В двух шагах от войны

- Ну ты! - закричал Арся. - Говори, да не заговаривайся!

- Да хватит вам соб-бачиться, - жалобно сказал Боря-маленький, уст-тали в-ведь в-все, сил н-нет...

- А ты, заяц морской, помалкивай, - сказал Васька.

- Да заткнитесь вы! - послышался раздраженный голос.

- Хватит! Всем спать! - откликнулся с левого борта Антон.

- Раскомандовался... - проворчал Васька, но замолчал.

Замолчали и остальные. А по брезенту, то чуть затихая, то набирая новые силы, все стучал и стучал надоедливый дождь, да тоскливо выл в вантах ветер...

Только к утру распогодилось. Сквозь рваные края облаков проглядывало стоявшее уже довольно высоко солнце, стих ветер, и прекратился дождь. Из-под потемневшего брезента нехотя стали выползать ребята - помятые, недовольные. Я только сейчас по-настоящему почувствовал вчерашнюю усталость - ныли все косточки, а поясницу было не согнуть, не разогнуть.

- Ну чо, салаги, носы повешали? - спросил боцман. - Ежели теперь заскучали, как дале-то робить станете?

- Ничего, боцман, - лениво ответил Саня, - поработаем.

- Где наша не пропадала! Эх! - лихо крикнул Арся и попытался отбить чечетку, но ноги не слушались, и он, смущенно махнув рукой, сказал: - Не расходились еще ходули мои. Ничо, расходятся. Они у меня такие.

- Вот это разговор, - одобрительно сказал Семеныч и пыхнул своей трубкой. - Собирайте вещички, и пойдем завтракать на "Зубатку". Обедать уж на месте будем. Собирайся побыстрей - вон дора уже ждет.

И верно, в правый борт "Азимута" толкался здоровенный моторный карбас.

- А где же "Авангард"? - удивленно спросил Славка.

- Он свою работу делает, - ответил боцман. - Четвертую бригаду на место отвез. Потом первую и вторую отправит, а потом уж и ваш черед.

- Быстро больно, - недовольно сказал я, - осмотреться не дали.

- Зато тебя на берегу хорошо собаки осмотрели, - усмехнулся Шкерт.

Вокруг засмеялись. "Всё видят, черти", - с досадой подумал я, но тоже засмеялся. А что было делать?

- Вот ладно, - сказал боцман, - с весельем лучше.

Покачивало. Садиться в лодку было трудновато - она то отходила от борта "Азимута", то со стуком и скрежетом снова прижималась к нему. Вначале в дору спрыгнули Антон, Арся, Саня, и они вместе с мотористом стали принимать вещи и укладывать их по всей лодке. Когда все было погружено, начали прыгать и остальные. Лодка оседала все глубже и глубже, и я с опаской посматривал на Семеныча - чего же он смотрит: потонет лодка! Но боцман невозмутимо дымил трубкой и только изредка покрикивал на нас. А широкая дора принимала все новых и новых и даже раскачиваться стала меньше. И я успокоился, а чтобы показать всем, что тоже не лыком шит, прыгнул в дору небрежно и, как мне казалось, красиво. Это пижонство вышло мне боком. Прыгая, я за что-то зацепился ногой, меня развернуло, и летел я вниз чуть не кубарем. Дора в этот момент отошла от "Азимута" чуть дальше, и моя левая нога осталась за бортом. И тут же волна снова притиснула лодку к судну, и нога оказалась зажатой между бортами. Ребята подхватили и сильно дернули меня, нога выскочила из сапога, и он плюхнулся в воду, и я упал на мешки. Кто-то ахнул, кто-то выругался, кто-то вскрикнул, но сейчас все молчали, а я не смотрел на ребят. Распижонился...

- С ногой что? - крикнул с "Азимута" Семеныч.

Я ощупал ногу. Вроде ничего не болит, так, саднит одну косточку.

- Снимай носок, - сказал Антон.

Я отрицательно повертел головой.

Тогда он сам сдернул носок и твердо, но осторожно стал ощупывать мою ногу, поворачивая ее туда и сюда.

- Чего молчишь? - буркнул он. - Ты ори. Болит?

- Не-а, - промямлил я. Нога действительно почти не болела, а если бы и здорово болела, я бы все равно не сказал.

- Ну как? - спросил Семеныч. Он уже тоже был в лодке.

- В порядке, кажись, - сказал Антон. - Надевай носок, замерзнешь.

- Спасибо, - тихо выдавил я.

- Вот наш... форсила недоделанный и получил, как это говорится, боевое крещение, - сказал Витька Морошкин. - И храбрость проявил, и сапог утопил.

- Ты, Морошка, помолчал бы! - взорвался Арся. - Поглядим, как ты по скалам ползать будешь... сопля голландская.

Морошкин скривил губы и сказал медленно:

- Ладно, Гиков, это я тебе тоже припомню.

- Припоминай валяй, - сказал Арся, - что-то много вас, припоминальщиков, нашлось.

- Что это вы как петухи какие? - сердито сказал Семеныч. - Кончай гомонить... Отдай концы! - крикнул он матросу на "Азимуте", потом сказал мотористу: - Сперва их завезешь, потом меня на берег забросишь, там у начальства совещание собирается.

Я рассеянно смотрел, как серебрится вода, стекая с поднимающихся весел. Настроение было, прямо скажем, неважное: я вспомнил, как опозорился тогда, когда чинил во льдах "Азимут", как перетрусил с собаками, и думал, что вот уже в третий раз "сел в лужу", а еще если меня отправят в Архангельск... Пожалуй, прав был отец: жидковат ты, парень...