В финале Джон умрет

Она его не услышала. Она рыдала, содрогаясь всем телом, и кашляла так, словно ее легкие сошлись друг с другом в кулачном бою. Ужасное зрелище. Я закрыл глаза, заткнул бы и уши, да только не помогло бы, ведь ужасом пропах сам воздух.

Джон долго смотрел на Эми, затем на меня и кивнул, словно пришел к какому-то выводу.

– Так. Эми, – резко и жестко произнес он. – Выпрямись.

Она не послушалась.

– Эми! – Джон подошел к ней, схватил за плечо и потряс. – Соберись. Нам еще предстоит работа. Ты готова?

Эми вытерла слезы.

– Хорошо, – сказал Джон. – Золотой крестик – тот, что дал тебе Дейв, – при тебе?

Она кивнула. На ее ресницы приземлилась снежинка.

– Бери крест и коснись им Монстра Дейва. Если Дейв злой, то он взорвется.

– Джон, оставь ее в покое, – еле слышно произнес я, надев носок и башмак.

– Дейв-человек так бы не сказал! – крикнул Джон. – Сиди смирно, Эми коснется тебя крестиком.

Он повернулся к ней и потянул за рукав.

– Ну же. Соберись. – Джон поднял девушку на ноги – грубо, как мне показалось, – и она что-то пробормотала. – Не волнуйся, об этом я позабочусь.

Она вытащила из-под рубашки крестик, намотала цепочку на кулак и нерешительно взглянула на Джона. Мой друг кивнул.

Зажав крестик, словно ключ, между большим и указательным пальцами, Эми осторожно сделала несколько шагов в мою сторону. Я услышал свой голос:

– Эми…

– ЗАТКНИСЬ! – завопил Джон. – Эми, не слушай его, он лжет.

Она подошла еще ближе, держа крестик в вытянутой руке. Я посмотрел на свои штаны, присыпанные снегом, а потом внезапно поднял взгляд: крестик покачивался в дюйме от моего лица. Похоже, это напугало Эми, и она ткнула крестиком мне в глаз.

Я вскочил.

– Ты попала мне…

– Я ТАК И ЗНАЛ! – крикнул Джон. На его лице отразилась смесь негодования и монстрализации. – ЭМИ, НАЗАД.

Он сорвал с себя пальто и бросил на снег, затем стащил через голову рубашку и замер. Снежинки, словно перхоть, падали на его голые плечи.

– Джон, не будь… – начал я.

– ЗАТКНИСЬ! – Мой друг поднял кулаки. – Надеюсь, ты любишь китайскую кухню, Монстр Дейв, потому что сегодня в меню «цыпленок кунфу». НАЕШЬСЯ ДО ОТВАЛА, МАЛЫШ.

Вытянув руку вперед, Джон неумело изобразил стойку каратиста. Он был похож на кактус из мультфильма. Я удивился, как ему удалось махнуть руками так быстро, что они со свистом рассекли воздух, – но потом понял, что мой друг издал этот звук ртом.

– СТОЙ! – крикнула Эми и встала между нами. – Я попала ему в глаз! Не надо, Джон, не надо. Успокойся.

Джон, конечно, позволил себя остановить и, выглянув из-за плеча Эми, ткнул пальцем в мою сторону.

– Она спасла тебе жизнь. Я бы с тебя шкуру содрал!

– Я иду в дом, – сказал я, повернулся и со вздохом направился к двери.

Секунду спустя Джон опустил кулаки.

– Ладно.

Он поднял куртку и рубашку, скомкал их. Мы как ни в чем не бывало зашагали ко входу – словно возвращались домой после игры в баскетбол. Эми осталась стоять в яростном вихре снежинок. Джон повернулся к ней.

– Пойдем в тепло. Обсудим все за баночкой «Лайненкугеля».

Девушка посмотрела на него, затем на меня, словно не понимая, что произошло. Джон подошел к ней, склонился и что-то зашептал на ухо – громко, но я все равно ничего не расслышал. Похоже, ругал ее, а она что-то нервно возражала. Так они шептались в течение нескольких минут, а я наблюдал за всем этим из кухни. До сих пор не знаю, о чем они говорили.

Наконец Джон махнул рукой и затопал к дому, затем повернулся к Эми в последний раз и произнес – громко и отчетливо, чтобы я услышал:

– Черт побери, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты его не знала. Когда мы пришли к тебе домой, это уже был Монстр Дейв. И я тебе так скажу: думай, что хочешь, но сейчас он гораздо добрее, чем раньше. Тебе не понять.

С разъяренным видом он помчался в дом и протиснулся мимо меня на кухню.

– Джон, нужно убрать тело, – сказал я ему вслед.

– Это подождет. Ты и завтра будешь мертв.

Я снова взглянул на Эми – ее облепило снегом, будто скульптуру в парке.

– Идешь?

Она не двинулась с места. Я еще немного подождал, затем повернулся и пошел в дом. В гостиной сел в кожаное кресло и стал изучать холодный мертвый камин у противоположной стены – газовый камин, в который можно класть настоящие дрова; современный источник тепла, маскирующийся под старомодный. Нелепая штуковина. Интересно, соорудят ли в домах будущего какие-нибудь лазерные камины, сделанные в виде обычных газовых, с фальшивыми трубами газопровода?

Щелкнула дверь на кухню: Эми решила зайти в дом. Неудивительно – куда еще ей податься? Я взглянул на блокнот, лежавший рядом с телефоном (на верхней странице моим корявым почерком второпях нацарапано «КУПИТЬ МОЛОКО»). Будет ли иметь законную силу написанное мной завещание? Джон – нотариус, он бы заверил документ. Можно набросать несколько предложений, оставить дом Эми, чтобы ей было где жить, подписаться – и выстрелить себе в висок. Пошарив в карманах, я снова вспомнил, что потерял пистолет несколько часов назад. С осуществлением этого плана придется повременить.