В главных ролях (ЛП)

Их провели в комнату для совещаний. Вопреки опасениям Джона, народу собралось мало. Помимо Джима Шамуса и Андерсона, присутствовал некто в деловом костюме (вероятно, какая-то шишка из “Юниверсал”), и еще один, явно адвокат. Завидев их, Джон прищурился. Перед его мысленным взором заплясал договор о неразглашении. Взглянув на Майка, Джон увидел у того на лице отражение собственных мыслей. Майк едва заметно покачал головой.

Джим Шамус улыбался и пожимал руки.

- Джон, Шерлок, рад снова вас видеть.

И опять рукопожатия.

- Взаимно, Джим.

Все расселись вокруг небольшого стола для заседаний.

- Как вам трейлер?

- Нам понравилось, - сказал Джон. - Очень атмосферно.

- Мы стараемся, чтобы рекламные материалы были выдержаны в духе фильма, - сказал Джим. - Никакой мишуры. Сегодня вечером трейлер появится на сайте фильма, а в выходные пойдет в кино, - Джим вздохнул. - Хотел бы я, чтобы нам не надо было обсуждать ничего другого, - он взглянул на человека в костюме, сидевшего по левую руку от него. - Доналд Меткалф из “Юниверсал”. А это Роджер Мак Уильямс, один из тамошних юристов. Я хочу уточнить, что сегодняшний разговор - их инициатива, а не моя.

Джон оценил эту оговорку, которая, без сомнения, не добавит популярности Джиму среди начальства “Юниверсал”.

- Мистер Холмс, мистер Ватсон, - сказал Меткалф. Он не казался ни страшным, ни опасным, но, с другой стороны, эти стервятники опасными никогда и не казались, пока ты не вляпывался так, что выбраться не представлялось никакой возможности. - Мы собрались здесь, чтобы поговорить о природе ваших отношений. Я не буду конкретизировать, так как, полагаю, все мы знаем, о чем идет речь.

- Нет нужды конкретизировать, - сказал Шерлок своим самым тихим, вкрадчивым и ледяным тоном. - Мы и сами будем рады вам поведать. Мы с Джоном - вместе, и не собираемся скрывать от вас этот факт, хоть и понимаем необходимость утаивать наши отношения от публики и прессы.

Меткалф кивнул с явным облегчением.

- Хорошо. Я рад, что вы готовы с нами сотрудничать. Нам неприятно, что приходится вмешиваться в ваши личные дела, но выход фильма не должен быть скомпрометирован скандальными материалами в средствах массовой информации.

- Вам не надо объяснять нам очевидное, - натянуто сказал Джон. - Мы оба всю свою сознательную жизнь проработали в шоу-бизнесе и знаем, каковы ставки. Этот фильм очень важен для нас обоих, и никто не собирается отвлекать внимание от его выхода. Мы уже обсуждали это. И хотя мы не планируем скрываться всю жизнь, но согласны держать наши отношения в тайне, пока не раздадут “Оскаров”.

Меткалф и Мак Уильямс обменялись взглядами.

- Замечательно. Именно это мы и собирались предложить.

- Хорошо, - сказал Джон. - Тогда, полагаю, мы закончили.

- Еще минуточку, пожалуйста. Раз вы согласны, то ведь не откажетесь подписать соответствующий документ?

- Откажемся, - отрезал Шерлок. - Мы ничего не будем подписывать.

Тут впервые подал голос Мак Уильямс.

- Мистер Холмс, если у нас не будет ничего в письменной форме, как тогда студия сможет обезопасить себя в случае нарушения обязательств с вашей стороны?

- Никак, - вмешался Грег. - Вам придется положиться на их благоразумие. Придерживаться этого соглашения - в их же собственных интересах.

- Этого недостаточно, - возразил Меткалф.

- Вам придется довольствоваться этим, - с трудом сдерживаясь, процедил Джон.

- Мистер Меткалф, предположим, что правда о Шерлоке и Джоне раскроется без их участия, - снова вмешался Грег. - Они осторожны настолько, насколько это вообще возможно, но все мы живые люди. Они могут что-то упустить из виду, даже если будут добросовестно придерживаться данного соглашения.

- А что, если нам придется выбирать? - спросил Джон. - Что, если кто-то из нас, не дай бог, конечно, попадет в аварию, а другому придется встать перед выбором - быть рядом с партнером или хранить секретность? Фильм, конечно, много для меня значит, но если выбирать между Шерлоком и фильмом, Шерлок тут побеждает одной левой. Я не собираюсь подписывать бумагу, которая законно запретит нам в случае необходимости говорить правду о том, кем мы друг другу приходимся.

Ирэн откашлялась.

- Джентльмены, вы тут несете какую-то мутную херню. Мы ведь все прекрасно понимаем, что по закону вы не имеете никакого права заставить их подписать даже фотографию для поклонников. У обоих контракты уже давно заключены и изменению не подлежат. Включая параграфы о процентах с прибыли и дополнительных компенсациях.

- Текущие договоренности нам, конечно, не изменить, но мы можем сделать так, что новых контрактов им уже не предложат, - сказал Меткалф.

Майк рассмеялся.

- Ну флаг тебе в руки, Доналд. Думаю, пара-тройка других студий будет просто счастлива взять под контракт любого из этих двоих.

Ирэн, однако, еще не закончила.

- И если этот фильм окажется хотя бы наполовину так хорош и успешен, каким он обещает стать, вы на карачках будете умолять их простить вас за эти бредовые требования, а еще будете валяться у них в ногах и канючить, чтобы их душеньки соизволили поработать в любом вашем проекте, какой им только приглянется.