить выигрыш — и больше не тратить. Так он и сделает; после первой же удачи, выключит ноутбук. И вообще, с этим делом надо завязывать, иначе он быстро останется без штанов. Если бы не ужасная тоска, было бы легче переломить себя и остановиться. Но здесь ему абсолютно нечем занять себя, даже с бабой случился облом, после чего он окончательно затосковал.

Уже больше ни о чем не думая, Виталий извлек из бумажника карточку и сделал ставку. И сразу же почувствовал мощный прилив адреналина. Жизнь мгновенно окрасилась в разноцветную палитру.

Через час Виталий выключил компьютер и упал на кровать. Денег больше не осталось, он проигрался в пух и прах. Так много он еще никогда не терял. Ему было жалко себя до слез. Если посчитать, сколько он спустил за эти дни, то становится страшно; большинство и за год столько не зарабатывают. Но главное, где теперь брать бабки, а значит, все его планы машут ему ручкой. А он хотел уехать на какие-нибудь острова, как только схлынет вся эта напасть с эпидемией. Теперь об этом можно забыть надолго. Будь неладен этот вирус, который затолкал его в этом дом, да еще лишил средств к существованию.

Внезапно для себя Виталий горько заплакал. Он рыдал совсем так, как это делал в детстве. Мама ни раз ему говорила, что он был очень плаксивым мальчиком; чуть что не по нему, чуть какая-то трудность, тут же в слезы. Часто это срабатывало, он добивался желанного. Но сейчас этот фокус не пройдет, некому реагировать на его плач.

Едва ли не впервые в жизни Виталий вдруг ощутил, что он один на земле. До сих пор это чувство его по-настоящему не посещало. А сейчас оно было таким все проникающим и все пронизывающим, что ему стало страшно. Он вдруг ясно понял, как что-то самым кардинальным образом изменилось в его жизни. А он обнаружил это чересчур поздно.

209.

Весь вечер Ростик созванивался со своими единомышленниками из движения: «Непримиримые». Все были единодушны в том, что совсем скоро все начнется. Но нужно проявлять максимальную активность, чтобы всеобщее брожение превратилось бы, наконец, в настоящий бунт.

Ростика так сильно возбудили эти разговоры, что он не мог усидеть в своей комнате и решил поделиться своими чувствами с Ренатой. Он застал ее задумчивой, если не грустной. Даже встретила она его без обычной радости. Ему даже показалось, что она не слишком довольна его появлением. Но он был так занят своими переживаниями, что тут же забыл об этом. Есть более важные вещи, чем ее настроение.

— Ренатка, я так рад, что завтра мы уезжаем отсюда, — возбужденно произнес он. — Ты бы знала, какие дела разворачиваются. Скоро этому режиму настанет крышка, его уже никто не захочет терпеть. Надо только как можно больше подкинуть дровишек в костер. И тогда точно полыхнет. Понимаешь, о чем я?

— Понимаю, — без энтузиазма отозвалась Рената.

Но Ростик снова не обратил на ее настроение внимания.

— Уже завтра вечером познакомлю тебя с нашими ребятами. Они тебе понравятся. Среди тех, с кем ты вращаешься, таких точно нет.

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

Ростик оглядел комнату своей двоюродной сестры.

— Слушай, Рената, а почему ты не собираешься. Мы уедем сразу после завтрака.

Рената посмотрела на него с некоторым замешательством.

— Я тебе хотела сказать… В общем, завтра я с тобой не поеду.

— Не поедешь? — Почему-то эта новость сильно удивила Ростика. Как можно не ехать, когда грядут такие события! — Ты же собиралась. И почему?

— Я не очень хочу об этом распространяться, но тебе не могу ни сказать, — грустно вздохнула Рената. — Меня мама попросила ей помочь.

— И это причина остаться тут? — В голосе Ростика зазвучало презрение.

— Ты не понимаешь, все сложно. Это связано с папой.

— С дядей Мишей?

— Да. С папой что-то происходит непонятное. Мама не знает, что именно. Она сказала, что он хотел покончить с собой.

— Дядя Миша? Это на него не похоже, — не поверил Ростик.

— Я тоже так думала, но мама уверяет, что с отцом что-то неладное. Он словно слетел с катушек. Мы, конечно, тоже ему в этом помогли… — Рената вдруг замолчала.

— О чем это ты?

— Неважно. Мама уверяет, что дело в чем-то другом. В общем, она очень просила меня как можно больше времени проводить с отцом. Особенно в те моменты, когда она не сможет быть рядом. Я обещала ей это.

— Но ты мне тоже обещала, что поедешь со мной.

— Да, обещала. — Рената опустила голову. — Но так получается. Я не могу оставить папу в таком состоянии. Как оно улучшится, я присоединюсь к тебе.

— Жизни не хватит этого дождаться. Без меня ты отсюда никогда не сбежишь.

Рената подумала, что он, скорее всего, прав. Ростик придает ее намерениям необходимую решимость, и если его не будет рядом, она не сможет обрезать пуповину, соединяющую ее со своей семьей.

— Ростик, извини, но я сейчас не смогу уехать. А что будет дальше, не знаю.

— Это твое последнее слово?

— Да.

Ростик встал.