В любви и боли. Прелюдия

Гроув-Парк, fuck, та самая конечная. Пункт Б. Прямо из пункта А — прямая четкая линия, от интернета к высоким кованным воротам нехилой частной собственности под номером Г-38. Никогда здесь раньше не бывала. Хотя, да, слышала об этом пятачке мини-рая, основанного кучкой представителей высшей "знати" Эспенрига. Коттеджики для отдыха? Ха. Да, конечно. Официальная версия под прикрытие. Где вы здесь видели золотые пляжи с лазурной гладью прибрежного океана, или на худой конец чистое горное озеро с теми же горами и разбитым в них лыжным курортом? Ну, да, от Леонбурга вроде как бы и недалеко, свежий воздух, лесные заповедники. Вот только правда оказалась как всегда до смешного банальной. В нескольких милях за этим самым Гроув-Парком располагался дорогущий элитный пансионат закрытого типа… под тем самым прикрытием. Прикрытие, которое давным-давно вскрыли те же пронырливые журналисты на пару с неугомонными папарацци.

Трижды fuck.

Зачем, ну зачем меня сюда принесло? На что я вообще рассчитывала? Тоже мне, Нэнси Дрю недоделанная. И как я собираюсь провернуть свой план?.. И план ли это? У меня же не было никакого плана. Нашла по спутниковой карте нужное место, сверилась с некоторыми упоминаниями в заметках-статьях… вычислила самым непостижимым образом (да здравствует логика с критическим мышлением и парочка любительских снимков от папарацци). Да, Эллис Льюис, теперь тебе можно в разведку или агенты под прикрытием. Поди кто догадается на что способна эта на смерть перепуганная юная студентка с пугающим оттенком обескровленного лица. Оказывается, ко всему прочему, у нее не плохо работает соображалка, даже под воздействием убийственной дозы адреналина. Спасибо Интернету. Вот уж во истину чудо современных технологий. Не надо звонить в справочную или останавливать по пути встречных прохожих с вопросом куда свернуть и правильно ли я иду. Спокойно доберешься до папской купальни в Ватикане — распечатай вместо карты план внутренних комнат-помещений и все дела. Что же будет еще через 10 лет? Научимся в домашних условиях делать себе операцию на аппендиците?

Гугл, ты во истину страшная вещь. И я тебя сегодня возненавижу с троекратной силой сверх того, что уже имела. Новый комплект убойных ощущений, циклический ток нестабильных реактивных эмоций. Всего одно легкое нажатие пальца и… Эллис Льюис разнесет и разложит на молекулы с атомами, расщеплет к чертовой бабушке на микро частицы. И внутренняя дрожь это так, душистые цветочки с порхающими бабочками на лужайке и разомлевшими под солнышком белыми пушистыми кроликами…

Яркое майское солнце прямо над головой и в темечко, но меня абсолютно не греет. Не спасал даже кардиган с длинным рукавом с охристыми и светло-желтыми (почти цвет топленого молока) ромбами. Меня знобило. И не просто знобило, а в буквальном смысле колотило…

В любое другое время и ситуации, я возможно бы и восхитилась красотами местной экзотики, не на секунду не отнимая от лица свой любимый Никон, но сейчас, мать его перетак, мои руки не смогли бы держаться за вмонтированный намертво в бетон железный столб, затрясло бы и саму основу бетона.

Обычно в такие моменты память стирает каждый предмет и образ, попадающие в радиус поля зрения, в мутные отпечатки, забрасывая визуальные "фотокадры" куда-то на самые отдаленные задворки подсознания. Но в тот день я умудрилась заметить и запомнить предостаточно. Ей богу, прокручивая эти видеофайлы раз за разом, я видела себя не иначе как малышкой Алисой в Стране Чудес. Первое и очень тесное знакомство с… настоящей жизнью Дэниэла Мэндэлла-младшего. Его миром, людьми, с которыми он постоянно общался и контактировал, с его реальной стороной реальной сущности…

Нет, мне было не просто страшно, а охренительно страшно. До тошноты, до невыносимых резей в желудке, до стирающих гранитными жерновами внутренностями в сплошное кровавое месиво… И это я еще не ела какой-то второй день подряд. И в первый, в понедельник, еще совсем вчера, меня и вправду рвало…

Какого черта, Эллис. Какого тебя сюда занесло? Зачем ты вылезла из машины?..

Господи… это что… такой асфальт? Похож на глубокий темный антрацитовый бархат, идеально чистый и гладкий, без единой выбоины или колдобины. На нем реально можно лежать, он должно быть мягкий. Сквозь подошвы кроссовок я почти не чувствую давления, как прорезиненная дорожка на стадионе… Черт, Эллис, если это попытка себя отвлечь и затуманить пульсирующий мозг…