В этой истории не будет злодея, и человек есть закон

Подполковник Арно замолчал, и весь кабинет утих вслед за ним. Всё это было и слишком неожиданно, и не в меру жёстко. Если бы Эндрю хотел выпроводить их, то давно бы уже это сделал. Но он бездействовал. Будто бы надеялся, что хотя бы это решение за него примет кто-то другой. И снова ему было нечего возразить. Эндрю оказался прав, и во всей сложившейся ситуации эта истина была ужасней всего. Даже хуже, чем тысяча неразрешённых дел, обрушившихся на ПОПДМК.

Время шло, Эндрю опустил глаза на бумаги и принялся выжидать. В лице его не было ничего, кроме усталости и раздражения. Смотреть на него такого было до боли тоскливо. Словно бы всё, что случилось с ним за всю его жизнь, вмиг стёрлось, и ради того лишь, чтобы он принял на себя это бремя. И только сейчас Хён Сок понял, как тяжела была его собственная ноша. Вся она отразилась в бесчувственном взгляде подполковника, ставшего безликой тенью прежнего Эндрю. Хён Соку вдруг стало самого себя жаль. Зря он однажды стал для офицера Арно потолком.

Подполковник Арно не подавал признаков жизни, лишь часто моргал и иногда вздыхал так, будто лёгкие его нуждались не в кислороде, а в очередном поводе напомнить, что он ждёт, когда кто-то наконец сделает шаг от него. Лин впервые поняла, чем всё это время был занят её брат, Кэсси не могла и подумать ни о чём другом, кроме предстоящего ей судебного разбирательства, а Гефест пытался разобраться, какое ко всему этому он имеет отношение. Хён Сок был больше не намерен терпеть. Он сорвался с места, подошёл к подполковнику Арно и забрал половину исписанных листов себе. Эндрю не стал с ним спорить. И даже теперь никто не хотел уходить от него. Раньше эта мысль его бы безмерно обрадовала

— Господин Квон, сэр, почему Вы с Лин здесь? — сказал Гефест, когда понял, что прежде, чем уйти, ему не помешало бы сказать последнее слово и дать своей новой подруге понять, что он не против, чтобы она к нему присоединилась.

— О, неужто ты думал, что я смогу заниматься чем-то помимо работы? — Хён Сок улыбнулся и посмотрел на Эндрю, что никак не отреагировал на его над самим собой шутку.

— А я отчисляюсь. — Добавила Лин, хотя её никто об этом не спрашивал. Она давно хотела рассказать всем о своём плане, но молчала до тех пор, пока не привела его в действие. — Мне уже пора в колледж подписывать документы. Гефест, ты со мной.

Лин подбежала к брату, быстро обняла его, на прощание поцеловала Эндрю, а затем и Кэсси. Согласившись со своей спасительницей, Гефест следом за Лин покинул кабинет, залитый густым, словно смола, и неловким молчанием. С их уходом воздуха тут же стало больше.

Когда подполковник Арно закончил с бумагами Гефеста, то достал из ящика стола исчёрканный и потрёпанный блокнот. Выглядел он ничем не лучше, чем его владелец. На каких-то страницах виднелись с солёной пылью разводы, на других пятна от кофе и размазанного карандаша. У Эндрю просто не было времени следить за тем, чтобы даже в рабочих вещах его был порядок.

— Гефест хорошо постарался. У меня всё сходится. — Заключил подполковник Арно, трижды сложил записи Гефеста и убрал подальше от лишних глаз.

— Я не понимаю, зачем тебе всё это. — Хён Сок в последний раз пробежался по полному списку литературы, имеющейся в одном из учебных заведений первого Округа. — Какое отношение к делу имеют все эти книги?

— Они с Кононом никак не связаны. В том то и дело.

— Объяснишь мне? — сказал Хён Сок, когда Эндрю ясно показал ему, что теперь его нужно просить о том, чтобы он посвящал своего старого друга в детали их общей проблемы.

— Если бы ты хоть раз прислушался к Гефесту раньше, то сейчас знал бы, что он учится в Университете памяти Кёльна, спонсируемом лично председателем Моисом. Он патронат половины фолков оттуда, пару лет назад обустроил их библиотеку и в наше время она остаётся одной из самых обширных по работам о культуре и быте фолков. У них есть кое-что важное, что они не хотят никому показывать. Этих книг нет в электронных библиотеках, но знающей рукой они расставлены по нужным местам. В моём ВУЗе было то же самое. Это всегда объясняли тем, что все источники просто не усевают вносить в базу. И тут есть проблема. Почти каждая из этих книг авторства фолков, написаны они неумело и похожи скорее на автобиографии.

— Кто-то пытается спрятать их?

— Нет. Всё как раз наоборот — их хотят показать миру, просто кое-кто не замечает того, что лежит у него под самым носом. — Эндрю усмехнулся, но почти без улыбки. Теперь он был совсем похож на Лин, и в этом была вина Хён Сока. Подполковник Арно посмотрел на Кэсси, и та ответила на его взгляд немым принятием. Они оба понимали, что речь идёт об одном их общем друге.

— Но это глупо. Тот, кому это нужно, мог бы просто загрузить их в интернет, немного подождать и удалить. Никто не найдёт источник, а информация останется там навсегда. Ведь именно так интернет и работает.