В Линкольнвуде гаснет свет

— Mi casa, su casa, — добавил Эдди. — Или мы casa, вы casa. Какое там множественное число. Совсем не помню испанский.

— Вы не против, если я возьму ведро и отчерпну немного воды из вашего бассейна? — спросил судья. — Было бы здорово смыть в туалете утром.

— Конечно! — махнула ему миссис Станкович. — Боже мой! Даже не спрашивайте!

— Mi бассейн, su бассейн!

Дэн поднялся:

— Давайте я помогу нести.

— Я справлюсь, Дэнни, — улыбнулся судья. — Не напрягайся.

— Да все в порядке, — заверил его Дэн. — Мне неплохо поупражняться.

Это была неправда. Сегодня Дэн совершенно себя загнал и теперь был не уверен, что сможет донести ведро воды, не свалившись. Но помочь судье казалось минимально геройским поступком. К тому же Дэну хотелось послушать мнение единственного уравновешенного соседа подальше от остальных.

Три минуты спустя Дэн тащил ведро через Брэнтлисеркл, пытаясь не расплескать воду, а судья подсвечивал путь фонариком.

— Можно я… мм… вопрос задам?

— Задавай.

— Как вы считаете, что на самом деле происходит?

— Трудно сказать. Если коротко, я не знаю. Но что-то мне подсказывает, что худшее еще впереди. Особенно если это надолго. В Нью-Йорке свет погас. Погас ли он в Филадельфии? А в Колумбии? Бостоне? Чикаго? Может быть адский бардак.

— Я размышляю, не стоит ли уехать. Или хотя бы попытаться. Увезти семью куда-нибудь.

— Что интуиция подсказывает?

— Уехать. Но мозг не может сообразить, как это сделать.

Мужчины добрались до крыльца дома судьи. Тот придержал дверь и махнул фонариком. В темноте Дэн услышал позвякивание ошейника Руби.

— Оставь прямо у двери. Я отнесу утром. Спасибо еще раз.

— Не за что. — Дэн осторожно поставил ведро на пол и шагнул обратно на крыльцо. — А вы думаете уезжать?

Судья пожал плечами:

— Куда я уеду? Мария с Томми на Западном побережье. Ехать далеко, даже если бы машина заводилась. И в моем-то возрасте? Не-е-е.

У ног хозяина материализовалась такса.

— Мы с Руби останемся здесь. Хотя бы на твоем месте…

Дэн подождал, пока судья закончит мысль.

— Что бы вы сделали?

— Ну, если бы я сообразил, куда ехать… То взял бы жену и детей и отвез туда, где ничего не происходит.

В наступившей тишине тревога Дэна усилилась.

— Конечно, легче сказать, чем сделать, — добавил судья.

— Это точно, — согласился Дэн.

— Спокойной ночи, Дэнни. Еще раз спасибо.

— Спокойной ночи.

Судья закрыл дверь. Дэн, хромая и придерживаясь за перила, спустился с крыльца. Его голова казалась оторванной от тела и будто повисла в пугающем тумане.

Добравшись до улицы, Дэн увидел свет фонарика, мелькавшего в центральном окне второго этажа его дома.

Дэн предположил, что это Макс поднимается по лестнице. Но ему пришлось пересмотреть свою догадку: где-то за гаражом тишину нарушил приступ хрипящего кашля. По совершенно непонятным Дэну причинам его сын кашлял так, будто пытался выплюнуть легкое.

Хлоя

Возвращаясь домой по залитой лунным светом улице, Хлоя услышала голоса, раздающиеся из двора Станковичей, еще даже не свернув на Брэнтли-серкл. Хотя она очень хотела есть и уже было решила идти прямо на пикник, запах пота заставил ее зайти домой, чтобы ополоснуться.

У девушки болела поясница. Подходя к дому, Хлоя перехватила сумку из-под ракетки другой рукой и поправила рюкзак. День был сумасшедший, и даже после длинной дороги у нее в голове кишели всяческие мысли.

Когда у меня физика? Завтра? А тест все еще в пятницу? Или теперь уже в понедельник?

Как мне проверить Гугл Класс без электричества?

Как мне дописывать сочинение?

Иди на фиг, мам.

А что насчет эссе по литературе? Мне его от руки писать?

Что, если полуфинал отложат до следующей недели?

Что, если выпускной экзамен отложат тоже?

Боже мой, что, если его вовсе отменят?

Спустись на землю. Сегодня только вторник.

Что, если это продлится до субботы?

И что ЭТО вообще такое?

Симуляция?

Нет. Смешно.

Но может быть.

Если да, должна сказать: симуляция, спасибо за мышцы Джоша!

И за его задницу. Боже мой, какие у пловцов тела!

Не могу поверить, что он исправил мой удар слева. Прямо волшебник.

Или секс-терапевт.

Боже мой.

Хлоя вошла в дом. Помимо лунного света, проникающего в дом сквозь окна, первый этаж освещал один-единственный фонарик, который Макс поставил на кухонный стол. Сам он в это время копался в ящике.

— Привет!

— Привет!

— Ты уже поел?

— Да. Стейк у Станковичей.

— Они еще что-нибудь приготовили?

— Нет.

— Серьезно?

— А что? Он вкусный.