В этой истории не будет злодея, и человек есть закон

— Только это тебя волнует? Я учусь достаточно много для того, чтобы понимать, о чём думают в своих сочинениях такие, как они. Ты, знаешь ли, мог бы и поинтересоваться тем, для чего здесь ты.

— И для чего же? — Хён Сок и сам не заметил того, как увлёкся её речами и дал немое согласие на участие в этой проделке.

— Я хочу попросить тебя притвориться, будто ты мой парень, чтобы они поняли, что тот мальчик мне больше не нравится и им нет смысла ему ничего говорить. Тогда я наконец смогу отдохнуть от их поручений. И вся жизнь моя начнётся заново.

— Если он и узнает, то ничего страшного от этого не случится.

— Ещё как случится! Ты вообще меня слышал? Он же ни с кем обычно сам не говорит первым, но я стала исключением! Когда всё выяснится, он вовек не простит мне того, что все наши встречи были подстроены компанией его брата.

— Раз так хочешь видеться с ним, то оставь всё как есть.

— Хён Сок, да ты, кажется, совсем ничего не понял. — Она покачала головой, но не с раздражением его недогадливостью, а, скорее, с досадой. — Я так много делаю для них, что у меня едва остаётся времени на собственные задачи. Каждый раз, как мы с ним видимся, я едва держусь на ногах от усталости, и что после такого он может обо мне подумать? — Кэсси выдержала паузу, ожидая хоть какой-то реплики Хён Сока, но тот не имел и единой догадки, что здесь можно предположить. — Что я безрассудна и нелепа! Вот что он решит! — она в очередной раз опустила голову и задумалась. Любой другой расценил бы её манеру как пренебрежение к нему, но Хён Сок отлично понимал, что это ничто иное, как разочарование в собственных силах. И это было единственным, что он отчётливо в ней распознал. — Мама с папой сказали мне, что если бы он захотел, то и сам бы сделал шаг мне на встречу. Я уже и сама не уверена, что хочу продолжать встречаться с ним и после такого.

— Встречаться? Но я думал, ты просишь меня стать твоим парнем.

— Ох, Хён Сок, да ты ведь ни капли не разбираешься в отношениях. — Сказав это, она, кажется, расстроилась даже больше, чем то положено было сделать ему. — Под «встречаться» не всегда имеются в виду свидания, а отношения могут быть и не такими, какие я предлагаю тебе.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Просто общалась с людьми и фолками. И тебе советую заняться тем же самым. Может, тогда ты поймёшь, что нравиться парень может и по-дружески.

Кэсси улыбнулась, заметив, какое впечатление оказала на Хён Сока. Он явно в ней что-то для себя подметил, но что именно, ей ещё только предстояло угадать. И она так бы и продолжила улыбаться, если бы Хён Сок вдруг не сказал:

— Мне ты ни так, ни эдак не нравишься.

— Ну же, Хён Сок, прошу тебя! — подойдя к нему ближе, Кэсси показательно соединила ладони вместе. У Хён Сока впервые что-то вымаливали. — Сделай для меня маленькое одолжение, и я отплачу тебе тем же. И ведь это совсем ненадолго!

В тот момент ученик пятого класса Квон Хён Сок сдался и поддался на уговоры, о чём ещё ни разу не пожалел в будущем, в котором всегда непременно участвовала Кассандра, ведь её «ненадолго» длилось вот уже пятнадцать лет. Возможно, так оно и было на самом деле — ведь что эти года могли значить тогда, когда в среднем жизнь человека длится в пять раз больше. Но для Хён Сока это время значило всё. С той поры, как он ещё маленьким соврал ей, что она не пришлась ему к сердцу, Хён Сок оказался без ума от Кассандры Аллен. Первым делом он перенял себе манеру у неё учиться, вторым — пытаться обучить её. Однако, сколько бы он ни старался, единственное, что выходило у него точно и безошибочно, так это её развлечение. Кэсси ни раз благодарила его за то разнообразие, что он внёс в их общую жизнь, и, тогда как Хён Сок из этих слов сумел вынести лишь то, что не так уж и плох в организации потех, Кэсси пыталась сказать, что и он многое для неё сделал. Хён Сок был её вдохновением. Он был той головоломкой, которую она всё ещё пыталась решить.

И, хоть с тех пор разрыв своих детских «отношений» они не обсуждали, Кэсси не переставала с периодичностью в несколько месяцев напоминать Хён Соку о них тогда, когда ей становилось что-то от него нужно. Правда, обычно дела обстояли совершенно иначе. За неделю Хён Сок просил её об услугах чаще, чем Кэсси его за всё время их знакомства. Тогда с очередной просьбой приглядеть за Лин, когда Хён Сок один единственный раз захотел позабыть обо всех их уговорах, он предложил ей съехаться. И этот отказ Кэсси не стал для него неожиданным.

— Переезжай к нам. — Начал Хён Сок, даже не подумав нащупать почву. За проведённое с Кассандрой время он хорошо запомнил, что, если бы она не была готова к разговору, то тогда попросту не пришла бы в его дом.

— Нет. — Легко ответила Кэсси, не отрывая глаз от страниц книги, что Хён Сок купил на случай, если она заскучает без дела после очередного их ужина.

— Но почему? Я думал…