В краю несметного блаженства

Как и всегда, в библиотеке было темно. Отделы и ряды с серверами пустовали: был разгар рабочего дня, многие ещё работали. Та молодая библиотекарша, которая однажды подсказала Веху с Донованом расположение фильмотеки, на сей раз сидела за стойкой в центральном зале и, не обращая на парня внимания, сама, по-видимому, была занята чтением. Оставшись незамеченным, Вех погрузился в нутро просторного заведения. Он обратил внимание на некоторые изменения, связанные с перестановкой отделов. Патриотическая литература пропала совсем, отдел публикаций начинающих писателей был также убран. Почти половину всех рядов занимала новоявленная «любовная литература». Нет, до этого любовь не была запрещена в литературных произведениях, но теперь она, во-первых, представляла собой отдельную категорию, а во-вторых, растиражировалась до немыслимых масштабов и выглядывала изо всех щелей. На полках с серверами висели разноцветные постеры с изображениями напомаженных губ, женских и мужских силуэтов, обнимашек, танцулек и совместных лежаний в кроватях. Понадеявшись, что всё это не зря и что новый жанр привнесёт в процесс чтения новые впечатления, Вех вставил флешку в разъём сервера, выбрал первую попавшуюся электронную книгу и загрузил её. Читать он сел в небольшом зале рядом с фильмотекой, использовав для этого один из библиотечных планшетов, коих за массивным старым деревянным столом лежало в избытке, и поставив его на удобную подставку. То, что он прочёл на первых же страницах этого любовного романа, вызвало в нём необыкновенное возмущение, отторжение и омерзение. Это была натуральная бесцензурная словесная порнография, грубая и аморальная. Автор данного чтива, решил Вех, писал свои строки со слюной на губах и сладостным окоченением в конечностях. Стерев книгу с флешки, парень пошёл и скачал другое произведение. Оно оказалось такой же самой похабенью, что и предыдущий роман, только слегка под другим соусом. В недоумении Вех водил пальцем по сенсору, листая виртуальные страницы и перебирая целые куски книги в поисках того, что по существу должно было называться «любовной литературой», но тщетно: сплошная грязь и разврат. Наверное, это было ещё хуже, нежели показанный на кинопремьере фильм про наркомана и девушку, из которой сделали синяк. Вех всё поудалял, извлёк флешку из планшета и бросился смотреть, что же изменилось в фильмотеке. А изменилось в ней ровным счётом то же самое: 75% серверов были заполнены низкосортными эротическими фильмами, а оставшиеся 25% – подпольными фильмами ужасов, комедиями с туалетным юмором, бессмысленными короткометражками и прочим мусором. Громкие имена известных режиссёров, создававших великие картины на долгие десятилетия вперёд, в один миг предались молчаливому забвению, и это убивало Веха. Он вышел из фильмотеки, а затем и из литературных отделов, так ничего для себя и не скачав, и напоследок, перед выходом из библиотеки, подошёл к библиотекарше и поинтересовался, глядя в её занятое личико, что она читает.

– «Основы сексуальной жизни молодых людей», – последовал ответ, и голубые глаза с планшета постепенно поднялись на парня. Девушка облизнула губы. – Не хочешь помочь мне перейти от теории к практике, красавчик? В библиотеке, кроме нас, всё равно никого нет.

Вех промолчал и поторопился уйти оттуда. Это напоминало не жизнь, а страшный сон, из которого он не знал, как выбраться. Домой было решено вернуться на рельсобусе. На остановке с ним в рельсобус вошёл некто странного вида, в пальто и кожаных перчатках, лет на десять старше, и сел на другом конце. Когда Вех отстранял свой взор с этого таинственного незнакомца, мужчина, напротив, начинал на него смотреть, а когда Вех наконец замечал на себе пронзительный лазерный взгляд, то незнакомец вдруг отворачивался и сидел как ни в чём не бывало. Хитрая игра в гляделки растянулась на всю поездку до Перспективного района, на остановке у которого Вех покинул транспорт, а за ним, после паузы, сошёл с рельсобуса и шпион. «Что ему от меня надо? – паниковал внутри себя парень, спеша к дому. – Он напрашивается на драку. Хотя нет! Вдруг это человек Барна? Гипотетически Барн мог подослать ко мне своих бандитов. Дьявол, тогда он по-любому желает меня избить! С доктором Брайаном они так же поступили! Как мне быть? Нужно ускориться. Интересно, один ли он здесь или с дружками? И знают ли они мой адрес? Если знают, то под угрозой жизнь Рокси! Не нужно было оставлять её одну!»

Вех рванул от преследователя к подъезду. Мужчина в пальто не предпринял попытку догнать бегуна, а встал как вкопанный, вынул из-под пальто рацию и передал:

– Отряд-1, докладываю о завершении слежки. Объект наблюдения побежал в вашу сторону, предположительно к себе домой. Передаю его вам. Проследите.

– Принято, Отряд-2. Видим цель. Приближается к подъезду. Хорошая работа.

За углом подъезда Вех фрагментарно приметил чью-то еле высунутую голову и испугался её, реактивно залетел в подъезд и вернулся в квартиру.

– Рокси! – крикнул он на пороге. – За мной следят какие-то люди!