В лабиринтах правды

– Помнишь, я как-то рассказывала, как после того вечера, когда Ангелине стало плохо, ко мне пришло видение? Сначала на белые лепестки роз капала кровь, а затем цветы стали плавать в кровавом море… – заговорила девушка, рассматривая лепесток. – Так вот, последнюю пару дней я вижу повторяющиеся из раза в раз сны, в которых течет кровь в саду белых роз. В саду, где находится могила матери. – Повисла пауза, в которой напряжение возрастало и душило. Сжав в кулак лепесток розы, Каролина, наконец, нашла в себе силы договорить то, что хотела: – Сегодня, гуляя с сестрой и с Алом в том саду, я получила новое видение. Там была твоя смерть, а спустя мгновение после тебя умерли и все остальные.

Александр сжал челюсти. Последние слова Каролины прозвучали подобно раскату грома в ясном небе. От того, что она рассказала о видениях будущему королю, девушке легче не стало. Наоборот, она еще сильнее почувствовала, как образовывалась между ними пропасть, в которую кто-то из них двоих первым шагнет либо сегодня, либо в день предстоящей коронации или свадьбы.

Этой ночью к розам в саду прикоснулась смерть, пока в комнате горели свечи, отбрасывая тени, и потрескивал огонь в камине, а будущий король лишился веры в святых, которые всегда были глухи к молитвам и просьбам Александра. Его хоть и очаровали странности Каролины, за которыми он с интересом наблюдал, но порой видения девушки пугали будущего короля. – Прости, я не хотела этим как-то напугать тебя, – проскользнули нотки сожаления в голосе девушки.

Она сама боялась того, что видела, и того, что слышала. Как только Каролина попросила Александра о помощи и сблизилась с ним, простив его за то, что тот называл ее глаза ужасными, узнав, что они напоминали ему глаза покойной матери, начали происходить события, повторяющие иногда сны девушки, что снились ей еще в детстве. Когда Каролина стала замечать эту странную параллель, ей все больше казалось, что будто кто-то вторгся когда-то в ее жизнь и жизнь тех, с кем позже она познакомилась и к кому привязалась, и заранее прописал финал каждому, а сейчас дергал их за ниточки, словно кукол, и вел к концу. Вспомнив, как пару дней назад случайно подслушала разговор между отцом и Белинским, девушка вновь подняла взгляд на Александра.

– Есть еще кое-что… Я долго думала и решала, стоит ли тебя предупредить об этом. – Каждое слово Каролины стало походить для будущего короля на удар молнии. – Несколько дней назад я услышала обрывки разговора отца с Белинским о том, что войска почти готовы. За пару часов до этого мне приснилась кровь, текущая по белым розам, и еще я слышала крики. Мне кажется, что между нашими королевствами грядет война. Причем меня не покидает ощущение, что кто-то подговорил моего отца вновь создать хаос.

– Почему ты так уверена, что будет война именно между нашими семьями? – Будущий король не хотел верить в догадки Каролины и искал другие возможные варианты.

– Зная, в кого превратился отец после смерти матери, он может пойти на любые безумства, не задумываясь о последствиях, – с горечью ответила девушка и спустя короткую напряженную паузу призналась: – Если быть честной, то я каждый день вижу, как лабиринт надежд на лучшую жизнь, который все эти годы я строила после того, как ты согласился мне помочь решить две проблемы, с каждым новым днем рушится.

Ночь VI В лабиринтах войн

Из дневников Каролины:

«Когда мне было семь, я лишилась матери.

Когда исполнилось четырнадцать, поняла, что искать ответы на вопросы о том, что же произошло 15 декабря 1765 года и кто такие Безликие, бессмысленно.

Когда я встретила свои шестнадцать, пришлось взять на себя ответственность не только за собственную жизнь.

Когда мне было девятнадцать, я поняла, что проиграла в шахматной игре. Смерть оказалась хитрее и продумала все ходы еще той ночью, когда я появилась на свет».

«1774 год, январь

Я ненавижу розы… Ненавижу эти мерзкие цветы!»

«1774 год, конец лета

Ненавижу отца, который обвиняет нас с сестрами в смерти матери и в любой момент может поднять на нас руку.