В круге времен

Тыц навел переход на телефон Андрея, и выйдя из вихря, сразу понял, что дело дрянь. Артефакт Сказочника привел Ризныка на небольшую полянку в Лосиный Остров, в зону, охраняемую беспощадными оборотнями Зелёного Дома, два из которых оказались рядом. Опознали в Андрее разыскиваемого Тёмным Двором преступника и бросились в атаку. Прижавшийся к толстому дубу Ризнык ответил из пистолета, но даже разрывные не позволяли надеяться на успех. Моряны быстры, сильны и агрессивны. Моряны – это шестьсот фунтов непробиваемой боевой шкуры, рога, клыки, когти и шипастый хвост. Практически полный иммунитет к магии и два сердца. Пистолетные пули задерживали оборотней, но и только. А грудную клетку они не пробивали в принципе.

Счёт шел на мгновения, и Тыц рявкнул:

– Глаза!

Надеясь на то, что за десять лет спокойной жизни Ризнык не разучился сохранять в бою хладнокровие.

Надежда оправдалась.

– Глаза!

Рычащие монстры синхронно обернулись, а сообразивший что к чему Андрей крепко зажмурился. В следующий миг полянку осветила голубоватая вспышка «Ока василиска» и парализованные оборотни повалились на землю.

– Двадцать секунд! – заорал Тыц.

Меньше… Уже меньше. Завертелся вихрь зелёного портала, доставивший к месту происшествия дежурного дружинника, и отбросивший разряженный артефакт Тыц провел коронную серию прямых ударов в голову и корпус, отправив ничего не понявшего воина в нокаут.

– Беги!

– Я жду!

Настоящий профессионал точно знает, когда делать ноги, и Ризнык давно ушел бы… управляй он своими перемещениями самостоятельно.

– Сколько?!

Моряны без сознания, дружинник без сознания, но тревога объявлена, и группа поддержки может появиться в любую секунду. А на пергаменте до сих пор не появился вожделенный крест.

– Проклятье! – Ризнык нарезает по поляне круги. – Должно быть где-то здесь.

– Скорее, Спящий тебя разорви!

Тыц тянется за катаной, но останавливает руку и достает из ранца телескопическую бейсбольную биту.

– Есть! – Андрей выкрикивает заклинание и шагает в появившийся портал. – Увидимся!

Ответа нет: хван считает секунды.

– Четырнадцать, пятнадцать…

Еще один зелёный портал, и в дело вступает бита.

– Хрясь!

Несильный удар в грудь, но встроенное заклинание «Щелчок» отправляет незадачливого дружинника на двадцать ярдов к западу. Автоматическая перезарядка аркана занимает четыре секунды, и потому следующему дружиннику везёт меньше: Тыц бьет его в голову битой, ставшей на четыре секунды обыкновенной дубинкой, бьёт по-настоящему, надолго вышибая сознание.

– Восемнадцать…

Через две-три секунды придут в себя моряны, одна из рогатых голов уже зашевелилась, и это заставляет хвана торопиться. Он активизирует «Тройной прыжок», «щелкает» очередного дружинника и рыбкой ныряет в распахнувшийся портал.

Глава 5

«Удивительное зрелище на Москве-реке! Срочно! Буквально только что, меньше часа назад, мы стали свидетелями невиданного и даже невероятного зрелища: в самом центре русла реки образовалась гигантская, поражающая воображение воронка, в которую стала уходить… Даже не уходить… Что уходить! Вода хлынула в воронку настолько мощным потоком, что наблюдателям, среди которых посчастливилось оказаться вашему покорному слуге, показалось, что река вот-вот навсегда скроется под землей…» (РЕН ТВ. Экстренный репортаж)

«Представители «Мосводоканала» заявили, что с прорывом удалось справиться практически мгновенно, и подземные коммуникации не пострадали: просочившаяся вода оказалась в локальной полости…» (Интерфакс)

«Случайность? Все мы понимаем, что катастрофы удалось избежать лишь благодаря молниеносной реакции Темного Двора. Навы действовали профессионально и слаженно, без суеты и паники, они вышли против Москвы-реки и победили. Но теперь, когда самое страшное позади, точнее, когда самое страшное не случилось вовсе, мы обязаны задать вопрос: было ли наводнение случайностью или результатом злого умысла…» (Тиградком)

* * *

Где-то в лесу