В интересах личного дела

– Не помнят, потому что не видят. Ни тебя, ни твоих работ, – авторитетно заявил сосед. – А стоит тебе камеру в руки взять, что будет! Ты же мастер, Витя! Из любой лягушки, бывало, мог Василису Прекрасную сделать. Отдыхай пока, сил набирайся. Телевизор смотри, новости читай. Наслаждайся пока отдыхом.

Наслаждаться отдыхом он устал. Ему вдруг захотелось активности, суеты, усталости от работы, когда пятки горят оттого, что не присел за день ни разу. Шума вокруг себя, внимания красивых девушек, за месяц записывающихся к нему на съемку.

Все в прошлом! Все! Слово-то какое противное – «прошлое». Шипящее, пустое, тоскливое.

Маслов скучал, часами смотрел в окно на наступающую весну и не ощущал потребности взять в руки камеру. Он ничего не видел как художник! В нем все умерло!

– Витя, тебе жена холодца передала. – Входная дверь стукнулась о притолоку, впуская Сергея Ивановича. – И лука зеленого. В теплице щеткой взошел. Весна…

Есть он категорически не хотел. Тем более холодца!

Кивком поблагодарив соседа, Витя сделал вид, что занят чтением статьи в Интернете, хотя компьютер даже еще не включал. Сергей Иванович потоптался у порога, поставил пакет с продуктами на стол и вышел. Но неожиданно вернулся и, ткнув пальцем в сторону стола, на котором стоял ноутбук, спросил:

– Ты читал?

– Что именно? – Витя почесывал подмышку, ему срочно требовалось в душ.

– Новости последние?

– Смотря о чем, – туманно ответил он.

Не признаваться же, что ноутбук не включал с утра, два часа бездумно таращась в окно.

– Ох, что в Москве творится! Какую-то бизнесменшу на днях убили важную! А перед этим с ней бед натворили. Она еле выжила. А теперь, вишь, нет. – Сосед всплеснул руками и виновато улыбнулся. – Рассказывать не умею. Все у меня навыверт. Там, какая история-то произошла…

И Сергей Иванович путано, но подробно рассказал такое!

Еле дождавшись, когда сосед уйдет, Витя включил ноутбук. Долго искать не пришлось: новости посыпались вместе с громкими фамилиями и фотографиями. Через полчаса с сильно бьющимся сердцем он стоял под душем и счастливо улыбался.

Витя знал теперь, чем себя занять. Знал! Ему необходимо привести себя в порядок, перетряхнуть гардероб и нанести визит. Сразу несколько! Или для начала просто позвонить?

Да. Витя просто позвонит и напомнит о себе: о том, что не утратил память и способность скверно зарабатывать деньги. Хорошие деньги! Они помогут ему вернуться в строй. Снова заявить о себе. Без денег он никто. А будут деньги – возродятся связи.

Витя собрался очень быстро. Сам от себя не ожидал такой прыти! Оделся в черные брюки, черную ветровку и черные туфли со стоптанными каблуками – других не было. Выйдя на улицу, он подставил лицо яркому солнцу и довольно улыбнулся. Он поедет в Москву и, прежде чем позвонить, понаблюдает. Он и это умел. Это профессиональное: он же фотограф. Навыки не утрачены.

Деревянные ворота гаража открылись без скрипа – заслуга Сергея Ивановича. Машина завелась мгновенно. И за это ему спасибо. Выезжая на дорогу, Витя не переставал улыбаться.

Он поставил машину на ручной тормоз, вылез на улицу и пошел закрыть ограду. Бродячих собак на участке ему только и не хватало.

– Собрался? В город? – спросил сосед, тихо кашлянув за спиной.

– Угу, – не поворачиваясь, ответил Маслов.

Он мучился со щеколдой, которая заржавела и никак не поддавалась.

– А к тебе тут гости, Виктор. – Голос Сергея Ивановича звучал как-то странно, почти виновато.

Витя обернулся. На проезжей части, выщербленной временем и погодой, рядом с соседом стояла невысокая полненькая девушка. Симпатичная, даже очень. Но очень скромная.

– Вы ко мне? – уточнил он, без стеснения рассматривая ее с головы до ног и находя наряд нелепым.

С ее полными ногами и крутыми бедрами такие мешковатые штаны противопоказаны. Он бы поработал над гардеробом и сумел превратить ее в красавицу. Длинную толстую кофту содрал бы с нее и забросил в кусты при дороге. Куртка косуха – да. Длинная юбка в пол – неширокая, играющая при ходьбе.

– Маслов? Виктор Степанович? – красивым, хорошо поставленным голосом поинтересовалась девушка.

Он молча кивнул, почувствовав легкое беспокойство. Подобный тон был ему известен. Таким с ним разговаривали судебные приставы и адвокаты обиженных клиентов.

– Старший лейтенант. Варвара Воронова.

Она продемонстрировала свое удостоверение, заставив его насторожиться. В голове проскочило, что имя у нее очень удачное, невероятно ей идет, как и модная стрижка.

– Вы не могли бы мне уделить несколько минут, Виктор Степанович? Нам надо поговорить. – Она рассматривала его в упор, добавив стали в голос. – Это срочно.

Он понял, что она не отстанет, и не в его интересах вилять.

– Хорошо. Идемте в сад. Погода замечательная, – скороговоркой ответил он. – Идемте, Варвара Воронова.