В краю исчезнувшего тигра. Сказки

— А если он мне не понравится? — поинтересовалась одна из девушек.

— Можете обменять.

— А можно взять деньгами? — спросила другая.

— Ненормальная! — зашикали на нее подружки.

— Зачем тебе деньги?

— Конфет куплю!

— У нее только одно на уме — конфеты!

В царском дворце заметили необычное оживление на площади. Все окна распахнулись, дамы и вельможи вы­сыпали на балконы. Велели узнать, в чем дело, а когда выяснилось, что лотерея, да еще такая необычная, дамы тайком от своих старых надоевших им мужей ста­ли посылать служанок за билетиками.

Ажиотаж вокруг лотереи поднялся неслыханный. Билеты шли нарасхват, уже требовали давать только по одному.

Зу-зу волновалась. Билеты кончаются, а Туча, вместо того, чтобы поторопиться, поставила чемодан на ступеньку и, разинув рот, смотрит вниз.

Наконец, последний билет выхватила у неё Первая дама двора, и Зу-зу осталась с пустой вертушкой.

А Туча — ни с места.

— Объявляется дополнительный тираж — бесплатный, безбилетный и беспроигрышный! — закричала Зу-зу.— Пусть каждый загадает номер... Загадали?

— Загадали! — прогремела с минарета Туча.

— Боюсь, что это не для вас, госпожа художница,— через силу улыбнулась ей Зу-зу. — В этом разряде разыгрывается не очень чистокровный принц!

— А я его отмою! — прогремела Туча.

— Притом он еще несовершеннолетний! — продол­жала Зу-зу, моргая ей обоими глазами.

— Подожду!

— Грудной! — закричала Зу-зу.

— Вынянчу!!! — загремела Туча.

Она никак не могла взять в толк, что вся эта лоте­рея - сплошной обман и надувательство, а продавщица билетов — переодетая Зу-зу.

Королева бабочек погрозила ей кулаком:

— У меня в кулаке — номер счастливого билета! — сказала она.

— Так говори скорее! — загремела Туча, не двигаясь

с места.

— Счастливый номер у меня в кулаке! — снова по­грозила ей Зу-зу.

Туча стояла, как вкопанная, упорно дожидаясь ре­зультатов розыгрыша.

И тогда Зу-зу, позеленев от злости, крикнула:

— Но я объявлю его не раньше, чем наша гостья поднимется на минарет. А то вдруг она выиграет и от счастья свалится с лестницы!

— Я уже здесь! — загремела Туча, с поразительной для нее легкостью преодолев последние пять ступенек.

— Тридцать семь! — крикнула Зу-зу первое попав­шееся число.

— Мой! Мой! — как девочка, запрыгала на минаре­те Туча. — Где он? Кто он? Когда получить?

— Он у тебя в чемодане! — крикнула Зу-зу, напо­миная Туче о цели ее восхождения на минарет. — А зо­вут его «Похуддин»!

Туча, наконец, все поняла.

— Так бы сразу и сказала! — разочарованно провор­чала она.

— У Тучи принц в чемодане!— подхватили смешливые мастерицы. — Покажи нам его! Похвались принцем!

— Ах вы, кривляки! Издеваться надо мной? — за­гремела Туча. — Сейчас вы увидите моего принца! Сей­час он спляшет на ваших спинах, посчитает ваши коро­бочки — только стекла полетят!

И Туча взялась за чемодан.

— Град! У нее град в чемодане! — бросаясь врас­сыпную, закричали девушки.

Площадь мгновенно опустела.

ГЛАВА 20

Скорее сюзане!

Мастерицы бегали вокруг своих хрустальных коро­бочек, накрывая их одеялами и матрацами, укутываясь сами в ватные халаты и курпачи.

Даже во дворце заволновались. Он был, конечно, намного прочнее хрупких коробочек, поэтому придвор­ные чувствовали себя здесь в безопасности, но всё же и над ними слуги держали на всякий случай подушки.

— Чем мы тебя прогневили, царица неба? — выйдя на балкон, как можно более ласково спросил у Тучи царь Навруз.

— А, Наврузка, — проворчала Туча. — Да вот, ре­шила заглянуть к вам в гости.

— Сама, или кто-то послал? Кто, если не секрет?

Но тут из-за его спины, закутанный в перину, с тре­мя подушками на голове, высунулся Апиль-син.

— А виза на въезд у тебя есть? — закричал он. — А таможенный досмотр прошла? А знаешь, что бывает за незаконный ввоз контрабанды?

Вот уж верно говорят: не водись с хромым слоном — сам упадёт и тебя придавит.

Туча прямо на глазах потемнела от гнева.

— Сейчас я вам устрою досмотр! — загремела она.— И подушки с одеялами не помогут! Визу они у меня будут требовать! Как будто я должна жить по их дурацким земным законам!

— Давай, что же ты! — крикнула Зу-зу и даже но­гой топнула от нетерпения.

Блеснула молния — это Туча раскрыла чемодан, и все придворные в панике бросились с балконов в ком­наты, устроив давку в дверях.

Туча подняла чемодан над головой, собираясь обру­шить вниз весь свой запас града, встряхнула его и... Не то, что град — пушинки не вылетело из страшного че­модана.

— Примёрз он у тебя там, что ли? — крикнула Зу-зу.

Туча, сама не понимая, что случилось с ее градом, запустила руку в чемодан и вынула оттуда дрожащего от холода и страха Чирку.

— Воробей! — как эхо прокатилось над площадью.

Но больше всех была поражена сама Туча.

— Ты как сюда попал? — загремела она. — А где мой град?

Терять Чирке было нечего, и он, бесстрашно глядя в лицо Туче, сказал:

— А я его склевал! Ночью так пить захотелось...

— Чемодан града? И не лопнул!?

Серый хвост только плечами пожал: как видишь, мол.

— Ай да чумчук! Ай да богатырь! Чемодан града у Тучи склевал! — бросая подушки и одеяла, закричали мастерицы.

Такого позора Туча не испытывала за всю свою жизнь.