В гостях у ведьмы

Будет, что будет. Кирилл закрыл глаза и прыгнул на ступеньку. В нос моментально ударила едкая гарь от сгоревших нитей. Не дав себе опомниться, мальчик быстро сбежал вниз и остановился на ровной площадке.

Впереди тускло светится непонятное пространство, словно сквозь толщу воды пробивается далёкое солнце.

— Ух, ты! Что это? — прозвучал возглас Игната.

— Пока не знаю, я первый раз здесь, — созналась Альмина.

— А как проникнуть, за эту, как её? — не нашёл слов для определения Юра.

— На воду похоже, — Витя с опаской сделал шаг вперёд и тут же два назад.

— Что молчишь, подруга? — с напором спросила Катя.

— Думаю, не мешай! — достаточно резко оборвала её Альмина. — Я прощупала её магией, но она к ней абсолютно инертна, никакого отклика, странно. Но как же тогда за эту преграду проникнуть?

Юная волшебница в недоумении пошевелила губами, пожала плечами. Вновь с губ сорвались непонятные слова, но ничего не произошло.

Внезапно раздалось противное потрескивание крыльев, в зал влетела огромная стрекоза, а вслед за ней ещё две, затем ворвались с десяток этих страшных насекомых.

— Мамочка! — в ужасе вскрикнула Катя, бросилась от них прочь и попала в объятия светящегося пространства. Неожиданно для всех она легко вошла в него и… исчезла.

— Вперёд! — звонко закричала Альмина и бросилась вслед за Катей.

— А-а-а! — тоненьким голосочком заорал Витя и нырнул вслед за ними.

Кирилл крепко схватил за руку Юру, он Игната. Зажмурив глаза, друзья бросились в неизвестность и очень вовремя. Над их головами уже защёлкали смертоносные челюсти огромных стрекоз.

Словно от вспышки электросварки их глаза ослепил яркий свет солнца. В голове запрыгали солнечные зайчики. Ощущение ошеломляющее. Кирилл ожидал увидеть страшный подземный мир, а друзей вытолкнуло из воды и они оказались на берегу студёного озера, а впереди шумит дремучий лес.

— Что это, где мы?! — в недоумении выкрикнула Катя.

— Сама не знаю. Но это не подземелье, — Альмина стала с растерянностью озираться по сторонам.

— А как же легенды о Подземных королях? — глаза Кирилла наконец-то адаптировались к яркому свету и он, как и все, закрутил шеей, разглядывая неведомый мир.

— На то они и легенды, — хмыкнул Игнат.

— М-да, а где тогда твоих родителей искать, — вздохнул добрый мальчик Витя, жалобно глядя на Альмину, будто он виноват в том, что все оказались там, где не должны были быть.

— Вероятно, здесь, — пожала плечами Катя.

— Но этот мир огромный! — с грустью воскликнул Юра.

— В любом случае, какие-нибудь следы должны быть, — предположил Кирилл.

— Ага, по следу пойдём, как собаки, — усмехнулся Игнат.

— Надо будет, как собаки пойдём, — нахмурился Кирилл, рассматривая глубокое озеро.

— Спасибо, — с признательностью посмотрела на него Альмина и её бездонные глаза засветились, как полированные гагаты, ярко насыщенным чёрным цветом, а в них вперемешку был и страх, и восторг одновременно.

— Сейчас нам нельзя допускать ни одной ошибки. Я предлагаю не разбегаться и определить место, откуда мы пришли, чтоб не было проблем с возвращением, — распорядился Кирилл.

— Да и так хорошо видно, — прищурилась Катя. Она внимательно оглядела гладь озера, затем взяла камушек и кинула в воду. Тот без всплеска исчез и от него даже круги не пошли. — Вот оно! Это место отличается насыщенностью, и рябь от ветра словно обходит его стороной. Значит, здесь находится «дверь», нас оттуда «выплюнуло».

— Смотри, волны начинают заходить на пятно! — встревожился Игнат. — «Дверь» исчезает! — всполошился он и бросился к озеру.

Действительно, насыщенность данного места размылась и по нему поползла крупная рябь. Толстая рыбина уверенно прошла над бывшей «дверью» и не исчезла.

— Как же так! — вскричала Катя. Она набрала горсть камней и кинула в воду. В разные стороны пошли круги.

— Теперь понятно, почему родители не вернулись, — в растерянности прикусила губу Альмина и украдкой смахнула слезинку.

— И что нам теперь делать? — вскричал Игнат и неожиданно в его голосе появились плаксивые нотки. Он бухнулся прямо на изумрудно-зелёную траву и силой воткнул в землю остриё сабли.

Кирилл с удивлением посмотрел на сильного мальчика. Игнат почувствовал его взгляд и отвернулся, пряча от друга блеснувшую на его щеке скупую мужскую слезу.

— Давайте не будем распускать нюни! — возникшее раздражение в зародыше убило в Кирилле страх.

— И всё же, как домой вернёмся? — у Вити дрогнули пухлые губы, и он едва сдержался, чтобы не зареветь во весь голос.

— Мальчики, я сейчас в вас разочаруюсь! — от негодования покраснела Катя. Её веснушки потемнели и стали похожими на мелких злых мушек.

— Не надо в нас разочаровываться, — вытянул шею Юра. — Мы просто обсуждаем создавшееся положение.

— Именно поэтому сейчас начнёте реветь, — ехидно подковырнула его Катя.

— Это ты сейчас реветь будешь! — вскочил на ноги Игнат.

— Как это по-мужски! — вспыхнула Катя, подперев руки в бока, её косички дерзко взлетели вверх.

— Ребята, давайте не будем ссориться, — качая головой, укоризненно произнесла Альмина.

— Не обращай внимания, — усмехнулась Катя. — Это так, разминка перед боем. Верно, Игнат?