В двух шагах от мечты (СИ)

========== ЧАСТЬ 1. На шаг ближе. Глава 1. Пит ==========

Я смотрю на зарождающийся рассвет сквозь маленькое окно нашей пекарни. В такую рань на улице почти ни души, за исключением разве что нас с Раем, да шахтёров, медленно бредущих на смену. Мы всегда работаем вместе, а мой старший брат Уилл обычно помогает отцу. В четыре руки мы трудимся, чтобы подготовить первую утреннюю партию хлеба. Солнце медленно встает, заливая светом пыльные улицы. Этому дистрикту никогда не отмыть угольную копоть с его дорог и зданий, настолько она въелась во все вокруг.

– Ненавижу утренние смены, – бурчит брат, широко зевая.

– Нечего пол ночи с девчонками шляться, и утром вставать будет легче, – поддразниваю я его.

– Заметь не с девчонками, а со своей девушкой, – уточняет он, гремя на всю кухню металлическими листами, переставляя их на стойки возле печи. – Хватит уже пялиться на улицу, Пит. Подойди и помоги лучше!

В очередной раз смотрю на дорогу, ищу глазами ту, что долгое время не даёт мне покоя. Скоро я услышу её лёгкую поступь возле нашего крыльца, она как обычно принесёт отцу белок, но сегодня все изменится. Я наконец заговорю с ней.

Мне почти 18, как и девушке из моих грез, и уже несколько лет я мечтаю сказать ей хоть пару слов, но словно по закону подлости, как только её глаза встречаются с моими, все слова в моей голове тут же пускаются галопом, отказываясь выстраиваться хоть в какое-то подобие предложений. Рай подходит сзади и с громким звоном бросает передо мной лист с формами для хлеба. Он выглядывает в окно, проверяет время на часах и победно улыбается.

– Пять минут, и она будет тут, – нараспев тянет брат. – Выдохни хоть, а то на тебя смотреть жалко!

– Отстань, идиот, – бросаю в его сторону горсть муки, – знаешь же, как давно она мне нравится.

– Да не дрейфь, она же обычная девушка, не лучше других, – по его тону ясно, что он пытается меня подбодрить. – Ты же прекрасно общаешься с другими девчонками, не пойму, в чем твоя проблема?

Я бы и сам был рад понять: в чем моя проблема, и почему при приближении к Китнисс Эвердин мои руки начинают дрожать, а голос срываться? А еще больше был бы рад от этого наконец избавиться. Клин ведь клином вышибают, так, кажется, говорят? Значит, избавиться от наваждения по имени Китнисс, я смогу только поддавшись ему. Если она, конечно, не пристрелит меня за мои намерения раньше, чем я успею что-то предпринять. Но попытаться стоит.

Тихий стук в заднюю дверь пекарни выдергивает меня из моих мыслей. Я вытираю руки о длинный белый передник, беру со стола заранее приготовленный бумажный сверток и, досчитав мысленно до десяти, делаю глубокий вдох. Хватаюсь за ручку двери и резко открываю ее. Стараюсь вести себя прохладно, чтобы не выглядеть нервным. Или, что еще хуже, взволнованным.

Она стоит на пороге, зажав в одной руке старую охотничью сумку, в другой связку рыжих белок. На секунду мне кажется, что в глазах девушки смятение, Китнисс прячет кольцо с добычей за спину. Ведь она ждала моего отца. А видит меня.

Я знаю, что она не застенчивая. По тому, как она двигается, как говорит, и как держится всегда отдельно ото всех, сразу было понятно, что Китнисс другая, дерзкая и уверенная в себя, поэтому я слегка смущен ее внезапным молчанием.

Вместо того, чтобы хоть что-то сказать, я думаю совсем не о том, о чем мне следует думать сейчас.

Ее грудь. Линия бедер, так красиво обтянутая темными плотными штанами.

Вот черт. Я жалок.

Но ее облик отвлекает меня. Гадаю, неужели нельзя надеть что-то менее закрытое. Что-то, что не оставляет абсолютно все для воображения.

– Привет, – прерываю я тишину, пытаясь скрыть неловкость. – Ты, наверное, к отцу?

– Да, мистер Мелларк дома? – спрашивает она, перекидывая сумку через плечо.

– Сегодня я за него. Он приболел ещё вчера, так что у него выходной. Я, кстати, Пит, – зачем-то добавляю я, ведь мы учились в одной школе, хоть и в разных классах.

– Да, я помню, мы пару раз пересекались на занятиях. Держи, – она протягивает мне добычу и добавляет, явно довольная собой. – Сегодня пришлось за ними побегать, туман в лесу такой густой, что дальше десяти метров в ветках ничего не разберёшь.

– Как обычно: все прямо в глаз, – улыбаюсь я и вручаю ей бумажный пакет с хлебом в качестве оплаты. – Отец будет рад!

Она заглядывает внутрь и удивлённо поднимает на меня свои серые глаза. В них читается непонимание.

– Но ведь здесь больше, чем обычно. Ты наверное что-то перепутал? – она недоверчиво выгибает бровь.

Я делаю шаг к ней ближе, прислоняясь к дверному косяку.

– Я решил добавить пару сырных булочек, ведь насколько я помню ты их любишь, и рулет с корицей для твоей сестры, – надеюсь мои слова не звучат будто я ненормальный какой-то.

– Откуда ты это знаешь? – я замечаю, как она хмурит лоб и этот жест кажется мне необычайно милым.

– Не подумай ничего плохого, – быстро добавляю я, – просто я часто работаю за прилавком, невольно запоминаю кто, что любит, город-то у нас совсем небольшой.

– Но ведь мы их никогда не покупали! – не успокаивается девушка и ощетинивается ещё больше.