В когтях неведомого века

«Жорка! — гласила Серегина эпистола, доходчивая, несмотря на практически полное отсутствие знаков препинания, пестрящая помарками и чем-то весьма напоминающим кляксы, что при использовании шариковой ручки казалось невозможным в принципе. — Тут открылись небольшие проблемы (несколько слов тщательно вычеркнуты)… Меня месяц другой может полгода не будет так что одним словом развликайся (так и написано „развликайся“) в свое удовольствее. Вся дача и машина в твоем распорижении. Серега».

Чуть ниже было приписано, уже другой пастой и явно на бегу: «Вторую комнату, которая запертая, не открывай».

Арталетов с улыбкой отложил в сторону записку и почесал в затылке. Похоже, Серега влип по полной программе и сам решил отсидеться от кредиторов или «братков», а то и от более серьезных товарищей где-нибудь в Ледниковом периоде… Ну, это его дело. Пойдем, осмотрим свалившиеся на голову, пусть и временно, владения.

Насвистывая, Георгий не торопясь спустился по лестнице и замер на ее последней ступеньке с поднятой ногой: из той области обширного Серегиного (теперь уже и арталетовского) обиталища, где, как он помнил, находилась кухня, наряду с запахом дыма тянуло чем-то съестным, причем весьма аппетитным.

«Неужели Дорофеев вернулся? — огорченно подумал наш герой, уже успевший почувствовать себя не то чтобы „новым русским“, но уж состоятельным человеком наверняка, направляясь в Храм Желудка. — Блин, а еще записку писал!.. Хохмач».

В кухне кто-то невидимый вовсю гремел кастрюлями и прочим «шанцевым инструментом» кулинарного назначения, действуя настолько по-хозяйски, что Георгий еще более укрепился в своей уверенности.

— Послушай, Серега, — начал он, решительно распахнув кухонную дверь. — Это свинство, в конце концов…

Остальные его слова прилипли к гортани, так и не вырвавшись на свободу: на кухне он увидел вовсе не Сергея Валентиновича Дорофеева, а некую особу совершенно противоположного пола.

Стройная, ладная фигурка, насколько ее позволяло рассмотреть наброшенное на плечи что-то балахонистое (впрочем, высоко открывающее стройные, умопомрачительно длинные ноги), водопад медных кудрей, струящийся по спине… Арталетов почувствовал, как его сердце пропустило удар, и на ватных ногах сделал шаг вперед. Неужели все произошедшее с ним в «запределье» все-таки не сон?

Очаровательное создание обернулось на недосказанную реплику, и Георгий понял, что пропал окончательно: перед ним была его неуловимая Красная Шапочка, недоступная Золушка, милая Жанна, Аннушка, ради которой он и взошел на костер… Стоит ли упоминать, что свое единственное одеяние целомудренная девица застегнуть позабыла, не знаю уж, намеренно или случайно…

— Представляете, шевалье, — по-детски непосредственно заявило ему прекрасное видение, держащее в одной руке за прихватку скворчащую сковороду, а в другой — кулинарную лопаточку, — в этой пещере даже не нашлось пристойной плиты! А подбор продуктов? Ни свежего мяса, ни артишоков, ни даже приличного вина! Не говорю уже о гардеробе для уважающей себя дамы! Вы не будете против того, что я позаимствовала на время вашу рубашку, сударь?..

Жанна еще что-то щебетала милым голоском, но Георгий, не особенно вслушиваясь в слова, уже приблизился к ней и остановился в полуметре, не решаясь прикоснуться, чтобы не спугнуть ненароком видение. Сердце бешено колотилось в груди, гоняя по телу кровь, насыщенную адреналином и прочими гормонами с утроенной, если не удесятеренной, скоростью. Больше всего он в этот момент опасался проснуться в своей постели со щемящим чувством невосполнимой утраты, как это бывает после любого прекрасного сна, из которого так не хочется выходить…

— Между прочим, Жорж, — легко перескочило на более животрепещущую тему воздушное создание, даже не подумав запахнуть полы своего одеяния, на ней больше смахивающего на халат, чем на деталь мужского гардероба. — Я ваша должница за тот случай!

— Я помню, — хрипло пробормотал «Жорж», не решаясь ни на миллиметр сократить разделяющую их полуметровую пропасть. — Однако, право же, не стоит упоминать…

— Да я не об этом, шевалье. — Девушка сделала шаг первой и сократила расстояние ровно наполовину. — Я должна вам поцелуй… Тот, несостоявшийся…

О, как нежен и свеж был поцелуй Красной Шапочки, казалось, длившийся целую вечность…

* * *

— Чем это вы тут заняты?

С такими словами всклокоченный очкастый тип едва ли не с кулаками накинулся на ничего не понимающих спросонья Жору и Жанну.

— Нежитесь? Расслабляетесь? А Сергей Валентинович там…

Неприятный тип уселся на пушистый ковер прямо посреди спальни и горько зарыдал, как ребенок, обхватив руками лохматую голову.

— Не плачьте, не убивайтесь так… — Сердобольная Жанна прямо в чем была, а была она, увы, в костюме Евы, соскочила с огромной постели и, присев рядом со всхлипывающим мужчиной, принялась по-матерински гладить его по растрепанной шевелюре. — Что случилось с вашим месье Сергеем, как его там?..

— Валентиновичем, — буркнул Георгий, ощутивший болезненный укол ревности: очень уж пикантно смотрелась парочка. — Что там с ним стряслось? И где он вообще?..