В краю золотого руна

Находясь на единственной дороге, ведущей к Клухорскому перевалу, Чиркс-Абаа контролировала путь, соединяющий Абхазию с Черкесией. Остатки подобных крепостных укреплений встречаются вдоль всей дороги до самого перевала. В средние века они надежно защищали Абхазский путь от нападений врагов.

ПРОШЛОЕ ОЧАМЧИРЕ И ЕГО ОКРЕСТНОСТЕЙ

В 55 километрах южнее Сухуми, на равнине между реками Адзиквара и Галидзга. расположен город Очамчире. Сейчас это один из ведущих сельскохозяйственных районов Абхазии, где культивируются чай, табак, тунг и эфиромасличные культуры. Город растет и благоустраивается.

Попытаемся же заглянуть в его прошлое и воссоздать историю этого города и его окрестностей. Оказывается, люди здесь обитали еще во второй половине III тысячелетия до н. э. Об этом рассказывают материалы, обнаруженные археологами Л. Н. Соловьевым и М. М. Иващенко во время раскопок в северо-западной части города, на берегу моря, в 1934–1936 годах. В самом древнем слое они нашли кремневые серпы и другие орудия труда, кости домашних животных — коров, коз, свиней, овец. Видимо, население занималось в ту эпоху земледелием, скотоводством и рыболовством.

Обломки сосудов с отпечатками тканей наводят на мысль о том, что у древних поселенцев было довольно высоко развито ткачество. Подобные сосуды были найдены и в Сухуми, в районе Красного маяка.

Интересно, что в древней Абхазии одним из основных продуктов торговли являлась соль. По сообщению греческого географа Страбона, многие устремлялись в Диоскурию главным образом потому, что там можно было купить соль. И вот однажды на набережной Очамчире было найдено промысловое поселение первой половины I тысячелетия до н. э., жители которого добывали соль.

О том, как они это делали, рассказывает Л. Н. Соловьев. Морскую воду отводили канавами в естественные впадины позади берегового вала, и здесь под действием солнечных лучей она испарялась. Затем в специальных четырехугольных длинных глиняных сосудах рассол выпаривали на огне[25].

Разведочные работы в районе Очамчире продолжались и в 1957 году. Искусствовед А. К. Кациа нашел бронзовые серпы, мотыги и другие сельскохозяйственные орудия. Следовательно, и в эпоху бронзы в этом районе процветало земледелие.

В период древнегреческой колонизации Черноморского побережья, в IV веке до н. э., в районе современного Очамчире возник античный город Гюэнос. Центр этой античной фактории был расположен на небольшом насыпном холме шириной 50 метров и длиной 70. Здесь найдено много чернолаковой посуды и морских ракушек, употреблявшихся в пищу греками. Аборигены пользовались в основном местной прекрасно изготовленной посудой. Украшения, сделанные здесь, также отличаются тонкой ювелирной отделкой. Фактория Гюэнос, как и другие античные пункты Абхазского побережья, «находилась в окружении местных племен, росла и развивалась благодаря самому тесному их хозяйственному контакту с аборигенами края»[26].

В первые века нашей эры на территории современного Очамчире и прилегающего к нему района проживало абхазское племя апсилов, которое в период раннего средневековья сбилось с другими родственными племенами (абазгов и санигов) и образовало абхазскую народность.

В XIII–XIV веках генуэзские купцы создали здесь свою торговую факторию Ола-Гуанда[27] и развернули широкую торговлю со многими народами Кавказа, в первую очередь абхазами и грузинами.

В XVI–XVIII веках, в эпоху турецкого господства, колония пришла в упадок, ее окрестности заросли непроходимыми лесами, в которых преобладал самшит, отсюда более позднее название этой местности Шимшир (по-турецки «самшит» или «самшитовая роща»).

После присоединения Абхазии к России на месте бывшей колонии возникло небольшое поселение Очамчире, где находилась одна из резиденций последнего владетельного князя Абхазии.

В первой половине XIX века Очамчире продолжало оставаться захолустным местечком, хотя по своему экономическому значению оно и занимало второе место после Сухуми среди населенных пунктов Абхазии. К концу 40-х годов XIX века грунтовая дорога связала Очамчире с Тбилиси, что внесло значительное оживление в быт местечка. По свидетельству некоторых авторов, в Очамчире сосредоточивалось много товаров. Была налажена постоянная связь с селом Илори, жители которого закупали товары и развозили их по всей Абхазии. Один из авторов сообщает, что в Очамчире «находится деревянный рынок в два ряда, по бокам разбросаны дома абхазских крестьян».

В 1844 году здесь был открыт порт, а в 1852 году Очамчире уже отмечается в литературе как «большое местечко». Из Очамчирского порта ежегодно вывозились в Россию и за границу (в Турцию, Францию и другие страны) самшит, каштан и различные сельскохозяйственные продукты.