В финале Джон умрет

– Не спешите, попытайтесь понять, – сказал Норт. – Как только вы поймете, то перестанете сердиться. Гнев затуманивает ваш разум. – Норт оглядел комнату. – Повторяю: здесь я родился. Месяц назад. Ясно?

Глаза Джона расширились. Я повернулся к черной колонне: во тьме что-то двигалось. Кружащиеся фигуры. Полоски света. Жизнь.

– Представьте себе одеяние, сотканное из одной нити, – заговорил Норт. – Теперь представьте, что эта нить выходит за пределы одеяния, и из нее ткут новое, похожее на первое. Таким образом, у вас есть нить, которая одновременно является частью двух одеяний, но в какой-то точке нить перестает быть частью одного одеяния и становится частью второго.

Джон нетерпеливо замахал рукой.

– Что за лабуда?

Норт указал на колонну.

– Вот эта нить.

– Отлично. Джон, вытащи из прямой кишки Молли бомбу и взорви эту хренотень, – скомандовал я.

– Ключ к спасению вашей подруги Эми находится там, – сказал Норт.

– Ты хочешь, чтобы мы отправились туда? – спросил я. – А что там? Ад? Значит, вы, мерзкие твари, вылезли из этой штуки? Так вот почему в городе творится черт знает что!

– Через портал не смог пройти ни один человек, хотя пытались многие.

– Что за пургу ты несешь? – завопил я.

Джон посмотрел на собаку.

– Молли, высри бомбу.

– Сквозь него в состоянии пройти только темные люди, – сказал Норт.

– Черные? – спросил Джон. – Значит, поэтому их нет в [Неназванном]? Их засасывает в портал?

Норт удивился.

– Нет, темные люди – это те, кто был вырван из тела в результате смерти и… э-э, при других обстоятельствах, недоступных вашему воображению, – пояснил он, придя в себя. – Таких людей можно встретить во всех мирах, где есть разумная жизнь. Они не связаны законами материи и поэтому могут существовать в одном измерении, а затем в другом, в одном времени, потом в другом и, наконец, вообще вне времени. Их число бесконечно, они – темный океан, омывающий миры. По мере того как разумные существа рождаются и умирают, ряды темных людей раздуваются, словно река во время паводка.

– Ладно, тогда давайте взорвем эту штуку! – воскликнул Джон, обхватив собаку. – Молли, высирай бомбу. Ну, давай!

Псина и ухом не повела.

– Ну и черт с тобой… Давай ее подожжем, – предложил Джон.

– Портал нельзя уничтожить, – возразил Норт. – Если бы вам это удалось, ваша вселенная исчезла бы.

Я взглянул на него, потом на Молли.

– Сри, Молли! ДАВАЙ! СРИ!

Норт, похоже, начал терять терпение.

– Единственный способ спасти Эми Салливан – пройти через портал, – сказал он.

Я повернулся к нему.

– Ну наконец-то ты расскажешь нам, как это сделать!

– Вы должны пройти через него.

– Но ты только что сказал…

– Мистер Вонг, к вам недаром проявили большой интерес. Те, кто управляет этим зданием, и многие другие потратили невероятное количество времени и ресурсов, чтобы приобрести способность переходить с одной стороны на другую. А вы с Джоном, похоже, умеете это делать. И мы не знаем – почему.

– А я знаю. Но не скажу.

– Если вы не войдете в портал, то куда же вы отправитесь? – спросил Норт.

Тут он был прав. Да и не останавливаться же на полдороге! Я посмотрел на колонну.

– Ладно. Как нам туда забраться?

– Просто решите, что вы хотите попасть туда, вот и все.

Я провел рукой по поверхности колонны – гладкой, словно отшлифованный оникс. Во тьме мелькали какие-то цветные пятна – синие, с белыми полосками. Колонна казалась твердой, как камень, но внезапно мои пальцы провалились в нее, словно она из мягкого воска. Сначала исчезла кисть, затем локоть, – а когда я передумал и попытался вытащить руку, то ничего не получилось. Что ж, придется отрезать. Я повернулся к Джону и хотел попросить, чтобы он нашел что-нибудь острое.

В глазах потемнело.

Глава 16. Говно-Нарния

Полусонное состояние походило на то, в которое впадаешь между первым и вторым включением будильника: тревожная, вневременная пустота может длиться как секунду, так и десять тысяч лет. В лицо ударил порыв ветра. Сначала я ничего не видел, затем понял, что у меня закрыты глаза, и открыл их. Изображение немедленно расплылось: поток воздуха сдувал жидкость с глазных яблок. Мне показалось, что я падаю. Я напряг зрение и увидел землю – далеко внизу, в сотнях футах от меня. Сочная зеленая трава и крошечные бледные фигурки – вероятно, люди – понемногу увеличивались в размерах.

Секундочку. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО падаю. СРАНЬ ГОСПОДНЯ!

Я замахал руками, почему-то надеясь, что приобрел способность летать. Ничего подобного. В течение безумно долгого времени я падал и падал – и вдруг перестал падать, запутавшись в чем-то мягком и упругом, подпрыгнул два раза и упал окончательно.

Долю секунды я лежал, ошарашенный, на какой-то сетке, а потом на мое лицо приземлился зад Молли.

Я попытался сесть, увидел, что лежу на куске ткани размером с дом. Ткань висела в воздухе: ее держал, ухватившись за веревки, десяток бескрылых летающих существ.

«Ангелы, – подумал я. – Я попал в рай, и ангелы несут меня на куске брезента».