В краю несметного блаженства

– Фу-х, я уж думал, надо кого-то устранить. Проще простого – проследим. Будет сделано, Барн. Обычно я беру за это плату, но, коль мы знакомы, сделаю тебе стопроцентную скидку в надежде, что и ты однажды безвозмездно мне поможешь. Хорошо?

– Хорошо. Спасибо тебе.

– Как зовут того, за кем нужна слежка?

– Вех Молди. Проживает в Перспективном районе.

– Подожди… Есть такой, нашёл. Теперь давай ещё раз обсудим условия. Просто скрытно следить и не приставать или поймать?

– Пока что – скрытно следить. Чуть что, в случае попытки свалить из города – поймать и привести ко мне.

– Я понял. Направлю отряд людей из штаба Перспективного района.

– Ещё раз спасибо. Вдруг что-то изменится – наберу тебе, Генри. Не упустите его, он хитёр и умён.

– Так что там насчёт встречи? – успел переспросить глава Надзора, но Барн сбросил. «Посмотрим, кто кого переиграет, сын Ролгада…» – дьявольски усмехнулся он.

V.

– Крауди – истина!

– Кто это поёт? – психовал Вех, дёргая кудри на своей голове. – Кто?

– Крауди – слава!

– Покажись! Выйди на свет!

– Крауди нас защитил от развала!

– Хватит петь!

– Крауди – наш настоящий герой!

Вех заорал в испуге, переключившись с дёргания волос на царапание лица.

– Вместе за Крауди встанем толпой!

Он проснулся в своей комнате, в своей измятой постели. Глаза его поймали бледный солнечный свет, искажаемый через тонкие белые шторы. Было позднее утро следующего дня. Вех проспал с шестнадцати часов вечера (время, когда он пришёл домой) до одиннадцати утра. Девятнадцать беспробудных часов.

– Где Рокси? Она ли пела? – задался он вопросом.

Да, она, в гостиной, причём почти беззвучно, как бы напевая себе под нос. Она занималась уборкой. Обнаружив Веха, она примкнула к нему и чмокнула в шею.

– Я сегодня не на работе, – объяснилась Рокси неизвестно зачем: Вех в любом случае не стал бы интересоваться насчёт этого. – И ты, судя по времени, тоже…

– Да, и больше на неё не пойду.

– Что? – дёрнулась девушка. – Тебя… уволили?

– Сам уволился.

– Но… как так?.. Я никак не могу понять…

– Взял и уволился. Правда, директор долго сопротивлялся, ввиду чего мне пришлось проявить особую настойчивость.

– Хватит говорить загадками, Вех! Объясни всё с самого начала.

– Если я начну объяснять с самого начала, ты посчитаешь меня свихнувшимся наркоманом.

– Не посчитаю, клянусь. Я обойду стороной твою пагубную привычку. Мне важно знать, что творится внутри тебя, из-за чего ты порой не можешь нормально спать, а порой дрыхнешь целыми сутками.

– Как скажешь, но сначала я хочу позавтракать. Что у нас есть?

Вех съел два варёных яйца, запил их чаем и за кухонным столом пересказал Рокси всё то, что вчера выдал ему Барн Вигель. На протяжении получасового пересказа Рокси то расширяла зрачки и слушала с большим вниманием, то переходила на смешки и улыбки, а под конец уже не могла сдержать эмоций и хихикала во весь рот.

– И чего ты смеёшься? – прервался обиженный Вех на моменте о плевке в рожу директора.

– Ну и выдумщик твой Барн! Такую эпопею перед тобой развернул, и всё для чего? Он банально желал тебя проверить. На реакцию, на стрессоустойчивость. Он случайно не интересуется фэнтези? У него складно получаются истории.

– Какую, блин, реакцию и стрессоустойчивость, Ро? – вспыхнул Вех от острой досады. Это состояние, состояние униженного и до боли оскорблённого в душе человека, было едва ли не самым сильным его впечатлением за последнее время. Даже смерть мамы, которая объективно должна была находиться на первом месте по горечи переживаний парня и ещё долго с этого первого места не сползать, проигрывала по своей силе досадному чувству, возникшему по той причине, что Рокси отказывалась верить словам и смеялась, тем самым выставляя Веха глупцом. Вех впервые ощутил себя одиноким, не понарошку, а по существу. Когда в своё время ушёл Ролгад, он не был одинок. Когда ушёл Донован, он не был одинок. Когда ушла мама, он не был одинок. Когда ушёл доктор Брайан, он не был одинок. Когда ушёл Келли – он и тогда не был одинок. Теперь же, когда и Рокси, его последняя надежда, задумала отвернуться от него и пойти своей дорогой, долгожданное одиночество всё же нахлынуло, и волна этого одиночества была в разы мощнее, чем предполагалось, поскольку недавнее заключение Барна Вигеля о том, что Рокси не выйдет из состояния зомби, продолжало вертеться в мыслях Веха и сильно его угнетало.