В круге времен

Воевода заложила руки за спину, возможно, чтобы пальцы машинально не сложились в какое-нибудь неприличное проклятие, и, медленно чеканя каждое слово, произнесла:

– Сейчас, Гуго, самое время выложить карты на стол. Пока не стало слишком поздно.

– Выложил бы, если бы мне их раздали, – сварливо отозвался мастер войны. – Я понятия не имею, что происходит.

– Думаю, речь идет о провокации! – резанула люда. – Ордену надоела мирная жизнь.

– Думай дальше, – посоветовал чуд. – Со временем начнет получаться.

– Позвольте мне поддержать капитана гвардии, – мягко произнес Сантьяга. И повернулся к зелёной ведьме. – Ярина, я ведь упоминал, что Ризныка нанял Ярга…

– Или же Ризнык выступил посредником между Яргой и Орденом.

На фоне высоченных собеседников воевода выглядела воробушком среди ястребов, а сейчас, распаленная, – взъерошенным воробушком. Но за плечами у белокурой «птички» было многолетнее руководство «секретным полком» Зелёного Дома, и клеваться она умела болезненно.

– Решили снюхаться с первым князем?

– Чушь!

– Весьма опрометчивое замечание, – попытался сгладить ситуацию нав.

Но не преуспел.

– Де Сент-Каре принял помощь гиперборейцев, почему бы де Гиру не заключить союз с Яргой?

– Ещё слово, и я сочту твои высказывания оскорблением. – У Гуго заходили желваки. – Я понимаю: обидно получать затрещины от челов, но за языком следить надо.

– Хочешь без оскорблений? – прищурилась Ярина. – Выдай нам Тыца.

– Мы как раз начинаем совместную охоту на него, – напомнил Сантьяга…

И был бесцеремонно перебит возмущенным де Лаэртом.

– Что значит «выдай»? – рявкнул Гуго. – Мы даже не уверены, что Тыц замешан.

– Моряны его опознали!

– Это мог быть любой хван, – перешел в наступление чуд. – Как я вижу, боевая подготовка в Зелёном Доме оставляет желать…

– Заткнись!

– Хочу напомнить, что у нас на руках пренеприятнейшая проблема, – скромно заметил Сантьяга. – Будет здорово, если мы разрешим её совместными усилиями.

Язвительный тон подействовал: воевода и рыцарь умолкли, оставив непроизнесенными готовые сорваться слова, выдержали достойную академического театра паузу и задумались о способах сотрудничества.

– Привезите в Тайный Город жену Тыца, – отрывисто предложила Ярина.

– Неудачная мысль, – мгновенно ответил чуд. Чувствовалось, что он уже рассматривал этот ход.

– Почему? – Люда демонстративно уставилась на деревья.

– Хваны решат, что вы берете заложника.

– Я дам слово, что с ней ничего не случится.

– Плевать они хотели на твое слово, – негромко, но отчетливо произнес де Лаэрт. – Вместе с женой Тыца сюда притащится с полсотни её родственников, желающих быть уверенными, что она не окажется в заложниках, ей не причинят никакого зла, а вы сдержите обещание. Нам действительно нужно, чтобы по Москве разгуливала толпа подозрительных до зубовного скрежета хванов?

– Нет, не нужно, – так же негромко, в тон чуду, процедила воевода.

– К тому же если хваны узнают о происходящем, то потребуют отдать им Тыца.

– И сюда притащится полсотни его вооруженных родственников?

– Возможно, больше.

Четырехрукие обитатели Алтая подписали с Орденом вассальный договор, а не принесли присягу, и пользовались довольно широкой автономией. В дела Тайного Города они не особенно вникали, полностью полагаясь на слово великого магистра, но решение семейных вопросов оставляли за собой. А семейными у хванов считались любые вопросы, в которых были замешаны хваны.

– Полагаю, наших алтайских друзей следует держать на расстоянии, – куда-то в пространство обронил Сантьяга. – Например, на Алтае.

Боевые лидеры двух остальных Великих Домов почти одновременно выдохнули и немного помолчали.

– Предлагаешь вообще ничего не делать? – удивленно осведомилась Ярина.

– Мы передадим вам все наработки по данному делу, но пока их мало, – развел руками комиссар Темного Двора. – В настоящее время мы вынуждены идти за Ризныком и… будем считать – Тыцем. Параллельно пытаемся понять, какую цель они преследуют, но пока не преуспели.

– Чем же занимаются ваши маги? – попытался сострить Гуго.

И нарвался на издевательски вежливый ответ:

– Большая их часть приводит в порядок Лабиринт, который пострадал гораздо сильнее, чем мы ожидали. Семь человских зданий до сих пор пребывают в зоне риска, могут уйти под землю, и мы удерживаем их исключительно магией. К тому же возможны сильные обвалы в районе Логова… – Сантьяга вздохнул. – Поверьте, господа, Навь не бездельничает.

Осы, низкорослые обитатели московских подземелий, в основном приносили Темному Двору головную боль, но они были подданными князя, а навы никогда не считали, во сколько обходится помощь своим, и тратили столько времени, сил и магической энергии, сколько требовали обстоятельства.

– Помощь нужна? – осведомился де Лаэрт.

Он чувствовал себя пристыженным.

– На поверхности, – улыбнулся Сантьяга. – В Лабиринте мы справимся.

– Я сформирую летучий отряд на случай очередного инцидента и несколько групп, которые займутся исключением ложных откликов Ризныка в зоне Ордена.