В гостях у смерти

— Очень приятно познакомиться, — проскрипел Марту, но разумно не стал протягивать руку. — Вы ошиблись молодой человек, меня зовут Марту, а не Лич.

— Угу, очень смешно, — угрюмо сказал Влад.

— Извините, но в этом нет ничего смешного, — проскрипел Марту. — Я знаю, что за многие тысячелетия название Лич закрепилось за всеми магами, кто прошёл трансформацию в умертвие, но это в корне не верно. Декан Лич Некрос был первым магом, пошедшим по этому пути и он до сих пор руководит всеми умертвиями на этом континенте. Неправильно всех магов называть его именем, тем более многие вовсе не жаждали такой жизни.

— Извините, — вдруг выдала Велеса, — мы так и будем толпиться в этом коридоре или может уже переместимся в более удобное место для разговоров!? Если честно, то я бы уже выпила горячего отвара, а то в этих пещерах чересчур прохладно.

— Что, — переспросил Влад, не ожидавший такого вопроса и посмотрел по сторонам. То, что он увидел, его не очень обрадовало. Ужас в глазах воинов Макра пропал, да и не может воин долго бояться, но вот то, что он сменился лютой ненавистью, его неслабо так напрягло. Нет, он их прекрасно понимал. Всю свою сознательную жизнь жить в страхе перед умертвиями, а теперь стоять и мило беседовать с ними, это явный перебор для сознания местного жителя. Они уже перебороли свой страх и теперь стояли в напряжении, ожидая любого чиха, чтобы броситься в атаку. «Да», подумал Влад, «этого ни в коем случае допускать нельзя. Этот архивариус очень много знает про местный расклад сил, так как сам является мертвяком и может оказаться так нужным мне источником информации. Поэтому кровь из носа надо избежать конфронтации с архивариусом».

— В принципе, идея очень хорошая, — дипломатично начал Влад, бросая взгляды на архивариуса, — только есть небольшая проблемка. Местные жители вряд ли будут рады появлению столь большого боевого отряда посторонних лиц в своём окружении. Только поймите правильно, жизнь здесь очень опасная и непредсказуемая, поэтому не судите их строго. Думаю…

— Очень вежливо с вашей стороны, молодой человек, так ненавязчиво намекнуть на моё присутствие, — заскрипел Марту, не дав закончить свою мысль Владу. — Я прекрасно вижу взгляды вашего сопровождения, но поверьте, они не смогут причинить мне вреда.

— Вообще-то я больше за них беспокоюсь, — буркнул Влад, сморщившись. Он никак не мог привыкнуть к этому противному голосу, такое ощущение, что кто-то пенопластом по стеклу возит и плюс к этому, ещё его на мясорубке перемалывает.

— Я предлагаю пройти в мои апартаменты и там спокойно поговорить, — снова проскрипел Марту.

— Да у вас там холодно, как в склепе, — поморщилась Велеса, — даже очага нет, как мы отвар приготовим!?

— Ну, хорошо, — решительно сказал Влад и развернулся к Макру. — Дружище, я думаю ты уже понял, что в ближайшее время обыскать нижние уровни нам не светит. Лучше всего тебе с ребятами вернуться на наш уровень и усилить оборону пещер, а я с гостями займу следующий уровень, под вашим. Так будет меньше шансов столкнуться и в то же время будем не далеко друг от друга.

— Ладно, как скажешь, — не уверенно сказал Макр, поглядывая на мертвяка.

— Не беспокойся, — улыбнулся Влад, — я для охраны выставлю своих четырёхруких бойцов.

— Вот уж успокоил, — хмыкнул Макр, но всё-таки развернулся и стал подгонять своих воинов к выходу из коридора.

— На втором уровне, — обратился к гостям Влад, — есть несколько очень хорошо сохранившихся зданий, в которых вы можете расположиться. Вот только с мебелью там не очень, от старости вся превратилась в пыль.

— Ничего страшного, — улыбнулся граф Варгис и похлопал себя по поясу, на котором висела сумка путешественника, — у нас с собой походные наборы. Вас они наверное не удивят, так как были куплены у эльфов, а как нам стало известно, именно вы продали им некоторые технологии. Должен заметить, походная печка без магии, меня очень впечатлила. И ведь как всё просто, а мы не додумались. Любой ребёнок знает, что болотный газ очень горючий. Возьми, закачай его в какую-то ёмкость и подсоедини её к жаровне, всё! И не надо бегать по лесу в поисках сушняка, встал на стоянку и уже можешь еду готовить, гениально! А ещё спальный мешок…

Негромко разговаривая, группа вампиров и Влад потихоньку поднимались на верхние уровни города. Влад специально шёл неторопливо, чтобы случайно не догнать команду Макра, ушедшую ранее. Вследствие чего, ему пришлось выслушивать дифирамбы графа по поводу новых вещей для походов, оптом закупленных у эльфов не так давно и его сожаления, что Влад отдал права на их производство только эльфам, а не поделился со всем миром. За то время, что им потребовалось для восхождения до второго уровня, граф довёл Влада до точки кипения своим ненавязчивым нытьём и он с облегчением вздохнул, когда запихал всех вампиров в первый же попавшийся дом. Он даже не ответил на призывно-вопросительный взгляд Велесы и так же запихал её вместе со всеми. «Ну всё, хотя бы до вечера их не видеть», подумал Влад и развернулся к архивариусу.