В ловушке

Белла чуть не заплакала; она так обрадовалась. Мысль об их возвращении и вступлении в очередную мерзкую конфронтацию с Погом и доктором Уинтропом превышала то, что она могла вынести в тот момент. А план осужденного хорош.

— Ну… ну мы должны похоронить тело?

673 отрицательно покачал:

— Драгаш-25 позаботится об этом. Утром не останется никаких улик.

Белла вновь ощутила по телу дрожь. Осужденный прав. Это планета на самом деле адская бездна. Белла не могла поверить в то, как ему так долго удавалось здесь выжить.

Наконец они добрались до места, где он приказал ей ждать. Его мешок по-прежнему был там.

— Остановись на минутку, — попросил он. — Я хочу осмотреть твои раны.

— Я в порядке.

На его лице дернулся мускул.

— Всё равно сделаю.

Вздохнув, Белла остановилась и склонила голову так, чтоб он мог осмотреть её шею. Она не понимала, зачем сопротивляется. Признание наличия синяков не сделает происходящее более реальным. Её чуть не изнасиловали. Это серьезное напоминание о том, что для нее всё могло плохо закончится, если бы осужденный был плохим человеком.

Осужденный мозолистыми пальцами коснулся её шеи, почти ласково.

— Ублюдок, — в отличие от прикосновений, резкие слова он прорычал. — Очень больно?

— Не так сильно. — На самом деле его прикосновения облегчали боль.

673 полез в свой мешок. Лишившись его тепла, Белла вновь задрожала.

— Дай посмотреть на твои ладони. — Он сунул под мышку темно-серую бутылку.

Белла без колебаний вытянула руки.

Ей было стыдно признаться, что она наслаждалась его прикосновениями. Она не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то так заботился о ней. Как старшей, ей всегда приходилось ухаживать за другими.

Заключенный наклонился, чтобы осмотреть её руки, его дыхание обдало теплом её шею.

— Есть нехорошие царапины. — 673 втирал легкими, но сильными движениями прозрачное вещество ей в ладони. От жидкости покалывало, а не обжигало и слабо пахло цветами.

— Что это? — её слова прозвучали немного невнятно. Адреналин схлынул, и от ритмичных движений теплых рук 673-го она начала успокаиваться и погружаться в расслабленное состояние.

Осужденный пожал плечами:

— У этого нет названия. Я обнаружил его случайно. Если разрезать листья длинного остроконечного растения, что растет в Оазисе, сочится вещество. Оно

отлично подходит для заживления порезов и предотвращения инфекций.

— Ты на самом деле удивительный.

Рука осужденного замерла.

— Думаю, ты в шоке.

Белла уставилась на него в изумленном молчании.

— Ты только что пошутил?

— Не знаю. Возможно. — 673 скривил губы в полуулыбке. — Прошло много времени.

Белла в ответ улыбнулась головокружительной улыбкой, радуясь, что они выжили. Она и осужденный ещё живы. Они здесь друг с другом, несмотря на всё, что преподносит им Драгаш-25.

Всплеск облегчения продлился пять секунд.

Её улыбка угасла. Вырвался всхлип. Бурлящие эмоции внутри нее сменили направление. Она не выдержит и минуты. Она нуждалась в его силе, чтобы стереть страх от нападения на нее.

— Ты обнимешь меня? Пожалуйста.

Долго не думая, 673 обнял её, бутылка под рукой упала на землю.

— Всё хорошо, Белла. — Он притянул её ближе, положив подбородок ей на голову, она прижалась к его твердой груди, она жаждала этого всё это время. — Ты в безопасности.

Белла тоже обняла его, плача, свернулась калачиком в его сильных объятиях и глубоко вдохнула. Позволяя его запаху — силе и мужскому теплу — просочиться внутрь нее и успокоить.

— Эти последние несколько дней трудно принять. — Белла почувствовала, что необходимо объясниться.

— Знаю. — 673 успокаивающе поглаживал её по спине верх-вниз. — Я видел, как взрослые люди плачут, словно дети, когда прибывают сюда. Ты сильнее, чем любой из них.

Белла скрыла дрожащую улыбку. Кто знал, что её заключенный такой милый?

— Прости, что не осталась там, где ты сказал, — прошептала она ему в грудь. — Я понимаю, как сильно тебе хочется накричать на меня, и спасибо, что ты сдерживаешься.

Он прекратил поглаживать.

— Мы должны поговорить об этом как-нибудь.

— Только не сейчас.

— Согласен.

673 снова стал медленно её поглаживать. С каждым нежным движением его руки её самообладание потихоньку возвращалось. Да, она немного испугалась. Она в порядке. На самом деле ей лучше, чем в порядке. Она жива. В безопасности. В объятиях мужчины, который заступился за нее, как никто другой за долгое время. Она забыла каково это, когда кто-то о тебе заботится.

Её сомнения, оставаться с ним или нет, испарились. На данный момент именно здесь она хотела быть. Она справится с последствиями в другой раз.

— Спасибо тебе за то, что ты сделал сегодня. — Она прильнула к нему и коснулся губами его груди напротив сердца.

Он втянул воздух.

Белла скрыла слабую улыбку. И поняла, что может влиять на сильного, несгибаемого осужденного.

— Ты спас меня. — Белла вновь поцеловала его в грудь. — Ты спас моих коллег. — Ещё раз поцеловала.

— Я сделал это не ради них. — Его голос снизился до низкого урчания, которое ассоциировалось у нее с невероятным наслаждением.