В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее

Вы никогда не слышали, чтобы люди-тени кого-нибудь убили или ранили, в том же смысле, что никогда не встречали того, кто не родился. Наше уникальное ограниченное восприятие разрешает нам увидеть только возможный результат события. Если мы устали от нудного разговора с каким-нибудь человеком, то не в состоянии,

314 Наука и паранормальное Доктор Альберт Маркони

скажем, переключиться в другую квантовую реальность, где этот человек не пережил приступ детской пневмонии, выбросивший его из нашего потока реальности, переключиться так же легко, как мы переключаемся на другой телевизионный канал. Человек-тень может.

В Интернете и в других местах есть энтузиасты паранормальных явлений, которые указывают, что каждый год в мире пропадают десятки тысяч людей, и легкомысленно утверждают, что их забрали люди-тени. Лично я склонен считать, что это обыкновенное недопонимание их методов. Если люди-тени, скажем, проникнут в ваш дом и заберут вашу жену, буквально в следующее мгновение у вас не останется воспоминаний, что вы вообще были женаты. В лучшем случае появится ужасное гложущее чувство, как будто что-то исчезло. В вашей жизни возникнет дыра, к которой что-то должно было идеально подходить, оно должно было с полным правом существовать, но не существует.

Один мой знакомый написал целую книгу о таком происшествии, утверждая, что сохранил отдаленные воспоминания о друге, которого потерял после встречи с тенями. Родители этого друга все еще живут в городе. Тем не менее они не помнят о своем гипотетическом сыне. Записи об аренде квартиры не содержат сведений о личности под таким именем, записи школьной си-

315 Наука и паранормальное Доктор Альберт Маркони

стемы не содержат упоминаний об ученике с таким именем. Разница между нашей реальностью и той, о которой помнит мой знакомый, может быть ничтожной, всего несколько молекул – например, все дело в сперматозоиде, который не сумел оплодотворить конкретную яйцеклетку в одной реальности, но преуспел в другой. Некоторые утверждают, что мы чувствуем рябь этих изменений в форме «дежа вю», или тех приводящих в бешенство случаев, когда мы настаиваем, что помним событие или разговор с группой друзей, но больше никто не помнит ничего подобного. Вы узнаете, как какой-нибудь выдающийся человек умер, и клянетесь, что слышали эту новость несколькими годами раньше.

Но, конечно, настоящая сила людей-теней состоит в том, что мы вообще их не воспринимаем.

Библия II

Мы с Джоном попятились. Я поднял шерстобой, не имея ни малейшего понятия, как он подействует на этих существ. Мы отступали, медленно, пока не наткнулись на неподвижную статую Эми, которая все еще стояла там, застывшая. Руки вытянуты, глаза широко открыты; неосознанно она приняла абсолютно совершенную для сложившейся ситуации позу.

Самый близкий ко мне человек-тень находился не больше чем в десяти футах. Я направил на него шерстобой, потому что ничего другого у меня не было. Там, где у человека находятся глаза, у тени горели желто-оранжевые угли, похожие на пару зажженных сигар, плавающих в темноте. И в это мгновение я сообразил, что это не просто человек-тень, но тот самый человек-тень, которого я видел в ванной, тот самый, который прятался в моей камере, находившейся в подвале старой лечебницы; более того, в это мгновение я почувствовал, что на самом деле он всегда был недалеко от меня. Я не мог заставить себя подумать: «Кто ты такой?» Вместо этого у меня возникло чувство: «Это опять ты».

Я… я уже говорил с ним…

Тьма сомкнулась вокруг нас, между людьми-тенями не осталось дыр, их холодный интеллект – злобный, разрушительный и смертоносный – приближался к нам, как твердая черная волна, словно художник, нарисовавший нашу реальность, опрокинул на нее бутылку чернил. Отступать дальше было некуда, нас обоих прижало к монументу Эми.

– Дейв… – прошипел Джон. – Дейв… стреляй. Стреляй по ним. Сделай хоть что-нибудь…

Но мои глаза были прикованы к горящим углям человека-тени передо мной, и что-то между нами прошло. Не слова, но мы общались друг с другом. Мысли передаются мгновенно, быстрее слов, они вроде файлов, которыми обмениваются два компьютера. Если бы я перевел в слова то, что человек-тень сказал мне, получилось бы так:

* * *

Что такое человек? Как ты думаешь, что такое человек? Как ты думаешь, кто такие мы? Как ты думаешь, какова ваша связь с нами?