В магической тени (СИ)

   Отпустив Стешу за ненадобностью обратно в другой мир, Гланер вслед за Доновером спешился. Маг тихо постучался в дверь некроманта. Ответом им была тишина. Он постучал ещё раз, на этот раз немного громче, но гоэт внезапно ухватил его за руку и потащил к лошадям.

   - Какого... - начал маг, но тут же замолк.

   Они оба медленно, стараясь не шуметь, отступили под прикрытия кустарника, напряжённо вслушиваясь в предрассветную тишину. Но она была обманчива: через пять минут томительного ожидания неподалёку хрустнула ветка. Ещё миг - и из-за дома показался капрал в сопровождении десятка солдат и двух магов.

   Не думая, Доновер начертил на земле защитную руну и знаком приказал Гланеру молчать и не двигаться.

   Нужно было немедленно уходить, чертить фигуру перехода, но соблазн подслушать разговор пересилил.

   - Да, на том жертвеннике всё и было, - кивнул судебный маг. - Девушка из деревни. Фамилии нет, имя Анита. Только, боюсь, господин Брагоньер нас по голове не погладит: некроманта мы спугнули.

   - Ничего, найдём, - усмехнулся его напарник. - Сейчас передохнём и посмотрим тепловую карту.

   - Ну и чёрной магии вокруг! - поёжился судебный, присаживаясь на ступеньки. - Трудно будет в таких условиях работать. Но там, где пасуют маги, приходят на помощь собаки. Тут достаточно его личных вещей, след возьмут.

   Дождавшись, пока солдаты и маги войдут в дом, свидетели разговора поспешили покинуть опасное место, радуясь, что остались незамеченными. Но поводов для размышления у них было достаточно. Неприятных поводов.

   - Как они узнали? - хмурился Доновер, полагаясь на чутьё Гланера и тепловое видение мира, медленно продвигаясь по лесу. Он знал, что иногда, когда хочется бежать, нужно идти шагом.

   - Как-как? Следователь встретился с нашим подарком. И выжил, раздери его демоны! - с досадой пробормотал гоэт. - И некромант в бегах... Теперь мы орка зелёного узнаем, куда Лина делала письмо. Кстати, скажи-ка мне, Доновер, как выглядело то, что тебе предъявил кудесник смерти? Сдаётся мне, что он нас надул. Подозрительна мне эта девушка из деревни. Он при тебе Лину резал?

   - Нет, - покачал головой маг. - Прости, Гланер, но я предпочитаю такого не видеть. Некромантские обряды - вещь специфическая; видел я одного крепкого мужика, который после пяти минут такого зрелища заикой стал. Да и небезопасно, засосать может, уничтожить. Энергия смерти - она совсем другая. Тебе тоже близко подходить не советую.

   - Понятно, значит, не видел. Доказательства хоть предъявил?

   - А то! Кое-что из её одежды. А что, - рассмеялся Доновер, - ты хотел бы на память её трусики сохранить? Увы, мой друг, их сожгли. Зомби хороший вышел, претензий не было. На Лину, конечно, мало похоже, но основные пропорции тела те же. Мордочка той же формы. Сам посуди, Гланер, зачем ему нас надувать? И письмо твоё ему без надобности - некроманты в такие игры не играют.

   - Да к тому, Дон, что она могла его уломать! Или соблазнить. Да, некроманта, Дон, ты не знаешь, а она в одного даже влюблена была, общаться с ними умеет.

   - Не пори чушь! Твоя Лина в том состоянии ни на что способна не была. Тем более мужчину соблазнить. Плюс сразу видно, что ты с некромантским кодексом не знаком: не трахают они своих жертв. Так что Лине тут ничего не светило.

   - Всё равно, - упрямо повторил Гланер, - нам нужен этот некромант. Я хочу убедиться, что Эллина Тэр мертва, а письмо сожжено. И узнать, что и зачем он сделал с этой деревенской девкой.

   Доновер не стал с ним спорить, подумав, что это была не самая лучшая идея: искать некроманта, за которым охотятся власти.

   Отъехав на порядочное расстояние от дома Малиса, маг спешился и начертил на земле Большой круг.

   Духи сразу явились на зов, не издеваясь, как они делали с гоэтами, а покорно ожидая приказаний.

   Доновер оглянулся на Гланера и спросил совсем не то, что тот ожидал услышать:

   - Есть ли среди живых Эллина Тэр?

   Духи заволновались, затем на пару минут замолкли, будто с кем-то совещаясь, и ответили утвердительно.

   - Её душа или её тело? - уточнил маг.

   - И то, и другое, господин, - прошептали бестелесные твари.

   - Я желаю знать, где она.

   Зашевелились разложенные на земле по сторонам света ветки, указывая направление.

   Доновер отпустил духов, стёр круг и обернулся к побледневшему Гланеру:

   - Ты был прав. На редкость удачливая девчонка! И с Малисом мы непременно побеседуем по душам.

   Некроманта невозможно найти с помощью духов или даже октограммы Мерхуса - исключительно ориентируясь на тепловую карту мира. В них слишком много энергии смерти, поэтому обычные поисковые заклинания их не воспринимают. Духи же боятся: некроманту под силу причинить страдания даже им.

   Хмурые маги углубились в лес, в самые дебри, куда, по их мнению, мог податься Малис. Чтобы успокоить нервы, по очереди приложились к кружке со спиртным.