В интересах империи

Связывая противнику руки, спасатель не мог не заметить коммуникатор на его запястье, но в то же время он не мог предположить, что это устройство можно как-то использовать. С северными базами через него не связаться, да и смысла в этом нет никакого, а межпланетная связь через него недоступна тем более. Проблема Марка состояла в том, что он был уверен в гибели Марины и в отсутствии посторонних на базе. Не было у него никаких причин для сомнений. Тут Рик Соло – молодец, предусмотрел мелочи.

В общем, побег не представлял технической сложности – Рик контролирует главный сервер, прямым доступом через него можно узнать, изменить или аннулировать любые коды. Достаточно связаться с Мариной, и открыть дверь не составит труда, несмотря на все ухищрения Марка.

Беда лишь в том, что побег ничего не решал. Бежать сейчас и не дождаться депеши означало срыв десанта, а бежать после отправки ответа уже не получится – Марк не станет держать бесполезного пленника. Паника от безвыходности нарастала, и как раз в этот момент пришло решение. Как вспышка. Простое до гениальности, и действительно оно лежало в нестандартной плоскости.

Ведь истинная проблема находилась не в определении момента побега, как казалось на первый взгляд, а в отсутствии возможности передать информацию о Марке в штаб. Если бы на базе было хоть какое-то средство нуль-связи, кроме изъятого Марком клавиатурного модуля, то все было бы просто до идиотизма. Достаточно было отправить короткую депешу об опасности Марка и о содержащейся в его голове информации, и все планы спасателя рухнули бы в тот же миг. После этого можно было бы спокойно дожидаться десанта, не боясь, что Марк ускользнет с планеты во время эвакуации контингента.

Но никаких средств связи не было. И не только на южной базе. На северных точках шифроблоки тоже находились под неусыпным контролем Гранта и клона Соло. Но одно нестандартное решение задачи все же имелось. Пока Марк уверен в надежной блокировке пленника, можно попытаться похитить имеющийся у него клавиатурный модуль. Такого хода противник точно не ждет, а значит, успех вполне может оказаться на стороне Тима. В этом случае вопрос можно и нужно рассматривать под другим ракурсом – не с точки зрения выбора момента для побега, а с точки зрения наиболее эффективного пленения Марка. Превратить его самого из хозяина положения в пленника, а потом уже отправить всю необходимую информацию в штаб и спокойно дожидаться вторжения имперских сил.

Но тут имелся нюанс, вносящий дополнительные сложности, – самодельный акселератор Марка. Из-за этой штуковины голыми руками его не взять, а применение оружия чревато пагубными последствиями. Одно неверное движение могло привести к гибели спасателя, а это плохо, учитывая ценность информации в его голове. Тут надо было хорошо все обдумать, постараться учесть детали, ибо второго шанса никто не даст.

В любом случае следовало связаться с Мариной и Риком. Глава контингента хорошо изучил базу, так что у него могли быть ценные соображения по поводу задуманной Тимом операции по обезвреживанию Марка.

Связанные за спиной запястья пришлось сместить так, чтобы можно было бросить взгляд на дисплей коммуникатора. Это далось не без труда, путы жестко впивались в кожу, но в сложившейся обстановке было не до комфорта. Как только чувствительный дисплей отследил положение зрачков хозяина, система активировала устройство и вывела на голограмму нужные иконки. Тим взглядом выбрал контакт Марины и вызвал ее на связь. Ответила она почти сразу – на экране возникло ее лицо. Женщина уже открыла рот, чтобы произнести слово, но Картер поспешил ее остановить, помотав головой. Была вероятность, что Марк подслушивает, а то и подсматривает за пленником. Конечно, все время он устанет следить, проще ему тогда было тут и остаться, но поначалу мог, так что осторожность не была излишней. Тим старался не делать акцентированных движений и уж тем более нельзя было говорить. Стоило Марку хотя бы заподозрить, что на базе скрывается кто-то еще, и проблем тогда не миновать.

К счастью, Марина за пару секунд сообразила, что происходит. Поза Тима красноречивее слов говорила, что он связан, а обстановка не менее красноречиво указывала, что заключен он в одном из жилых модулей. Картер был уверен, что Рик, имея доступ к главному серверу базы, без труда отследит местонахождение пленника и сможет организовать побег. Конечно, было бы недурно скорректировать планы, но пока слишком опасно было вести открытые переговоры.

Однако, к удивлению Тима, Марина не стала отключать связь. Вместо этого она сняла с руки коммуникатор, повесила его перед собой так, чтобы стало видно не только ее лицо, но и грудь, а затем с самым серьезным видом сняла сначала куртку, а затем футболку. Ее упругая грудь обнажилась полностью, женщина еще чуть отодвинулась от коммуникатора, увеличив для Картера угол обзора, и поправила густые волосы, откинув назад крупную прядь.